Země je planetou s nezměrnou biologickou rozmanitostí. Vědci již identifikovali téměř 2 miliony jednotlivých druhů a i konzervativní odhady uvádějí, že více než 9 milionů dalších zůstává neobjeveno .
Úžasná rozmanitost života na planetě je více než jen akademickou zajímavostí, lidé jsou na ní závislí. Například zemědělci spoléhají na červy, bakterie a další organismy, které rozkládají organický odpad a udržují půdu bohatou na dusík, což jsou procesy nezbytné pro moderní zemědělství. Farmaceutické společnosti využívají širokou škálu rostlin a živočichů k syntéze léků a můžeme jen hádat, kolik převratných objevů v oblasti medicíny se skrývá v dosud neobjevených druzích Země.
Reklama
Stabilní zásoby potravin a zdroj léčiv jsou jen některé z výhod, které biodiverzita Země poskytuje. Rostliny na Zemi zmírňují vliv globálního oteplování tím, že pohlcují oxid uhličitý, avšak 90 % těchto rostlin (a téměř dvě třetiny všech potravinářských plodin) závisí na téměř 190 000 druzích opylujícího hmyzu . Vědci z Cornellovy univerzity dokonce došli tak daleko, že sečetli hodnotu různých služeb, které rostliny a živočichové na Zemi poskytují, a po zohlednění všeho od ekoturismu po biologickou ochranu proti škůdcům došli k celkové částce 2,9 bilionu dolarů – a to bylo v roce 1997 .
Je jasné, že bez bohatých a rozmanitých ekosystémů by planeta vypadala úplně jinak, a i když je těžké si představit, jak by takové místo vypadalo, možná ani nebudeme muset, pokud se nám nepodaří ochránit planetu před hrozícími hrozbami pro biologickou rozmanitost. Změna klimatu stále častěji vytlačuje druhy z jejich stanovišť při hledání příznivějších teplot a vědci se obávají, že ne všechny druhy tuto změnu přežijí. Nadměrný lov, který proslul vyhubením holuba hřivnáče, nadále ohrožuje zvířata, jako je nosorožec. Invazní druhy, jako je kudzu a užovka hnědá, zavlečené lidmi do nepůvodního prostředí, mohou rychle přivést původní druhy k vyhynutí. Ve Spojených státech způsobují invazní druhy každoročně škody ve výši 125 až 140 miliard dolarů a předpokládá se, že se podílely na téměř polovině všech vymírání na celém světě od roku 1600 .
Největší ze všech hrozeb pro biologickou rozmanitost Země je však odlesňování. Odlesňování sice ohrožuje ekosystémy po celém světě, ale obzvlášť ničivé je pro tropické deštné lesy. Z hlediska biologické rozmanitosti Země jsou deštné pralesy nesmírně důležité; ačkoli pokrývají pouze 7 % Země, žije v nich více než polovina světových druhů . Těžbou dřeva, těžbou a zemědělstvím lidé každoročně zničí přibližně 2 procenta deštných pralesů na Zemi a často přitom poškodí půdu natolik, že se prales jen těžko obnovuje . S tím, jak mizí jejich životní prostředí, jsou rostliny a živočichové nuceni soupeřit mezi sebou o zbývající prostor, a ti, kteří nemohou, vymírají. V nedávné historii vedlo odlesňování k přibližně 36 procentům všech vymírání, a jak se úbytek stanovišť zrychluje, toto číslo se bude určitě zvyšovat .
Odlesňování je obzvláště obtížné zastavit, protože má mnoho příčin. I když je snadné vinit z devastace nezodpovědné těžařské a důlní společnosti, jejich bezohledné praktiky jsou v jistém smyslu příznakem větších problémů. Například mnoho deštných pralesů se nachází v rozvojových zemích, které nemají dostatek prostředků na prosazování ekologických předpisů. Tyto země mají také velký prospěch z ekonomické činnosti, kterou tyto společnosti vytvářejí, což je ještě méně motivuje k tomu, aby od odlesňování odrazovaly. Navíc domorodí obyvatelé, kteří mají v deštných pralesech své domovy, pravidelně mýtí půdu, aby uvolnili místo plantážím a pastvinám pro dobytek, a snahy o zastavení této činnosti přímo narušují živobytí těchto lidí.
Naštěstí zůstává pro deštné pralesy na Zemi naděje. V Brazílii satelitní snímky odhalily, že míra odlesňování klesla ve srovnání s předchozím rokem o 49 %, mimo jiné díky přísnějším ekologickým předpisům a zvýšené vymahatelnosti práva. Nedávné studie také ukázaly, že se zlepšujícími se ekonomickými podmínkami země se míra odlesňování výrazně zpomaluje, protože domorodé obyvatelstvo je z hlediska přežití méně závislé na zdrojích deštných pralesů. V neposlední řadě neziskové skupiny, jako je Světový fond na ochranu přírody a Sierra Club, pokračují ve zvyšování povědomí o významu deštných pralesů na Zemi. Jedna taková nezisková organizace, Nature Conservancy, dokonce začala spolupracovat s místními brazilskými obcemi, aby pomohla vlastníkům pozemků zaregistrovat jejich pozemky v deštném pralese, což jim pomůže zodpovídat se za dodržování brazilských ekologických předpisů. Společné úsilí vlád, neziskových organizací a původních obyvatel může stačit k zastavení ničení pralesa dříve, než bude pozdě.
Reklama
.