Pro přibližně 25 milionů Američanů, kteří trpí astmatem, jsou léky pro rychlou úlevu při obtížném dýchání záchranným lanem. Mnoho lidí trpících astmatem si však možná neuvědomuje, že existuje drastický rozdíl mezi léky na předpis a těmi, které je možné zakoupit volně prodejné.
Pilotní studie Floridské univerzity zjistila, že volně prodejný lék na astma obsahující racemický adrenalin je drasticky méně účinný než albuterol, standardní inhalační lék na předpis. Studie byla zveřejněna online v časopise Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice 18. dubna.
Ačkoli je albuterol dlouhodobě považován za zlatý standard pro rychlou úlevu od příznaků astmatu, někteří pacienti se mohou rozhodnout pro volně prodejnou alternativu z různých důvodů, například kvůli pohodlí nebo proto, že nemají zdravotní pojištění, uvedla doktorka Leslie Hendelesová, Hendeles, profesorka na farmaceutické a lékařské fakultě UF a hlavní autorka studie.
„Je důležité, aby lidé s chronickým astmatem byli v péči lékaře a dostávali inhalační steroidy pro prevenci příznaků,“ uvedla Hendelesová. „Pokud je jejich astma pod dobrou kontrolou, neměli by albuterol potřebovat častěji než dvakrát týdně.“
Astma je chronické onemocnění, které způsobuje zánět v dýchacích cestách, což jeho nositelům občas ztěžuje dýchání. Pacienti s astmatem používají inhalátor albuterol, který jim pomáhá otevřít úzké dýchací cesty a usnadnit dýchání, když mají příznaky, jako je kašel nebo sípání. Ke kontrole příznaků astmatu se často denně používají i další léky, například inhalační steroidy.
„Neexistuje žádná zkratkovitá metoda léčby astmatu. Astma je chronické zánětlivé onemocnění,“ uvedl doktor Pritish Mondal, pracovník oddělení pediatrie plicního a alergologického oddělení College of Medicine a první autor článku. „Progrese onemocnění by měla být čas od času hodnocena zdravotnickým personálem. Za druhé, nadměrné užívání léků pro rychlou úlevu, ať už na předpis, nebo bez předpisu, může pacientům s astmatem uškodit, protože může potlačit příznaky a symptomy, takže se k lékaři dostanou, až když je stav opravdu špatný. To přece nechceme.“
Výzkumníci z UF studovali účinnou látku v přípravku s názvem Asthmanefrin, který prodává společnost Nephron Pharmaceuticals Corp. Aby získali své poznatky, testovali vědci z UF, co se stane, když pacienti dostanou standardní dávku albuterolu nebo racemického epinefrinu ve čtyřech různých silách před podáním druhého léku, methacholinu, který by bezpečně zúžil jejich dýchací cesty. To jim umožnilo otestovat, jak dobře léky chrání plíce, což je přesný test toho, jak dobře fungují některé způsoby léčby astmatu, uvedl Hendeles.
Podle zjištění fungoval albuterol při ochraně dýchacích cest výrazně lépe než racemický epinefrin – a to i v případě, že byla podána dvojnásobná dávka volně prodejného léku.
„Tento přípravek je určen pouze k přechodnému zmírnění mírných příznaků astmatu. Pokud si někdo nemůže dovolit preventivní léky, může místo nich použít volně prodejný lék. Problém je v tom, že neléčíte zánět, pouze dočasně zprůchodňujete dýchací cesty. Pacient by mohl zemřít v důsledku nedostatečné léčby,“ řekl Hendeles.
Přestože výzkumy ukazují, že albuterol je při zmírňování příznaků astmatu výrazně lepší, existuje místo pro volně prodejné léky na astma, řekl Hendeles.
„Tyto přípravky jsou dobré, pokud máte mírné intermitentní astma a dojdou vám předepsané léky nebo jste na cestách a zapomněli jste si inhalátor s albuterolem. Pro někoho za těchto okolností je důvod, aby se k nim dostal,“ řekl. „Je však důležité, aby to lidé nepoužívali pravidelně. Jsou určeny pouze k příležitostnému použití při mírných příznacích.“