Som en person, der er opvokset med Amtrak og har taget snesevis af deres rejser på tværs af landet i løbet af de sidste 20+ år, er jeg en stor fortaler for togrejser. Bortset fra det fantastiske landskab får du mulighed for at afvænne dig fra dit sædvanlige travle liv; faktisk har du intet valg: WiFi er ofte spinkelt i bedste fald. Når du beslutter dig for at tage på en togrejse, har du helt sikkert noget R&R at se frem til. Hvilket betyder, at dit største problem vil være at besvare ét spørgsmål – hvilken rute skal du tage?
Det hele afhænger af, hvilke typer landskaber du ønsker at se. Det store bølgende lavland i Golfen? Den californiske kyst? Rocky Mountains længere mod nord? Floderne og søerne i Mellemamerika? Det dramatiske grønne landskab i det nordvestlige Stillehav? Mulighederne er uendelige – og du kan altid foretage en delrejse i stedet for en hel rejse eller tog-hop fra den ene rute til den anden.
Det kan også anbefales at tage ture et par gange om året i forskellige årstider – Colorado River ser meget anderledes ud med glitrende sne omkring sig i forhold til farverige forårsblomster eller efterårsblomster eller efterårsgrønt. Men uanset hvilken tid på året du tager en Amtrak-tur, vil du hurtigt se, hvordan rejsen virkelig er destinationen, når du nyder landskabet fra dit sæde eller fra observationsvognen – komplet med gulv-til-loft-vinduer, der er ideelle til sightseeing – og du vil hurtigt se, hvordan rejsen virkelig er destinationen.
California Zepher
Start – Chicago; slut – Emeryville (San Francisco)
For en ægte togrejseoplevelse på tværs af landet, der går lige midt gennem Amerika – fra Chicago til San Francisco (via en bus fra Emeryville) – er California Zephyr den rette. I næsten 2.500 miles og lidt mere end 51 timer har du en plads på første række til nogle af landets bedste landskaber. Mens landbrugsarealerne forvandles til bjerge for øjnene af dig, kører du gennem Rocky Mountains, Glenwood Canyon og Moffat Tunnel, mens toget snor sig gennem den kontinentale kløft.
Den postkort-perfekte udsigt fortsætter, når ruten svæver gennem High Sierra. I nærheden af det historiske Donner Pass når toget sit højeste punkt, ca. 7000 fod over havets overflade, og du vil se Donner Lake nedenfor, en ferskvandssø inden for den californiske statsgrænse. Du kan også se forskellige vilde dyr, som f.eks. havørne, der flyver over dig, mens toget fortsætter mod Stillehavet.
Southwest Chief
Start – Chicago; slut – Los Angeles
Nu er det tid til at se det amerikanske vesten helt tæt på og personligt, når du kører gennem det på Southwest Chief. I modsætning til California Zephyrs ret horisontale rute kører Southwest Chief mere diagonalt, mens den passerer sletter, floder, bjerge og ørkener. Sørg for at holde øje med landskabet, når det skifter fra prærierne i Midtvesten til snedækkede bjerge i Colorado, solbeskinnede puebloser og Sedona Red Cliffs, idet det tager ruter og omdrejninger, der kun er egnet til et tog.
Texas Eagle
Start – Chicago; slut – Los Angeles
Hvis du ikke kan få nok af toget og ønsker at tage en længere rute fra Chicago til Los Angeles, så passer Texas Eagle perfekt til dig. Selv om 65 timer kan lyde langt, vil tiden flyve af sted med alt det landskab, der konkurrerer om din opmærksomhed, og det næste du ved, er, at du ankommer til din endelige destination. Undervejs vil du se alle typer topografi, lige fra Mississippiflodens brusende vand til de bjergrige Ozarks. Og ud over at se vidtstrakte sydlige landskaber kan du også se, hvor mange historiske byer og små togdepoter du kan få øje på – et hint om, hvordan vesten blev vundet med jernbane. Hvis du ønsker at halvere din rejse, kan du altid stige af ved et texansk stop, der fanger dit øje, og bruge mere tid der. Chicago til San Antonio er f.eks. en ca. 32 timers rejse.
Coast Starlight
Start – Seattle; slut – Los Angeles
Hvis du ønsker at følge hele den amerikanske vestkyst (ja, minus San Diego), vil Coast Starlight give dig en fantastisk udsigt over Stillehavet på næsten 350 miles af Californiens kystlinje, mens du kører sydpå til Los Angeles – eller nordpå til Seattle. Ud over at se bølger af krystalblåt vand kan du nyde de rige, dryppende skove og sneklædte bjergtoppe i det nordvestlige Stillehavsområde. Lige efter den californiske grænse drejer toget rundt om foden af Mount Shasta, hvilket giver dig panoramaudsigt over en af de sydligste af Cascades Range’s stratovulkaner.
Derfra begynder landskabet at ændre sig markant, når du forlader det grønne, tågede NorCal for de gyldne nuancer af statens landbrugsjord, vinland og til sidst SoCal’s skumle, buskbevoksede bakker. Den sydlige endestation er Los Angeles’ smukke Arts and Crafts-togstation, der er helt i mørkt træ og rummelige læderklubstole, hvorfra du nemt kan tage en bus til et andet sted – herunder LAX – eller vælge en anden togrute.
Hvis du rejser nordpå fra LA til Seattle, har du imidlertid et valg at træffe. Når toget når Eugene, Oregon, vælger nogle nordgående togpassagerer Amtrak Cascades-ruten for at fortsætte endnu længere nordpå end Seattle og videre til Vancouver, British Columbia (se mere nedenfor).
