Stučný chuckwalla (Sauromalus obesus) je jedním z mých nejoblíbenějších ještěrek. Před lety jsem ji já i jiní považovali za poměrně obtížně chovatelnou, protože se málo vědělo o jejích vysokých nárocích na UVB záření. Dnes je však její chov dobře pochopen a v zajetí chovaná zvířata jsou snadno dostupná.
Potrava a teplá místa k vyhřívání jsou stěžejními body života chuckwally – poskytněte jí obojí ve správné formě a získáte nanejvýš citlivého a zajímavého domácího mazlíčka. Většina z nich rychle přijímá ruční krmení a jejich strava, v níž převládá zelenina, je pro mnohé milovníky bylinek výhodou.
Popis
Tělo je přikrmené s volnými kožními záhyby podél krku a boků a je zbarveno červenavě až světle šedě se světle žlutým ocasem. Hlava, hruď a končetiny samců jsou obvykle černé, někteří však mají velmi působivé červené zbarvení. Samice a mláďata (a z nějakého důvodu i samci v JZ Utahu) jsou označeni tmavými pruhy.
Velikost dospělých jedinců se v závislosti na lokalitě a poddruhu pohybuje od 6 do 18 cm. Z ještěrů původem z USA překonává velikostí dospělých jedinců pouze příšera gila (Heloderma horridum).
Chuckwallas patří do čeledi Iguanidae, která v původním pojetí zahrnovala přes 700 druhů. Nedávné taxonomické revize ponechaly čeleď s 36 druhy. S. obesus a S. ater jsou některými taxonomy považovány za stejný druh.
„Chuckwalla“ je odvozen od slova caxwal, což je jméno, které ještěrce dali Cahuillové a které bylo později zaznamenáno Španěly jako chacahuala.
Rozšíření
Nejrozšířenější druh, Sauromalus obesus, obývá jihozápad Severní Ameriky, území Mohavské a Sonorské pouště a přilehlé oblasti. Vyskytuje se od Kalifornie přes jižní Nevadu, jižní Utah, západní Arizonu a severní Mexiko (Baja California a západní Sonora). Rozpoznávají se čtyři poddruhy.
Pět dalších druhů chuckwalla se vyskytuje v Mexiku a na několika ostrovech v Kalifornském zálivu.
Habitat
Chuckwallas má poměrně specifické nároky na biotop, neboť je omezen na skalnaté oblasti v pouštích. Lávové proudy, hromady kamení, skalní výchozy a skalnaté svahy jsou typickým biotopem chuckwalla a na nenarušených místech mohou podporovat velké populace. Jsou denní a na skalách se vyhřívají a umožňují jim unikátní únikové chování (podrobnosti viz část II tohoto článku).
.