Pro malou síť je konfigurace VLAN a konfigurace VLAN trunkingu snadno spravovatelná. Ale konfigurace VLAN a VLAN trunking pro velké sítě s mnoha propojenými přepínači může být velmi obtížný úkol. Protokol VTP (VLAN Trunk Protocol) je protokol vytvořený společností Cisco pro vytváření a správu sítí VLAN pro velké sítě s mnoha propojenými přepínači a pro zachování konzistence v celé síti. Jinými slovy, přepínače používají protokol VLAN Trunking Protocol (VTP), aby mezi sebou komunikovaly o konfiguraci VLAN.
Protokol VLAN Trunking Protocol (VTP) je velmi užitečný protokol pro vytváření, správu a údržbu velké sítě s mnoha vzájemně propojenými přepínači. Protokol VLAN Trunking Protocol (VTP) dokáže spravovat přidávání, odstraňování a přejmenovávání VLAN z centrálního bodu bez nutnosti ručního zásahu a protokol VLAN Trunking Protocol (VTP) tak snižuje správu sítě v přepínané síti.
V současné době existují tři verze protokolu VLAN Trunking Protocol (VTP). Funkce VTP verze 1 a VTP verze 2 jsou téměř podobné. U protokolu VTP V2 existuje podpora pro sítě VLAN Token Ring.
Podle dokumentace Cisco VTP V3 zavádí VLAN Trunking Protocol (VTP) verze 3 koncept přenosu neprůhledné databáze v situacích, kdy VTP verze 1 a VTP verze 2 komunikovaly s procesem VLAN přímo. Protokol VTP verze 3 obsahuje podporu mapovací tabulky MST.
Jedná se o vylepšení provedená v protokolu VLAN Trunk Protocol (VTP) V3.
– Ochrana před nechtěným přepsáním databáze při vkládání nových přepínačů
– Podpora čísel VLAN až do 4096
– Podpora interakce s VTP verze 1 a VTP verze 2.
– Podpora strukturovaného a zabezpečeného prostředí VLAN (Private VLAN neboli PVLAN)
– Možnost ochrany čistým textem nebo skrytým heslem
– Možnost konfigurace na bázi jednotlivých portů namísto pouze globálního schématu
.