Arizona er en fantastisk stat for guldgravere, og Phoenix er en fantastisk central beliggenhed i forhold til mange produktive minedistrikter. Der er mange områder, hvor der kan findes guld inden for kun en kort køretur fra byen.
Phoenix ligger i Maricopa County, som er det 5. førende guldproducerende county i staten. Og mod nord ligger Yavapai County, som er førende inden for guldproduktion i staten. I begge disse amter er der rigeligt med offentlige arealer, der er åbne for prospektering, og selv om området er blevet jaget hårdt i løbet af de sidste par århundreder, er der stadig guld derude at finde.
Mange områder er blevet bearbejdet til og fra, siden spanierne begyndte at grave her, men det meste af minedriften startede for alvor under den første guldfeber i midten af 1800-tallet.
San Domingo og Little San Domingo placers er meget produktive områder, der vil producere både lode- og placeraflejringer. Dette distrikt er beliggende på de sydlige flanker af Wickenburg-bjergene og nordøst for Hassayampa-floden. Dette er det rigeste placerdistrikt i Maricopa County.
Sydvest for byen Wickenburg ligger et meget vigtigt område, som har været en af de større miner i staten. Vulture-minen blev opdaget, da et stort kvartsudspring viste sig at have høje koncentrationer af guld. Ore blev bearbejdet af en arrastra i den nærliggende Hassayampa-floden, som også havde mindre placervirksomheder.
Cave Creek-distriktet ligger ca. 25 miles nord for Phoenix. Primært en lodeproducent, men der udvindes også en række forskellige mineraler her. Placer kan findes langs Cave Creek og i forskellige kløfter her.
Mange områder i Bighorn Mountains har guld. Minerne ligger syd for Aguila ca. 15 miles syd for Aguila. Der findes adskillige loder i dette område, og afvandingsområderne har ofte akkumulerede guldforekomster.
Andre bemærkelsesværdige områder i Maricopa County er Agua-, Saddle Mountain-, New River-, Pikes Peak-, Salt River- og Sunflower-minedistrikterne.
Men nordpå i Yavapai County er der endnu flere områder, der er værd at udforske, og som stadig ligger i rimelig afstand fra Phoenix.
Lynx Creek er en yderst produktiv bæk i staten og også et af de mest populære områder at søge efter guld i. Den har et ry for at producere nogle guldklumper af pæn størrelse. Flere miles af bækken er trukket tilbage fra mineraladgang, hvilket gør det muligt at prospektere uden krav.
Humbug-distriktet i det sydvestlige Bradshaw-bjergland er et andet fremragende område at udforske. De fleste af de bække, der dræner Bradshaw-bjergenes sydlige flanker, vil indeholde guld.
Rich Hill er et meget velkendt område, der har produceret nogle af de største guldklumper i staten Arizona. Øst for Stanton i Weaver Mountains er der utallige områder, der vil producere guld. På toppen af Rich Hill ligger den berømte Potato Patch Mine, som blev kaldt “Potato” på grund af de kæmpestore nuggets, der blev fundet der. Placerområdet strækker sig over flere kilometer omkring Rich Hill. Udforsk de mange nærliggende mineområder. Dette område er blevet eftersøgt hårdt, så overvej at udforske udkanten af det velkendte distrikt for at finde forekomster, som endnu ikke er blevet udvundet.
I den nordlige ende af Bradshaw’s ligger Big Bug-distriktet. Mange guldminer ligger her, og beviser på historisk minedrift er ikke svære at finde.
Bagdad-distriktet ligger 40 miles vest for Prescott. Det er et andet produktivt område, som har produceret betydelige mængder af både lode- og placeringsminer.
Andre bemærkelsesværdige minedistrikter i Yavapai County omfatter Black Canyon, Black Rock, Castle Creek, Cherry Creek, Copper Basin, Granite Creek, Hassayampa, Minnehaha og Turkey-distrikterne.
På grund af det begrænsede vand det meste af året finder de fleste guldgravere i Phoenix-området guld ved hjælp af to metoder; metaldetektering og drywashing. Metaldetektering efter guld kan være særligt sjovt på grund af muligheden for at finde guldklumper. Der er utvivlsomt stadig tusindvis af guldklumper derude, som venter på at blive gravet op, og en metaldetektor er et af de bedste redskaber til opgaven. Du kan dække store områder og udforske fjerntliggende områder. Med en detektor er det altid muligt, at du kan finde en uopdaget forekomst, der er ekstremt rig.
Tørvaskning er en anden metode, der bruges overalt i ørkenens sydvestlige del af landet. Disse fungerer godt, når et godt guldforekomst er blevet fundet ved prøvetagning. Derefter opstilles tørvaskemaskinen, og snavset behandles for at udvinde guldet fra gruset. I de rigtige områder kan de producere en stor mængde guld. Mange guldgravere bruger dem sammen med en metaldetektor for at opnå den bedste guldindvinding.
Phoenix er uden tvivl en af de bedste storbyer i USA, når man tænker på dens nærhed til det rige guldland. Mens mange folk er nødt til at køre hundredvis af kilometer for at nå frem til produktivt guldland, ligger Phoenix meget tæt på mange rige gulddistrikter. Der er mange områder inden for en time fra byen, som er meget produktive.
Mere om guldminedrift i Arizona
Og læs: Finding Gold in the Arizona Desert eBook