Heste har et meget unikt fordøjelsessystem. De er klassificeret som ikke-omdrende planteædere, hvilket betyder, at de er en krydsning mellem et monogastrisk dyr (som en hund eller et menneske) og et drøvtyggerdyr (som en ko eller en ged).
For at opnå et optimalt helbred bør heste ideelt set fodres med deres særlige fordøjelsesbehov i tankerne, men mange ejere forsømmer at gøre dette. I stedet fodrer de to til tre måltider om dagen, idet de kun fokuserer på hestens ligheder med hunde og mennesker og negligerer deres ligheder med drøvtyggere. Her er 16 fakta, som alle hestefolk bør vide om hestens fordøjelse.
Den følgende liste med 16 fakta, skrevet af Casie Bazay fra The Naturally Healthy Horse, vil hjælpe dig med at forstå bedre, hvordan din hest fordøjer maden og måske inspirere dig til at ændre din måde at fodre på.
Heste kan kun tygge på den ene side af munden ad gangen.
De gør det ikke med en op- og nedadgående bevægelse, som vi gør, men en bevægelse fra yderside til inderside på en skråning, som bestemmes af skråningen af de matchende overflader på de øverste og nederste kindtænder.
Hesten kan producere op til 10 liter spyt om dagen, hvis den får lov til at spise rigeligt med foder.
Når hesten tygger, producerer spytkirtlerne spyt for at hjælpe med at fugte maden og lette dens passage ind i spiserøret og maven. Spyt neutraliserer også mavesyrerne og mindsker derfor risikoen for mavesår.
3. Hestens spiserør fungerer kun i én retning.
Spiserøret tømmes ud i mavesækken. Maden kan komme ned, men kan ikke komme op igen. Så det er sandt – heste kan ikke kaste op.
Hestens mave kan kun rumme omkring to gallon.
Den er ret lille i størrelse sammenlignet med andre dele af fordøjelsessystemet.
Maden forbliver kun i hestens mave i ca. 15 minutter.
Derfra bevæger den sig videre til tyndtarmen.
Når maven er tom, kan syren angribe pladecellerne i mavesækken.
Dette resulterer ofte i mavesår, og det er derfor, at små hyppige måltider, adgang til et hønet med langsomt foder, frit valg af hø eller adgang til græs er meget vigtigt.
Størstedelen af fordøjelsen sker i hestens tyndtarm.
Det samme gælder for optagelsen af sukker, stivelse, proteiner og fedtstoffer.
Heste har ikke en galdeblære.
I stedet hjælper et segment af tyndtarmen kaldet tolvfingertarmen med fordøjelsen af fedtstoffer.
Mad kan kun komme ind og ud af blindtarmen (også kendt som den “blinde tarm”) fra toppen.
Hvis en hest ikke har et tilstrækkeligt vandindtag, kan dette være et almindeligt sted for impaktionskolik.
Cecum og andre dele af tyktarmen indeholder aktive populationer af bakterier og andre mikrober.
Disse bakterier og mikrober hjælper med at nedbryde maden i en proces kaldet fermentering.
Bakterie- og mikrobepopulationerne bliver specifikke ved fermenteringen af den type mad, som hesten normalt spiser.
Når et nyt foder pludselig introduceres, er bakterierne/mikroberne ikke i stand til at fermentere det effektivt, hvilket kan resultere i kolik. Derfor bør alle foderændringer foretages meget gradvist.
Lignin, en type kostfibre, der er rigeligt til stede i overmodent hø, kan ikke nedbrydes ved fermentering.
Det passeres derfor i afføringen.
Gutlyde (borborigmus) er et tegn på, at maden bevæger sig gennem fordøjelseskanalen.
Afstand af tarmlyde kan betyde, at der er en blokering.
14. En hest har brug for mindst 1 % af sin kropsvægt dagligt af langstængeligt grovfoder (græs, hø eller høerstatning) for at få normal aktivitet i fordøjelseskanalen.
Det vil svare til ti pund grovfoder for en hest på 1000 pund.
I gennemsnit tager hele fordøjelsesprocessen for hesten alt fra 36-72 timer.
Det er fra mund til gødning.
Hvis den skulle strækkes fra ende til anden, ville hestens fordøjelseskanal måle omkring 100 fod i længden!
Det meste af dette er tarme.
Du kan læse flere nyttige indlæg fra Casie Bazay om pasning af din hests unikke behov på TheNaturallyHealthyHorse.com!