80. létaEdit
V sedmi letech začal Hall svou kariéru v reklamách. Byl dítětem cereálií Honeycomb a objevil se v několika reklamách na hračky a Bounty. Na divadelních prknech debutoval v roce 1977, kdy byl obsazen do role mladého Steva Allena v Allenově poloautobiografické hře The Wake. Poté se objevil v představení Svatá Johanka od mikrofonu na festivalu Lincoln Center a ve hře s Woodym Allenem. V roce 1980 debutoval na filmovém plátně v televizním filmu Zlatý brouk, který získal cenu Emmy a v němž hrál mladého Edgara Allana Poea. V roce 1981 začínal jako Huck Finn ve filmu Darebáci a loupežníci: V následujícím roce Hall získal roli Rustyho Griswolda, syna Chevyho Chase a Beverly D’Angelo, ve filmu National Lampoon’s Vacation, čímž upoutal pozornost scénáristy filmu Johna Hughese, který se chystal přejít k režii.
V následujícím roce Hall získal roli Rustyho Griswolda, syna Chevyho Chase a Beverly D’Angelo, ve filmu National Lampoon’s Vacation. „Myslel jsem si, že předstihnout Chevyho je pro třináctiletého kluka pozoruhodný úspěch,“ řekl Hughes. Film se v roce 1983 stal významným kasovním trhákem a ve Spojených státech vydělal přes 61 milionů dolarů. Po Prázdninách se Hall věnoval jiným projektům a odmítl si zopakovat roli v pokračování z roku 1985.
Hallova průlomová role přišla v roce 1984, kdy byl obsazen do role farmáře Teda, hubeného šprta s rovnátky, který pronásledoval postavu Molly Ringwaldové v režijním debutu Johna Hughese Sixteen Candles. Hall se snažil vyhnout šprtským klišé. „Nehrál jsem ho se stovkou propisek, které mu trčí z kapsy,“ řekl. „Prostě jsem tam šel a hrál to jako skutečný kluk. Šprt je prostě typický prvák.“ Hall získal místo v propagačních materiálech spolu s kolegyní Ringwaldovou. Recenze filmu byly pro Halla a jeho spoluhráče pozitivní a jedna pro časopis People Weekly dokonce tvrdila, že Hallův výkon “ film“ od Ringwaldové. Přestože film dosáhl jen mírného kasovního úspěchu, udělal z Ringwaldové a Halla hvězdy přes noc.
V roce 1985 hrál Hall ve dvou dalších filmech zaměřených na teenagery, které napsal a režíroval Hughes. Byl obsazen do role „mozku“ Briana Johnsona ve filmu Snídaňový klub, kde spolu s ním hráli Emilio Estevez, Judd Nelson, Ally Sheedy a Molly Ringwald. Filmová kritička Janet Maslinová Halla pochválila a uvedla, že šestnáctiletý herec a Ringwaldová byli „výraznými herci filmu“. Hall a jeho kolegyně Molly Ringwaldová spolu po natáčení Snídaňového klubu krátce chodili. Později téhož roku Hall ztvárnil Garyho Wallace, dalšího sympatického smolaře, ve filmu Podivná věda. Kritička Sheila Bensonová z Los Angeles Times uvedla, že Hall byl pro tuto postavu „nejlepším vzorem“, ale zároveň uznala, že „z role vyrostl“ a “ je třeba si nechat patent na spratkovitého bystrého kluka“. Podivná věda zaznamenala v pokladnách kin mírný úspěch, ale kritika ji přijala vesměs kladně. Tyto role ho etablovaly jako „šprta z 80. let“ a také jako člena hollywoodské skupiny Brat Pack. Hall, který ztvárnil Hughesova alter ega ve filmech Sixteen Candles, The Breakfast Club a Weird Science, vděčí režisérovi za to, že ho jako dítě uvedl na scénu a dal mu tyto příležitosti. „Zažil jsem nejlepší chvíle svého života,“ řekl. „Uvažoval bych o tom kterýkoli den v týdnu.“
Hall se připojil k obsazení pořadu Saturday Night Live (SNL) během jeho sezóny 1985-86 ve věku 17 let. Byl a zůstává nejmladším členem obsazení v historii pořadu. Jeho opakujícími se postavami v pořadu byli Craig Sundberg, Idiot Savant, inteligentní, talentovaný teenager s prázdným výrazem a strnulou mluvou, a Fed Jones, polovina obvykle sjetých, hulvátských pitchmanů známých jako The Jones Brothers. Mezi Hallovými imitacemi celebrit byli Art Garfunkel, Edd Byrnes, Robert F. Kennedy a Daryl Hall. Hall obdivoval tento pořad a jeho hvězdy už jako dítě, ale zjistil, že prostředí SNL je mnohem soutěživější, než si představoval. „Za rok, co jsem tam byl, jsem neměl žádnou průlomovou postavu a nedělal jsem věci, o kterých jsem snil,“ řekl, „ale i tak jsem se toho hodně naučil a toho si cením. Vždycky budu hrdý na to, že jsem byl součástí její historie.“ Hall byl jedním ze šesti herců (dalšími byli Joan Cusacková, Robert Downey Jr., Randy Quaid a Terry Sweeney), kteří byli na konci této sezóny propuštěni.
