Na rozdíl od možných náhrad za M16/M4, jako je nyní zrušená XM8, není REC7 zcela novou puškou, ale skládá se z horní části, která je připojena ke spodní části M16/M4 a je kompatibilní s mnoha doplňky určenými pro M16/M4. Lze ji také spárovat se spodními přijímači M16/M4, které jsou v současné době v držení americké armády. Puška používá plynový pístový mechanismus s krátkým zdvihem, na rozdíl od pušek M16 nebo M4, které používají přímé vstřikování.
Kromě toho REC7 používá nový náboj 6,8 mm Remington SPC (6,8×43 mm), který svou délkou zhruba odpovídá náboji 5,8 mm Remington SPC.56×45 mm NATO, takže je kompatibilní s dolním pouzdrem standardní velikosti, které v současné době používá armáda Spojených států.
Náboj REC7 používá plynový píst s krátkým zdvihem navržený společností Barrett. Pohybuje se nad hlavní a je uložen uvnitř předpažbí. Odpružený píst je vyroben z jednodílné tyče z nerezové oceli 17-4. Pohyb pístu vpřed a vzad je přibližně jeden palec.
Stejně jako u mnoha jiných pušek typu AR-15, například M16/M4, je hlaveň opatřena závitem umožňujícím upevnění ústí hlavně, například tlumiče výšlehu. REC7 využívá volně plovoucí kolejnicový systém Daniel Defense, který umožňuje na pušku umístit mnoho vojenského příslušenství, jako je dvojnožka, zařízení pro noční vidění a bojová optika. REC7 má kovanou horní a spodní část z hliníku 7075, které jsou tvrdě eloxovány tmavě černou barvou. Spodní pouzdro má jednostupňovou spoušť, vylepšenou ochranu spouště Magpul pro střelbu v rukavicích a zkosenou zásobníkovou šachtu pro rychlou výměnu zásobníků. Horní pouzdro je ploché s lištou Picatinny. Hlaveň je chromovaná a je osazena tlumičem záblesku M16A2, šestipolohovou pažbou Magpul MOE a pistolovou rukojetí.
Zbraň REC7 vybavená zkrácenou hlavní v konfiguraci PDW byla jednou ze zbraní předvedených představitelům americké armády během průmyslového dne 13. listopadu 2008, který se konal pouze na pozvání. Cílem průmyslového dne bylo přezkoumat současnou technologii karabin před sepsáním formálních požadavků na budoucí náhradu karabiny M4. barrett Enhanced Bolt je vyroben z vysokopevnostní oceli 9310. Závorník je navržen speciálně pro použití v pístové karabině REC7, není pouze upraven z přímého plynového závěru. Konstrukce závěru bez plynového kroužku se snadno čistí. Každý šroub je v kritických místech vyztužen a kontrolován magnetickými částicemi, což zaručuje spolehlivý výkon. srdcem ovládacího systému je nitridovaná dvoupolohová plynová zátka s předním ventilem, která zadržuje píst. Píst je přístupný přes přední část plynového bloku bez nutnosti demontáže pažby, takže optické zaměřovače nebo laserová zařízení není třeba po běžné údržbě nulovat.Horní a dolní pouzdro pušky REC7 z kovaného hliníku 7075 je eloxováno tvrdým lakem typu 3. Ve spodní části je umístěna mimořádně spolehlivá jednostupňová spoušť. Horní část nese volně plovoucí, kladivem kovanou, chromovanou hlaveň s podávacími rampami M4 vyfrézovanými do pouzdra a prodloužení hlavně. Ústí hlavně je chráněno zábleskovým krytem A2 ve vojenské specifikaci.