Charting the plot of ‚La noche boca arriba‘

by Mary Becker Quinn, Spanish and Portuguese

Teaching Effectiveness Award Essay, 2002

„Čtení a literární analýza“ (Spanish 25) je první povinná hodina literatury na katedře španělštiny. Protože se jedná o předmět uspořádaný podle žánrů, je pro studenty zásadní znalost literární formy. Stejně zásadní je proto schopnost vyučujícího ukázat, proč je tato znalost pro studium literatury nezbytná. Například v prozaickém bloku se studenti musí naučit standardní prvky zápletky: expozici, vývoj, napětí, zvrat, vyvrcholení a rozuzlení. Následující cvičení jsem vypracoval na základě povídky Julia Cortázara „La noche boca arriba“, abych jim ukázal, že tyto znalosti se mohou ukázat jako klíčové pro úplnou analýzu a pochopení této konkrétní povídky, a obecněji, abych ukázal, že v literatuře skutečně často existuje základní vztah mezi tématem a formou.

„La noche boca arriba“ začíná nehodou muže na motocyklu a jeho následnou hospitalizací. Když je kvůli operaci omámen, vstupujeme do jeho snového světa, který se stává paralelním dějem. V říši fantazie není mužem 20. století, ale součástí kmene „moteca“ (španělská hra se slovem motocykl), který je pronásledován Aztéky. Jak však příběh pokračuje, snové stavy se prodlužují a jsou stále živější, a nakonec, když se „moteca“ má stát lidskou obětí aztéckým bohům (a muž z 20. století, jak předpokládáme, má být operován), si hlavní hrdina uvědomí, že fantazie je vlastně realita a snový svět byl světem 20. století. Příběh končí neschopností hlavního hrdiny probudit se (a vrátit se tak k pohledu na nemocniční okolí) a jeho následnou smrtí v aztéckém chrámu.

Paralelní dějové linie zpočátku zdánlivě pouze poskytují dvojí příležitost ke zmapování děje. A tak jsou studenti na prvních dvacet minut hodiny rozděleni do malých skupin (po 3-4 studentech), během nichž vyplňují dodaný pracovní list. List má dva sloupce s nadpisy „Realidad“ (skutečný svět) a „Sueño“ (vysněný svět) a pod každým sloupcem je uvedeno 6 prvků zápletky. Jaká je expozice „reálného“ světa a jaká je expozice „snového“ světa? Etc.

Poté napíšu prvky zápletky na tabuli a nechám je přijít a doplnit jejich různé nápady. Jako třída diskutujeme a docházíme k závěrům ohledně jejich rozdílných odpovědí týkajících se expozice, vývoje, napětí a bodu zvratu v obou dějových liniích. Cvičení se však stává zajímavějším (a vlastně i poučnějším), když se studenti dostanou k částem vyvrcholení a rozuzlení. Zde si totiž studenti uvědomí, že se obě dějové linie zhroutily do jedné. Cortázar splétá paralelní příběhy tak pevně dohromady, že „reálná“ i „snová“ část mají stejné vyvrcholení i stejné rozuzlení. (Hlavní hrdina se nemůže probudit, a proto bude obětován a zemře jako „motyka“ ). Cortázar, který v celém příběhu stírá hranici mezi realitou a snem mnoha jinými způsoby, ji formálně stírá i v ději. Na konci cvičení je zřejmé, že studenti pochopili jeho cíl, protože poslední dva segmenty děje ve sloupci „realita“ musí nechat prázdné. Cortázarův i můj cíl se tak stává naprosto jasným.

Při posledních několika minutách hodiny studentům zdůrazňuji, že Cortázar manipuloval se zápletkou, aby podpořil své téma. Tím, že ukážu propojení tématu a formy, začnou studenti chápat, proč čistě subjektivní reakce na literaturu (jejich častý první impuls) není adekvátní. A učení se tomu, jak spolu téma a forma souvisejí, zdaleka není izolovaným cvičením, ale způsobem, jak se člověk začíná učit číst literaturu.