Beskyttelse af høns mod rovdyr er en af de største udfordringer, som en hønseholder i baghaven står over for. Det bedste angreb er et godt forsvar, og det er vigtigt at kende de grundlæggende principper for sikkerhed i hønsehuset for at holde hønsene sikre mod skader. Følgende er mine bedste anbefalinger til beskyttelse af høns mod rovdyr baseret på mine erfaringer.
1. Lad ikke høns ligge udenfor
Høns er mest sårbare, når de sover, og mange rovdyr er aktive om natten, hvilket gør det sikreste sted for dem inde i en aflåst stald. Det er bedst at lære hønsene at vende tilbage til buret om natten fra det tidspunkt, hvor de først tager ophold i buret, men de kan også trænes på et senere tidspunkt, hvis det er nødvendigt. Læs om Coop Training, her.
2. Stol aldrig på hønsetråd som sikkerhed
Hønsetråd er beregnet til at holde høns inde, ikke til at udelukke rovdyr. En sulten vaskebjørn kan besejre hønsetråd lige så let som at åbne en kuvert. Høge kan nå ind gennem hønsetråd med deres kløer og trække en fugl med sig i døden. Stol aldrig på hønsetråd som sikkerhedshegn.
3. Installer ¼ tommer isenkramdug rigeligt
Slanger og medlemmer af væselfamilien kan komme ind i hønsegården gennem meget små åbninger og ødelægge en flok på meget kort tid. Brug beslagdug til at dække alle åbninger i hønsegården og omkring løbegården, der er større end ¼ tomme. Alle vinduer bør sikres med beslagdug. Vinduesgitre holder ikke rovdyrene ude. Skruer og skiver skal fastgøre beslagdugen til konstruktionen, ikke hæfteklammer.
Mine høns går frit omkring hele dagen, og dørene til hønsehuset står åbne. Den østlige rotteslange i denne video sneg sig ind i burets redekasse for at få en frokost med tre æg. Den blev skræmt væk ind i skoven, hvorfra den kom. Den eneste måde at holde slanger helt væk fra hønsegården på er at sikre den dag og nat med 1/4″ beslagdug ved alle mulige indgange til hønsegården og løbegården.
4. Begrav den eller sæt et forklæde på den
For at afskrække rovdyr, der graver, skal du grave en 12″ grøft hele vejen rundt om hønsegården og begrave beslagdugen. Jordgulve skal have beslagdug begravet mindst 12″ under dem. Et alternativ til en grøft er at forlænge et 12″ forklæde af beslagdug ud fra løbegårdens omkreds. Et forklæde er ikke lige så effektivt som en grøft, men giver en vis sikkerhed mod mindre ambitiøse, gravende dyr.
5. Dæk løbegården
For at opnå maksimal sikkerhed skal løbegården dækkes med et tag eller beslagdug for at beskytte mod flyvende og klatrende rovdyr. Der kan opnås en mindre grad af beskyttelse ved at snore net på toppen af løbegården for at afskrække høge, ugler osv. Klatrende rovdyr vil dog ikke blive afskrækket af net.
6. Luk døre til stald og løbegård ved mørkets frembrud
Man ved aldrig, hvornår et natligt rovdyr kan begynde sin jagt på føde før tid, og derfor bør dørene til stald og løbegård sikres, så snart flokken er gået i seng for natten. En elektronisk fjerkrædør kan klare denne detalje automatisk. Kontroller altid, at hønsegården er tom, før du sikrer døren om natten. Selv om min flokkes popdør automatisk lukker efter mørkets frembrud, ville dette opossum have været låst inde og have ventet på min flok om morgenen, hvis jeg ikke havde kontrolleret løbegården for at sikre mig, at den var tom.
7. BRUG 2 TRINKLÅSE PÅ DØRLÅSE
Raccoons er meget dygtige til at låse simple låse op og dreje enkle dørhåndtag. Låse, der kræver flere trin for at blive åbnet, er en mere sikker plan end en lås med kroge og øjer. Fjederlåse og tøndelåse anbefales.
Vigtig bemærkning om personlig sikkerhed: Mange hønseholdere har været uheldige at låse sig inde i hønsehuset eller løbegården. Formuler en menneskelig flugtvej.
8. ELIMINÉRER FODER
Mad tiltrækker rovdyr og skadedyr som f.eks. mus og rotter. Selv om det kan lykkes rovdyrene at komme ind i løbegården, kan de forårsage betydelige materielle skader og stress for flokken. Hvis der skal efterlades foder i løbegården, kan du overveje at bruge en fodringsautomat med trappe, f.eks. Grandpa’s Feeders, som skjuler foderet, hvilket reducerer fristelsen.
9. DYR, der vogter flokken
Mange dyr er fremragende vogtere af flokken, herunder gæs, lamaer, æsler, guineas og visse hunderacer, herunder store pyrenæer, hyrder og Akbash. Haner er opmærksomme, tidlige varslingssystemer, der advarer flokkammeraterne om at søge dækning, når der er fare i nærheden; mange haner har ofret deres eget liv i kampen mod et rovdyr til forsvar for deres høns.
10. Sørg for dækning til fritgående høns
En fritgående flok er udsat for større risiko for rovdyr end fugle, der holdes indespærret. Ved at sørge for naturlig og kunstig dækning i form af buske, kasser og grene kan man skabe en vis grad af sikkerhed og et sikkert tilflugtssted, når rovdyr opdages.
11. KEND DEN FJENDE
Et af de grundlæggende principper i The Art of War er at kende fjenden. Ved at kende typen af rovdyr og vide, hvordan de opererer, kan man planlægge rovdyrspecifikke forsvarsmekanismer. Et trail cam med nattesyn giver en fremragende rekognoscering med hensyn til rovdyrtyper og adfærdsmønstre.
Dette trail cam var min fødselsdagsgave i år. Jeg er ikke bekymret for, at rovdyr kommer ind i mine høns, jeg er bare nysgerrig på, hvad der ellers bor i skoven bag mine høns.
11. BEDRAG, AFSLØRING, AFSKREVELSE, AFSLØRING
Alle følgende kan bruges som en del af en overordnet strategi til at bedrage, afskrække og forsvare sig mod hønseprædatorer. Ingen af dem bør dog betragtes som en magisk kugle.
- Solar, bevægelsesaktiveret sirene med lys
- Lokkedyr (ugler)
- Musik, taleradio
- Nålhjul, fugleskræmmebånd, diskokugle, hængende cd’er (skinnende ting skulle angiveligt afskrække høge, men jeg har ikke oplevet, at disse ting er effektive. De kan dog ikke skade.)
- Elektrisk hegn til fjerkræ
- Anti-høge-net
- Afskrækningssystemer til afskrækkelse af rovdyr, såsom The Yard Sentinel .(vist nedenfor) De bedste vil have flere beskyttelseslag, herunder bevægelsessensorer, lys (rødt, blinkende & bevægelsesaktiveret) og alarmer.
