Adam Thielen

Thielen modtog ikke en invitation til at optræde ved NFL Combine 2013, men han deltog dog i en Regional Combine i Chicago i marts, hvor han klarede sig godt nok til at få en invitation til Super Regional Combine, der blev afholdt i Dallas, Texas i april. Her fremviste han sine atletiske evner, idet han gennemførte 40-yard dash på 4,45 sekunder og imponerede i three-cone drill med en tid på 6,77 sekunder, hvilket ville have placeret ham i top-20 ved NFL Combine.

2013-sæsonenRediger

Efter at være blevet undraftet i NFL Draft 2013 deltog Thielen i en rookie tryout og evalueringssession i Winter Park med Minnesota Vikings. Den 6. maj 2013 skrev Minnesota Vikings under med Thielen på en treårig kontrakt på 1,48 millioner dollars som undrafted free agent. Den 31. august 2013 Waived Thielen af Minnesota Vikings som en del af deres endelige roster cuts (sammen med 18 andre), men blev skrevet op til practice squad dagen efter. Han så en del preseason action som wide receiver og på special teams.

2014-sæsonenRediger

Thielen med Minnesota Vikings i 2014.

I preseason-optakten mod Oakland Raiders havde Thielen et catch for 15 yards og tre punt-returneringer, herunder en 26-yard-returnering. Efter en stærk præstation i preseason i både offensiven og på special teams fik Thielen en plads på 53-mandslisten til at starte 2014-kampagnen.

Thielen fik sin NFL-debut i sæsonåbneren i en udekamp mod St. Louis Rams den 9. september. I uge 5 fangede han sin første NFL-passning i Vikings’ 42-10-tab på udebane mod Green Bay Packers og sluttede kampen med fire modtagelser for 57 yards, der førte holdet i modtagelse. Han blev udnævnt til NFC Special Teams Player of Week 13, efter at han scorede sit første NFL touchdown på et special teams play, hvor han blokerede Carolina Panthers’ punter Brad Nortmans spark og returnerede bolden 30 yards til end zone. Thielen havde kortvarigt rekorden for den længste blokerede punt retur til touchdown i franchisens historie, men blev slået senere i andet quarter med en 43-yarder fra Everson Griffen, da Vikings fik to blokerede punts retur til touchdowns i kampen. I uge 17 mod Chicago Bears scorede Thielen sit første modtagne touchdown på en 44-yard aflevering fra quarterback Teddy Bridgewater, hvorefter han straks gav bolden til sin kone (dengang forlovede) Caitlin.

For sæsonen nåede Thielen op på otte catches for 137 yards (17,1 avg) og et touchdown i angrebet. Thielen var også et es på specialholdet og blev udnævnt til All-Pro Special Teams Kick Return Unit og blev af Pro Football Focus (PFF) udnævnt til årets All-NFC North Special Team Player of the Year, efter at han sluttede på en delt andenplads på holdet med 12 tacklinger på specialholdet (9 af dem solo).

2015-sæsonenBearbejd

I 2015 blev Thielen hædret som årets Vikings Special Teams Player of the Year. Hans syv special teams tackles lå på en delt andenplads på holdet. I uge 4 hev han karrierens højeste seks afleveringer for 70 yards i en udekamp hos den senere Super Bowl-mester Denver Broncos. I den regulære sæsonfinale på udebane mod Green Bay Packers den 3. januar 2016 for NFC North-divisionen udførte Vikings en fake punt under kampens første drive, hvor Thielen løb for 41 yards. Han bar bolden en anden gang for 26 yards, hvilket gav i alt 67 yards på to bæringer, der lå på andenpladsen i Vikings’ historie for rushing yards i en kamp af en wide receiver med den indsats. Han tilføjede også et catch på 16 yards, da Vikings i sidste ende sikrede sig titlen i NFC North. Thielen sluttede sæsonen med 12 catches for 144 yards med en long på 30.

