Jesse Land fra Things To Do in the U.P. fortæller os, hvordan man får et fantastisk Pure Michigan-vintereventyr i Eben Ice Caves i Michigan’s Upper Peninsula. Lige uden for Marquette er Eben Ice Caves en af Michigans bedste vinterattraktioner. Hver vinter, når ishulerne begynder at fryse til (normalt engang i december), strømmer de besøgende til den lille by Eben Junction for at se ishulerne og, mens de er derude, støtte lokale virksomheder som Eben Ice Caves-koncessionsstanden, Rock River Cafe og New Moon Tavern.
1. Få mere at vide om Eben Ice Caves
Den “Rock River Canyon Ice Caves”, bedre kendt som Eben Ice Caves, dannes, når smeltende sne løber over kanten af en lille klippe og fryser og danner “ishuler”, der minder meget om de store isformationer langs Munising’s Grand Island National Recreation Area og dele af Pictured Rocks National Lakeshore. Hvis du besøger stedet om sommeren, vil du kun se lidt eller intet vand løbe over kanten. Det er den perfekte kombination af en langsom snesmeltning og kolde temperaturer, der får disse “huler” af is til at danne sig.
Her er hvordan du kommer dertil
Sæt din GPS til Eben Junction (eller brug Google Maps til at finde det). Fra M-94 i Eben Junction skal du dreje nordpå ad Eben Road og køre ca. 1,5 miles til Frey Road. Drej til højre på Frey Road og kør til enden (hvis du kan), eller hvis det er en travl dag, kan du bare finde et sted at parkere langs vejen. Det er ikke usædvanligt at se halvtreds eller flere biler parkeret her på en dejlig weekenddag. Eben Road og Frey Road har også gule skilte med “Ice Caves”, så hold øje med dem.
Planlæg vandreturen til grotterne
Dette er ikke en attraktion, hvor du kan holde ind i din bil, gå et par meter og være færdig. Det er ikke en lang vandretur, men ja, du bliver nødt til at komme ud og strække dine ben. Og til kæledyrsejerne derude, området er kæledyrsvenligt. Hver gang jeg har besøgt ishulerne, har jeg set mere end et par hunde på stien.
Vandringen fra parkeringspladsen til ishulerne er ca. 0,75 miles. Den første strækning på 0,25 miles er en meget flad vandring gennem en bondemark. Grundejerne tillader folk som dig og mig at passere gennem marken uden beregning. Hvis de nogensinde holdt op med at tillade dette, ville vandreturen til ishulerne blive meget længere. Desuden tilbyder grundejerne nu gratis transportable toiletter på parkeringspladsen. Vis din taknemmelighed ved at købe en varm drik eller en snack i deres salgsbod, hvis du har mulighed for det!
Brug isklamper
Efter at en meter sne blev dumpet over området blot to dage før mit seneste besøg, spurgte jeg en ven, der bor i det nærliggende Chatam, om jeg skulle tage snesko med. “Det er aldrig en dårlig idé at tage skoene med,” sagde han, “men jeg gætter på, at det vil være pakket ned til den tid.” Han havde ret. Snesko ville kun have gjort vandreturen vanskeligere. Så hvis du har dem, så tag dem med, hvis du tilfældigvis kommer på besøg lige efter en stor snestorm. Ellers skal du bruge isklamper.
Is klamper (jeg kan godt lide Yaktrax, men alle slags klamper kan hjælpe!) kan gøre din oplevelse i Eben Ice Caves meget bedre. Stol på mig. På en hvilken som helst dag har omkring halvdelen af de mennesker, der besøger grotterne, klamper på, og den anden halvdel ville ønske, at de havde haft dem. Hovedårsagen er, at du med isklamper er i stand til at gå rundt inde i ishulerne på et relativt sikkert fodfæste. Og uden dem er det en smule forræderisk. Isen inde i grotterne er meget glat, så traditionelle gummistøvler har en tendens til at glide en del rundt.
Men en anden grund til at have klamper er, at stien ud til grotterne har nogle stejle op- og nedkørsler. Du vil se mange steder, hvor folk glider ned ad bakkerne på deres bagdele og derefter kæmper for at komme op på den anden side. Kort sagt, hvis du har klamper på (som jeg selv og mine medister havde på vores sidste udflugt), kan du gå op og ned ad de glatte steder. Ved mit sidste besøg så en pige i collegealderen lidt forbløffet ud, da jeg gik lige forbi hende på en glat bakke og sagde: “Åh, sådan er det altså, når man har trækkraft.” Okay, nok om isklamperne. I får pointen!
Alt i alt er det lidt af en vandretur til ishulerne, men jeg vil varmt anbefale at tjekke dem ud! For så vidt angår Michigan ishuler, er disse de mest tilgængelige.
Om forfatteren: Jesse Land fra Things to do in the U.P., arbejdede sammen med Travel Marquette Michigan for at oprette denne artikel.