Aby se vyhnul typizaci, odmítl Hall role, které pro něj napsal John Hughes ve filmech Ferris Bueller’s Day Off (Cameron Frye) a Pretty in Pink (Phil „Duckie“ Dale), oba v roce 1986. Místo toho si zahrál ve filmu Out of Bounds (1986), který byl Hallovým prvním výletem do žánru thrilleru a akčního filmu. Film vydělal na domácím trhu pouze 5 milionů dolarů a byl kritickým i finančním zklamáním. Kritik Roger Ebert popsal Out of Bounds jako „výbuch v továrně na klišé“ a Caryn Jamesová z The New York Times tvrdila, že ani „Hall, který způsobil, že šprti vypadají mile ve filmech Johna Hughese Sixteen Candles a The Breakfast Club, nedokáže příliš sladit“ nesourodá témata filmu.
Hallovi byla v rozhovoru se Stanleym Kubrickem v roce 1987 nabídnuta hlavní role ve filmu Full Metal Jacket, ale po osmiměsíčním vyjednávání se nepodařilo dosáhnout finanční dohody. „Bylo to těžké rozhodování, protože během toho osmiměsíčního období jsem o něm přečetl všechno, co jsem mohl, a byl jsem jím opravdu fascinován,“ řekl Hall, když byl dotázán na film. „Chtěl jsem se na tom filmu podílet, ale nevyšlo to. Ale kolovaly různé historky, jako že jsem přišel na plac a byl jsem vyhozen nebo že jsem na něj byl naštvaný, protože jsem točil moc dlouho. To všechno není pravda.“ Nahradil ho Matthew Modine. Jeho dalším filmem byl v roce 1988 Johnny Be Good, ve kterém spolupracoval s Umou Thurman a kolegou ze Saturday Night Live Robertem Downeym Jr. Film byl u kritiků neúspěšný a někteří recenzenti Hallův výkon v roli středoškolské fotbalové hvězdy hanili s tím, že on, filmům kralující podivín, byl do role špatně obsazen. Recenze pro The Washington Post tvrdila, že film byl „hrubý, vulgární a neúprosně bezmozkový“.
90. létaEdit
Po dvouleté pauze způsobené údajnými problémy s alkoholem se Hall vrátil k herectví, když si zahrál po boku Johnnyho Deppa a Winony Ryder v hitu Tima Burtona Střihoruký Edward z roku 1990, tentokrát jako filmový padouch. To už mu bylo dvacet, přešel k dospělejším rolím a snažil se prosadit jako dospělý herec. Po Scissorhands se objevil v řadě nízkorozpočtových filmů, včetně komedie Into the Sun z roku 1992, kde si zahrál hostující celebritu na vojenské letecké základně. Filmová kritička Janet Maslinová jeho výkon pochválila a napsala, že „Hall, jehož dřívější výkony (ve filmech jako National Lampoon’s Vacation a Sixteen Candles) byly mnohem hloupější, zůstává chladně zábavný a touto rolí graduje k jemnějším formám komedie“. V následujícím roce si zahrál homosexuála, který učí zhrouceného Willa Smithe podvádět bohaté lidi, v kritikou oceňovaném filmu Šest stupňů odloučení; Hall prohlásil, že to byla „nejtěžší role, jakou kdy měl.“
V roce 1994 Hall hrál a režíroval svůj první celovečerní film, nízkorozpočtovou komedii stanice Showtime s názvem Hail Caesar o rádoby rockové hvězdě, která pracuje v továrně na gumování tužek. Ve filmu si dále zahráli Samuel L. Jackson, Robert Downey Jr. a Judd Nelson. Kromě toho k filmu produkoval soundtrack společně se skladatelem Herbiem Tribinem. Ve filmu zazněly písně, které Hall napsal a nazpíval.