2016 sæsonRediger

I den anden preseason-kamp, en 18-11 sejr over Seattle Seahawks, førte Thielen alle Vikings-receivere med fire catches for 61 yards. Da Stefon Diggs var ude af spillet på grund af en lyskeskade, fik Thielen startopstillingen i hans sted og havde en af de bedste præstationer i sin karriere mod Houston Texans, idet han for første gang i sin karriere brød 100 receiving yards i en kamp, da han sluttede kampen med syv catches for 127 yards og et touchdown. I Vikings’ nederlag til Washington Redskins i uge 10 fangede Thielen sit andet touchdown i sæsonen på et kast på 3 yards fra Sam Bradford og bar også bolden én gang for 11 yards. Thielen havde en karrieredag den 24. december 2016 i et nederlag i uge 16 til Green Bay Packers med en præstation på 202 yards og to touchdowns på Lambeau Field. Hans præstation var blot den femte 200-yard-receptionspræstation i Vikings’ historie, og den tredje, hvor en Vikings-receiver havde mindst 200 yards receiving og to touchdowns. Han havde de fleste receiving yards af en viking siden Percy Harvin i 2011. Thielen skulle kun bruge 40 yards receiving i Chicago Bears-kampen i uge 17 for at nå 1.000 yards på sæsonen, og kun én gang i de foregående seks kampe var han blevet holdt under 50 yards. Han blev dog kun målt én gang for syv yards for at afslutte sæsonen med 967 yards, hvilket gav Vikings deres første par Vikings-receivere med 900 yards hver siden Randy Moss og Cris Carter udførte bedriften.

Efter at være gået ind i 2016-sæsonen som underdog endte Thielen med at lede Vikings med 967 receiving yards, mens han også tilføjede et karrierehøjde på 69 catches og fem touchdowns. Hans 10,0 yards pr. mål og 75,0 % catch rate lå blandt de fem bedste spillere blandt NFL wide receivers. Thielen tabte kun to afleveringer på 92 mål ifølge Sporting Charts, og Pro Football Focus rangerede ham som den 18. bedste receiver i ligaen. For hans indsats udnævnte NFL.com Thielen til deres “Unsung Hero” for Minnesota Vikings.

2017-sæsonenRediger

Den 15. marts 2017 underskrev Thielen en treårig kontraktforlængelse med Vikings.

Den 11. september 2017, i sæsonåbningen mod New Orleans Saints på Monday Night Football, startede Thielen sæsonen stærkt med ni modtagelser for 157 yards. I uge 8 scorede Thielen sit første touchdown i sæsonen mod Cleveland Browns på Twickenham Stadium i London. I uge 10 mod Washington Redskins sluttede Thielen med 166 receiving yards og et touchdown, da Vikings vandt 38-30. Ugen efter mod Los Angeles Rams sluttede Thielen kampen med seks catches for 123 yards, herunder en 65-yard touchdown-modtagelse. I ugens 12. Thanksgiving-kamp mod divisionsrivalen, Detroit Lions, havde Thielen otte modtagelser for 89 yards i Vikings’ 30-23-sejr. Det bragte ham over 1.000-yard-mærket for sæsonen. Han blev den første Vikings-receiver til at overskride 1.000-yard-mærket siden Sidney Rice i 2009. Den 19. december 2017 blev Thielen udnævnt til sin første Pro Bowl. Vikings vandt NFC North med en 13-3-rekord. I Divisional Round mod New Orleans Saints havde han seks receptions for 74 yards i sejren på 29-24. I NFC-mesterskabet mod Philadelphia Eagles havde han tre modtagelser for 28 yards i nederlaget på 38-7. Han blev rangeret som nr. 36 af sine medspillere på NFL Top 100 Players of 2018.

