Mennesker har i årtusinder vidst, at hundens lugtesans er meget anderledes end vores. Men videnskaben har for nylig lært alle mulige wow-værdige oplysninger om vores hundes lugtesans. Se syv af de nyeste og bedste opdagelser om hundes lugtesans.
En hunds lugtesans er meget stærkere end et menneskes lugtesans. Fotografi ©BiMKA | Thinkstock.
En hunds lugtesans er meget stærkere end vores
Ja, du kan læse det på to måder, men tænk tilbage på, hvordan din hund lugter, når den er våd, og du vil finde ud af den rigtige betydning. Når det kommer til næsefølsomhed, er hunde paws-down vindere over mennesker. Der er talrige tal om, hvor meget bedre en hunds lugtesans er end vores. Der er så mange variabler, at det næsten er umuligt at kvantificere. Jeg har set tal, der viser, at hundens lugtesans er fra 10 til 100 til 1.000 til 1.000.000.000 gange bedre. Forskere, jeg har talt med, siger, at hunde kan opfatte nogle, hvis ikke de fleste lugte i koncentrationer på dele pr. billion.
Psykolog og produktiv hundebogsforfatter Stanley Coren gav mig et eksempel på, hvordan denne enorme snusefølsomhed ser ud. Lad os sige, at du har et gram af en bestanddel af menneskelig sved, der er kendt som smørsyre. Overraskende nok er mennesker ret gode til at lugte dette. Hvis man lader det fordampe i en 10-etagers bygning, vil mange af os stadig være i stand til at opfatte en svag duft, når vi kommer ind i bygningen. Ikke dårligt for en menneskelig næse. Men tænk på dette: Hvis du lagde byen Philadelphia på 135 kvadratkilometer under en 300 fod høj indhegning, lod grammet smørsyre fordampe og lukkede en hund ind, ville den gennemsnitlige hund stadig være i stand til at opfatte lugten.
For en hund stinker du
Hvor ren du end er, og hvor meget sæbe, parfume og deodorant du end går med, så er du stadig pragtfuldt stinkende for din hund. Alle mennesker har et unikt duftfingeraftryk, og det er stort set alt, hvad en hund behøver for at skelne et menneske fra et andet. “For vores hunde er vi vores duft”, siger hundekognitionsekspert Alexandra Horowitz, forfatter til den oplysende bog Inside of a Dog: What Dogs See, Smell, and Know. I den bog skriver hun denne vidunderlige beskrivelse af hundens lugtesans:
“Mennesker stinker. Den menneskelige armhule er en af de mest dybtgående kilder til lugt, som noget dyr producerer; vores ånde er en forvirrende melodi af lugte; vores kønsorganer stinker. Det organ, der dækker vores krop – vores hud – er selv dækket af sved og talgkirtler, som regelmæssigt udstøder væske og olier, der indeholder vores særlige duft. Når vi rører ved genstande, efterlader vi en del af os selv på dem, et stykke hud med en flok bakterier, der konstant æder og udskiller sig. Det er vores lugt, vores signaturlugt.”
3. En hunds lugtesans opfanger alle mulige usynlige ting
Med hvert skridt, du tager, afgiver du masser af hudflager – lidt ligesom Peanuts-figuren Pigpen og hans allestedsnærværende snavssky. Rigtige mennesker har den samme skvulp, blot består den af hudceller, som, når de er i denne flageform, er kendt som flåder eller skæl.
Hør her: Vi udskiller 50 millioner hudceller hvert minut. Wow! “De falder ned som mikroskopiske snefnug,” siger Coren. Jeg sidder her og bevæger kun mine fingre på tastaturet, fordi jeg virkelig ikke har lyst til at kaste mig, men uanset hvad jeg gør, er jeg bare et snefnug. Heldigvis kan vi heldigvis ikke selv se dette vinterlandskab. Men disse flåder og skorpedele med deres biologiske rigdom, herunder de bakterier, der fælder med dem, er meget “synlige” for hundes næser.
Du kan ikke narre din hunds lugtesans
Forskning viser, at det er ret sandsynligt, at en hunds lugtesans kan opfange frygt, angst og endda tristhed. Flygt-eller-kamp-hormonet adrenalin kan ikke spores af vores næser, men hunde kan tilsyneladende lugte det. Desuden ledsages frygt eller ængstelse ofte af øget hjertefrekvens og blodgennemstrømning, hvilket sender afslørende kropskemikalier hurtigere til hudoverfladen. At forsøge at maskere dine stærke følelser med et afslappet smil kan måske narre dine venner, men det kommer ikke til at narre en hunds lugtesans.
Hunde bruger deres lugt til at sende beskeder gennem tis
Jeg er vild med denne beskrivelse af hundekommunikation fra Coren: “Hunde læser om verden gennem deres næser, og de skriver deres beskeder, i det mindste til andre hunde, i deres urin.” Det er fristende at slæbe sin hund med på en gåtur, når den snuser irriterende langsomt til alting, men giv den chancen for at læse kvarterets sladderspalte, og lad den skrive lidt, mens den er i gang.
Det her er, hvad der sker, når hunde lugter til hinandens underliv
Når hunde begynder at snuse til hinandens underliv, er der gode chancer for, at de lærer langt mere om hinanden, end du og den anden hunds ejer lærer gennem tomgangssnak. Præcis hvad hundene lærer, og hvad de gør med den information, har videnskaben endnu ikke fundet ud af. Men det er meget sandsynligt, at det er langt mere end “Det er et dejligt vejr, vi har, ikke?” Det er sandsynligvis mere i retning af: “Åh, du er en sød hund, og du har spist kylling for nylig, og du er omkring, øh, 10 år gammel?”
Videnskabsfolk studerer hundes næser som aldrig før
Måske er det på grund af hundenes rolle i militæret som uforlignelige IED-detektorer. (Se min bog Soldier Dogs for meget mere om, hvordan hunde gør deres arbejde i militæret). Eller måske er det fordi hundenæser og hundens lugtesans bare er så fantastisk, og jo mere vi ved, jo mere vil vi gerne vide. Hundes lugtesans studeres mere end nogensinde før på universiteter rundt om i verden. Men for at komme til nogle af de mere interessante undersøgelser skal man læse artikler med titler som “The fluid dynamics of canine olfaction: Unique nasal airflow patterns as an explanation of macrosmia”. (Tilbyder Google et oversættelsesprogram til videnskabeligt jargon?)
Jeg glæder mig til at snuse til, hvad de finder på næste gang med hensyn til hundens lugtesans.
Plus, sæt din hunds lugtesans i spil med næsearbejde eller K9-næsearbejde >>>
Dette stykke blev oprindeligt offentliggjort i 2017.