Amtrak Cascades
Start – Eugene; Slut – Vancouver, BC
Hvad enten du tager Amtrak Cascades-togruten som en forlængelse af din rejse op ad vestkysten fra LA med Coast Starlight eller bare tager den førstnævnte i sig selv, er der én ting, der er sikker: intet omfatter det nordvestlige Stillehavsområde mere end denne rejse. På denne 10 timer og 25 minutter lange rejse fra Eugene til Vancouver, British Columbia, omfatter de maleriske udsigter, du får på denne, alt fra vandfald til de høje toppe af Mount St. Helens og Mount Hood. Og glem heller ikke Columbia River Gorge og Puget Sound.
Hvis du ønsker endnu mere togrejse, når du kommer til Vancouver, kan du hoppe af Amtrak og stige om bord på Rocky Mountaineer, som har tre forskellige togmuligheder gennem de canadiske Rocky Mountaineer.
Empire Builder
Start – Chicago; Slut – Portland/Seattle
For en ideel rejse gennem den nordlige del af USA – især hvis du er Lewis og Clark-fan og ønsker at følge nogle af deres spor – er Empire Builder toget for dig. Med udgangspunkt i Chicago kører du nordpå gennem Wisconsin og Minnesota, inden du bevæger dig gennem flere stater, indtil du når frem til Portland eller Seattle.
Fra de vidtstrakte, men alligevel imponerende prærielandskaber i North Dakota til charmerende bjergbyer er der altid noget at se. Glem heller ikke de berømte seværdigheder som den mægtige Mississippi, Montanas Big Sky-land og Glacier National Park – der er endda et togstop i East Glacier. I Spokane kører toget enten til Portland eller Seattle. Tip: Hvis du tager Portland-ruten, vil du se den fantastiske Columbia River Gorge, som du ikke sent – om nogensinde – vil glemme.
Sunset Limited
Start – New Orleans; slut – Los Angeles
Sunset Limited rejser fra New Orleans til Los Angeles og er Amtraks sydligste rute. Hvis du er til betagende bayous, ørkener og bjerglandskaber, så vil du elske denne tur. Andre højdepunkter er at krydse Rio Grande og se flere kaktusser, end du kan tælle. Selvfølgelig hedder den ikke Sunset Limited for ingenting – du kan se episke nuancer af gult, orange og lyserødt, der blandes sammen til uforglemmelige solnedgange med en fantastisk kulisse.
Pacific Surfliner
Start – San Luis Obispo; slut – San Diego
Pacific Surfliner går fra San Luis Obispo – komplet med masser af charme fra en lille by og udsigt over vinlandet – til San Diego eller omvendt. Da det er en togrute langs kysten, vil du se masser af surfing og surfere – toget har endda stativer til både cykler og surfbrætter. Med en varighed på knap seks timer er dette også den perfekte rute, hvis du er nybegynder af langdistancetogrejser og gerne vil starte i det små, før du giver dig i kast med en hel landsdækkende rejse endnu. Desuden er det en nem weekendtur, hvis du bor i eller i nærheden af en af de mange byer, som toget kører igennem, f.eks. Los Angeles, Solvang eller Santa Barbara.
Lake Shore Limited
Start – New York/Boston; slut – Chicago
Du behøver ikke tage til kysterne for at få en smuk rejse langs sølvkanterne – ikke når Lake Shore Limited har dækket dig. Du omfavner kanten af de store søer og andre berømte vandområder, herunder Mohawk River, Lake Michigan, Lake Erie og Finger Lakes-regionen i New York, og vandlandskabet giver dig en smuk og fredfyldt rejse. Og når du så også får en farverig solnedgang med i købet, gør det landskabet endnu mere fængslende, mens du kører fra den første til den anden by gennem det, der engang var grænselandet.
Adirondack
Start – New York, NY; slut – Montreal, QC
Hvad er bedre end at hoppe på toget i New York og køre nordpå til Canada. Denne 10 timers rejse tilbyder en perfekt flugt fra storbylivet, mens den passerer gennem rolige områder som Hudson Valley, Saratoga Springs og Adirondack Mountains. Det er en dejlig tur på alle tider af året, men især i løbet af efterårets løvfald. Du vil også køre forbi nogle smukke vandområder, herunder Lake Champlain og Lake George. Og hvis du tager ruten fra Montreal til New York i stedet for omvendt, er der masser af muligheder for togforbindelser, når du ankommer, fra Philadelphia til Washington, DC, og videre.
Capitol Limited
Start – Washington, D.C.; slut – Chicago
Hvad enten du starter din rejse i Midtvesten eller fra østkysten, vil denne 18 timers togrejse føre dig gennem nogle vigtige naturskønne steder, herunder Potomac Valley, Harpers Ferry og Allegheny Mountains. Måske får du også en fantastisk solnedgang undervejs. Uanset hvilken by du starter i, kan du fortsætte din rejse i en af de pulserende byer, som toget slutter i. Du kan også medbringe din cykel, da Capitol Limited giver mulighed for cykelopbevaring, og fortsætte dit rejseeventyr på den måde.
Du vil måske også kunne lide:
Rejse ind i solnedgangen på USA’s ældste jernbane
Sådan vil Amtrak-rejserne ændre sig efter COVID-19-pandemien
Amtrak-flyvningen vender tilbage til Golfkysten for første gang siden orkanen Katrina
Få mere rejseinspiration, tips og eksklusive tilbud sendt direkte til din indbakke med vores ugentlige nyhedsbrev.