2018-sæsonenRediger

Atter indgangen til 2018-sæsonen havde Thielen en ny quarterback i Kirk Cousins. Han startede sæsonen stærkt med seks modtagelser for 102 receiving yards i en 24-16-sejr over San Francisco 49ers. Han fulgte det op med et daværende karriererekord på 12 modtagelser for 131 receiving yards og et touchdown i den 29-29 uafgjorte kamp mod Green Bay Packers. I uge 3, i et 27-6 nederlag til Buffalo Bills, noterede han sig for sin tredje kamp i træk med mindst 100 receiving yards med et karrierehøjde på 14 modtagelser for 105 receiving yards. I uge 4, i et nederlag på 38-31 til Los Angeles Rams, havde han otte modtagelser for 135 receiving yards og et touchdown. Med denne fjerde kamp i træk med mindst 100 receiving yards til at starte sæsonen, sluttede han sig til Randy Moss og Isaac Bruce som de eneste spillere i Super Bowl-æraen, der har opnået den bedrift. I uge 5, mod Philadelphia Eagles, noterede Thielen syv catches for 116 yards og et touchdown. Han blev den første spiller i Super Bowl-æraen, der har præsteret fem 100-yard-receptionsspil i træk i starten af en sæson. I uge 6, mod Arizona Cardinals, havde han syv modtagelser for 123 yards og et touchdown. I den følgende kamp mod New York Jets fik han ni modtagelser for 110 yards og et touchdown i sin syvende kamp i træk med mere end 100 yards i modtagelse. Fra og med uge 8 havde han 100 yards i hver af årets første otte kampe, hvilket er på lige fod med Calvin Johnson for rekorden for flest 100 yard-kampe i træk på et år. Dermed slog han også rekorden for flest 100 yard-kampe i træk til at starte en sæson i NFL’s historie. I uge 9, mod Detroit Lions, blev der sat en stopper for denne stime, da han lavede fire modtagelser for 22 receiving yards og et receiving touchdown, hvilket han formåede at opnå for sjette kamp i træk. I uge 12, mod Green Bay Packers, noterede han sig for otte modtagelser for 125 receiving yards og et receiving touchdown i sejren på 24-17. Samlet set sluttede han 2018-sæsonen med 113 receptions for 1.373 receiving yards og ni receiving touchdowns. Han blev rangeret som nummer 33 af sine medspillere på NFL Top 100 Players of 2019.

2019-sæsonenRediger

Den 12. april 2019 underskrev Thielen en fireårig kontraktforlængelse på 64 millioner dollars med Vikings med 35 millioner dollars garanteret, hvilket holder ham under kontrakt til og med 2024-sæsonen. I uge 3 mod Oakland Raiders fangede Thielen tre afleveringer for 55 yards og et touchdown og løb for et touchdown på én yard i sejren på 34-14. I uge 4 mod Chicago Bears fangede Thielen to afleveringer for seks yards i nederlaget på 6-16. Efter kampen var Thielen meget kritisk over for Vikings’ quarterback Kirk Cousins og sagde: “Det er så frustrerende, det er ufatteligt.” I uge 5 mod New York Giants havde Thielen et genopsving og lavede syv catches for 130 yards og to touchdowns i sejren på 28-10. I uge 7 pådrog Thielen sig en hamstringskade mod Detroit Lions, og han var ude indtil uge 14. Samlet set sluttede Thielen 2019-sæsonen med 30 modtagelser for 418 receiving yards og seks receiving touchdowns.

I Wild Card-runden mod New Orleans Saints fangede Thielen syv afleveringer for 129 yards i løbet af sejren på 26-20 efter overtid. I Divisional Round mod San Francisco 49ers havde han fem modtagelser for 50 receiving yards i nederlaget på 27-10.

2020 sæsonRediger

Thielen noterede seks modtagelser for 110 receiving yards og to receiving touchdowns i et 43-34-nederlag i uge 1 mod Green Bay Packers. I uge 4 mod Houston Texans noterede Thielen otte catches for 114 yards og et touchdown i løbet af sejren på 31-23. I uge 5 mod Seattle Seahawks i Sunday Night Football registrerede Thielen ni catches for 80 yards og to touchdowns i nederlaget på 27-26. I uge 10 mod Chicago Bears på Monday Night Football noterede Thielen fire modtagelser for 43 modtagne yards og to modtagne touchdowns i løbet af sejren på 19-13. I uge 11 mod Dallas Cowboys registrerede Thielen otte catches for 123 yards og to touchdowns, herunder et touchdowngreb med én hånd i endzone, i nederlaget på 31-28. Han blev sat på reserve/COVID-19-listen af holdet den 23. november 2020, hvilket gjorde ham utilgængelig til Uge 12-kampen mod Carolina Panthers. Han blev aktiveret den 2. december 2020. Samlet set sluttede Thielen 2020-sæsonen med 74 modtagelser for 925 receiving yards og 14 receiving touchdowns. Thielens 14 receiving touchdowns var de fleste i franchisens historie, siden Randy Moss havde 17 i 2000.