Hvad er forventningsfuld sorg?
Det kan være den sværeste del af omsorgsarbejdet: At se sin elskede glide væk trin for trin, at vide, at man ikke kan stoppe forfaldet og sørge over tabet af den person, man engang kendte, længe før vedkommende faktisk er væk. Psykologer kalder denne proces for foregribende sorg, og den er meget almindelig blandt plejere og familiemedlemmer til personer, der lider af Alzheimers sygdom, kræft og andre dødelige sygdomme.
Håndtering af foregribende sorg
“Efterhånden som en sygdom skrider frem, er der så meget frustration og sorg forbundet med at se den person, man engang kendte, gå bort,” siger Vince Corso, M.Div, LCSW, CT. “Det kan være overvældende.”
Corso tog sig af sin mor, som led af Alzheimers. Han fandt en af de smertefulde milepæle ved sygdommen som det punkt, hvor hun ikke længere genkendte ham. “Min mor kunne ikke genkende os, og hun forvekslede os med andre mennesker. Som søn og plejer var det virkelig hårdt. Jeg var nødt til at forlade rummet.” Men efter et stykke tid, siger han, vænnede han sig til sin nye virkelighed og begyndte at acceptere den. Han fandt ud af, at det var meget nyttigt at dele følelsen af tab med familiemedlemmer. “Det er så afgørende, at familiemedlemmerne taler om tabet.”
Hvis din elskedes tilstand er fremskreden, bør du overveje at spørge deres læge, om det måske er tid til at overgå til hospicepleje. Ud over at yde det rette plejeniveau til patienter, hvis sygdom er gået fremad, støtter hospice også de pårørende; sorgrådgivning begynder, når deres elskede indskrives på hospice.
Her er nogle andre måder, hvorpå pårørende kan bearbejde deres følelser af forventningsfuld sorg:
Lad følelser af sorg hjælpe dig med at forberede dig
Tag dig tid til at undersøge uløste problemer mellem dig og din elskede. Forestil dig et liv uden ham eller hende. “Sig det, der skal siges,” råder Corso. Og hvis dit familiemedlem stadig er rask nok, kan du ordne juridiske og økonomiske spørgsmål og drøfte ønsker i forbindelse med livets afslutning.
Uddan dig selv om, hvad du kan forvente
Lær om dit familiemedlems tilstand – kend symptomerne, bivirkningerne ved eventuelle behandlinger og prognosen. Det kan hjælpe dig til at føle dig i kontrol, hvis du forstår, hvad der venter dig.
Tal med nogen, der også føler forventningsfuld sorg
Find en støttegruppe af mennesker, der oplever det samme, uanset om det er online, personligt eller over telefonen. “En person i en lignende situation kan give en masse indsigt,” siger Corso. “Og det er okay at være ærlig omkring dine følelser. Du er ikke respektløs over for dit familiemedlem, hvis du udtrykker din frustration.”
Søg om hjælp, og fortsæt med at leve dit liv
Søg familie og venner eller hyr nogen til at hjælpe med plejen af din pårørende. Lad være med at sætte dit liv på standby. Mød dig med venner, og prøv at have det sjovt, når du kan. “I det lange løb vil det hjælpe patienten og dig selv,” siger Corso. “Du vil have mere energi til at tage dig af din elskede og til at gøre det, du skal gøre.”
Skab øjeblikke, som dit familiemedlem kan nyde
Selv om dit familiemedlem ikke længere er den person, hun engang var, kan hun stadig nyde behagelige aktiviteter sammen med dig. Tag mor med udenfor for at få lidt frisk luft, spil musik for hende, lav enkle puslespil, hvis hun er i stand til det. I sidste ende er det måske disse øjeblikke, som du værdsætter mest.
Hjælp din pårørende med at tilpasse sig
Når sygdom eller skade fratager din pårørende evnen til at huske ting om sig selv, kan det være skræmmende og dybt vanskeligt. Hvordan hjælper du dem med at håndtere ændringerne i hukommelse og identitet?
Søg efter måder at tilføje nye aktiviteter til din elskedes liv på, eller tænk over, hvordan du kan inkorporere elementer fra en yndlingsbeskæftigelse. Hvis din mor var en ivrig golfspiller, har hun måske ingen interesse i at begynde at strikke, hvis hendes læge siger, at hun skal holde sig fra golfbanerne. Spørg hende dog, hvad hun savner ved golf, og du vil måske opdage, at hun savner kammeratskabet mere end selve aktiviteten. Vil hun være i stand til at mødes med sine venner til frokost, når de er færdige med deres runde?
Husk også, at der er tale om en form for tab. Følelser, der er forbundet med sorgprocessen, herunder benægtelse, vrede og depression, er normale. At tale med en socialrådgiver, terapeut, præst eller endda en sympatisk ven kan hjælpe dig eller din elskede med at håndtere følelserne og komme til orde med tabet. Hvis der er en støttegruppe i dit område, kan det give dig indsigt og konkrete tiltag at høre, hvordan andre har klaret de forandringer, du oplever, og det kan være betryggende at lære, at du ikke er alene om dine følelser af forventningsfuld sorg.
Læs om VNSNY Hospice Services