Vzdálená strana vypadá podobně jako blízká strana. Obrázek přes NASA’s Scientific Visualization Studio.
By Wayne Schlingman, The Ohio State University
Při pohledu na stříbřitý kotouč Měsíce můžete z noci na noc rozpoznat známé stíny a tvary na jeho povrchu. Vidíte stejný pohled na Měsíc jako naši dávní předkové, když jim po západu slunce osvětloval cestu.
Země je vždy viditelná pouze jedna strana kulovitého Měsíce – teprve v roce 1959, kdy sovětská sonda Luna 3 obletěla Měsíc a poslala domů snímky, mohli lidé poprvé spatřit „odvrácenou stranu“ Měsíce.
Srovnání prvního pohledu lidstva na odvrácenou stranu Měsíce a stejného pohledu díky datům LRO o 50 let později. Obrázek přes NASA’s Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio
Za konzistentní pohled je zodpovědný jev zvaný slapový zámek. Země a její Měsíc se nacházejí v těsné blízkosti, a proto na sebe vzájemně působí významnými gravitačními silami. Tyto slapové síly zpomalují rotaci obou těles. Uzamkly rotaci Měsíce v synchronizaci s jeho oběžnou dobou relativně brzy po jeho vzniku – jako produkt srážky tělesa o velikosti Marsu s proto-Zemí, 100 milionů let po koalici sluneční soustavy.
Oběžná doba Měsíce a rotační doba jsou stejně dlouhé.
Nyní Měsíc vykoná jednu cestu kolem Země za stejnou dobu, jakou potřebuje k jedné otáčce kolem své osy: asi 28 dní. Ze Země vidíme stále stejnou tvář Měsíce; z Měsíce stojí Země na obloze v klidu.
Blízká strana Měsíce je dobře prozkoumána, protože ji můžeme vidět. Astronauti přistáli na blízké straně Měsíce, aby mohli komunikovat s NASA zde na Zemi. Všechny vzorky z misí Apollo pocházejí z blízké strany.
Buzz Aldrin sestupuje 20. července 1969 z lunárního modulu na povrch Měsíce. Obrázek prostřednictvím NASA.
Ačkoli vzdálená strana Měsíce není z našeho pohledu viditelná a při vší úctě k Pink Floyd, není přesné nazývat ji temnou stranou Měsíce. Všechny strany Měsíce zažívají noc a den stejně jako my zde na Zemi. Na všech stranách je v průběhu jednoho měsíce stejné množství dne a noci. Měsíční den trvá přibližně dva pozemské týdny.
S moderními družicemi astronomové kompletně zmapovali měsíční povrch. Čínská mise Chang’e 4 v současné době zkoumá Aitkenovu pánev na odvrácené straně Měsíce – jde o vůbec první takovou misi, která zde kdy přistála. Vědci doufají, že Chang’e 4 pomůže zodpovědět otázky týkající se vlastností povrchu kráteru a ověřit, zda v měsíční půdě mohou růst různé věci. Soukromě financovaná izraelská mise Beresheet začala jako soutěž o cenu Google Lunar X Prize. Navzdory havárii při pokusu o přistání na začátku tohoto měsíce tým Beresheet přesto získal cenu Moon Shot Award.
Jelikož je odvrácená strana Měsíce odstíněná od civilizace, je na ní „rádiová tma“. Tam mohou vědci měřit slabé signály z vesmíru, které by jinak byly přehlušeny. Chang’e 4 bude například schopen pozorovat nízkofrekvenční rádiové světlo přicházející ze Slunce nebo odjinud, které zde na Zemi není možné detekovat kvůli lidské činnosti, jako je televizní a rozhlasové vysílání a další formy komunikačních signálů. Nízkofrekvenční rádiové záření nahlíží zpět v čase až k prvním hvězdám a prvním černým dírám, což astronomům umožní lépe pochopit, jak se začaly formovat struktury vesmíru.
Šipky označují polohu přistávacího modulu Chang’e 4 na dně měsíčního kráteru Von Kármán. Ostrý kráter za místem přistání a vlevo od něj má průměr 12 800 stop (3 900 metrů) a hloubku 1 970 stop (600 metrů). Obrázek pořízen prostřednictvím NASA/GSFC/Arizona State University.
Mise roverů také zkoumají všechny strany Měsíce, protože vesmírní vědci se připravují na budoucí lidské mise a hledají na Měsíci zdroje, které by lidstvu pomohly dostat se na Mars. Například vodu – kterou v roce 2009 objevila družice NASA LCROSS pod severním a jižním pólem Měsíce – lze rozložit na vodík a kyslík a využít ji jako palivo a k dýchání.
Výzkumníci se blíží k prozkoumání měsíčních polárních kráterů, z nichž některé nikdy nespatřily světlo světa – doslova. Jsou hluboké a na správném místě, aby na dno kráteru nikdy nezasvítilo Slunce. Určitě existují temné části Měsíce, ale celá odvrácená strana mezi ně nepatří.
Wayne Schlingman, ředitel planetária Arne Slettebak, Ohio State University
Tento článek byl přetištěn z The Conversation pod licencí Creative Commons. Přečtěte si původní článek.
Dolní řádek:
Členové komunity EarthSky – včetně vědců, stejně jako spisovatelů o vědě a přírodě z celého světa – zvažují, co je pro ně důležité. Foto: Robert Spurlock.
.