Po řadě účinkování v nízkorozpočtových filmech a hostujících rolích v televizních seriálech v polovině a na konci devadesátých let na sebe opět upozornil média v roce 1999 ve filmu Piráti ze Silicon Valley, nominovaném na cenu Emmy, v němž si společně s Noahem Wylem zahrál Steva Jobse ze společnosti Apple Computer. Hall byl za ztvárnění miliardáře společnosti Microsoft Billa Gatese široce oceňován. „O tuto roli jsem opravdu bojoval, protože jsem věděl, že to bude moje životní role,“ řekl Hall. „Bylo to vzrušující a náročné hrát někoho tak významného a geniálního, jako je on.“ Hall popsal svou fyzickou podobu dvacetiletého Gatese deníku San Francisco Chronicle:
„Nejdřív musíte přijít o krk.“ „Tohle se mi líbí. Horních šest centimetrů jeho páteře jako by zmizelo. „Jdeš dolů, dolů. Ztratíte tělo; změknou vám ramena, propadnete se, vytvoříte si malé břicho.“ Už je téměř u cíle. „Pak prodloužíš krk a uděláš takovou malou kachní chůzi.“ Přechází po místnosti. Přidejte špatně padnoucí oblečení, vlasy jako mop, nadměrné brýle a chladný pohled a napodobení je dokonáno.
2000sEdit
Po epizodní roli sebe sama v komedii Šťastné náhody z roku 2000 se Hall objevil v několika televizních filmech. V roce 2001 si zahrál po boku Sheryl Lee roli podváděného manžela v kabelovém filmu USA Network Hitched. Ve stejném roce si zahrál známého hudebního producenta Roberta „Mutta“ Langeho ve filmu Hysteria stanice VH1:
Na velkém plátně si Hall zahrál vedlejší roli v mysteriózním dramatu The Caveman’s Valentine (2001) po boku Samuela L. Crystala. Jacksonem, kritikou odmítnutém snímku Freddy Got Fingered (2001) po boku Toma Greena a akční komedii All About the Benjamins (2002) po boku Ice Cubea.
Hall začal hrát svou první stálou seriálovou roli v roce 2002, a to v roli Johnnyho Smithe v nadpřirozeném dramatu USA Network The Dead Zone, televizním seriálu adaptovaném podle bestselleru Stephena Kinga. Do seriálu byl obsazen poté, co výkonný producent Michael Piller viděl jeho výkon ve filmu Piráti ze Silicon Valley. Seriál debutoval 16. června 2002 a při premiéře dosáhl vyšší sledovanosti než kterýkoli jiný kabelový seriál v historii televize – 6,4 milionu diváků. Mrtvá zóna si rychle získala věrné publikum a seriál i Hall se dočkali dobrých recenzí. Deník Pittsburgh Tribune-Review napsal, že „Hallův Johnny se blýská kvalitami – komickým načasováním, skvělou mimikou – které z něj udělaly hvězdu ve filmech Sixteen Candles a The Breakfast Club z 80. let“. Hall řekl, že „Mrtvá zóna změnila mou kariéru“. Seriál se ukázal být jedním z nejlepších pořadů stanice USA Network a jedním z nejlépe hodnocených pořadů na základní kabelové televizi.
V úvodních titulcích Mrtvé zóny je Hall uveden jako koproducent (série 1-3), producent (série 5) a spoluvýkonný producent (série 6). Hall také režíroval epizodu ze třetí sezóny „The Cold Hard Truth“, v níž hostoval standup komik Richard Lewis. “ Cítím, že je to moje nejlepší režisérská práce, protože jsem měl k dispozici skvělý štáb, který mě dobře zná a spolupracoval se mnou,“ řekl Hall. „Měl jsem také nejlepší scénář, který jsem měl možnost režírovat.“ Šestá a poslední série seriálu měla premiéru 17. června 2007. USA Network oficiálně zrušila Mrtvou zónu v prosinci 2007.
Hall se objevil v desáté epizodě ve čtvrté sérii Criss Angel Mindfreak.
Hall vyvíjí filmové a televizní projekty pod hlavičkou své produkční společnosti AMH Entertainment. Hall hrál v nezávislém kriminálně-dramatickém filmu Aftermath z roku 2010 s Tony Danzou a Frankem Whaleym. V roce 2008 se Hall objevil jako televizní reportér a moderátor z Gotham City Mike Engel ve filmu Temný rytíř.
2010-současnostEdit
V roce 2010 Hall hostoval v první sezóně seriálu Community na stanici NBC jako bývalý šprt, který se stal tyranem.
Hall si v roce 2012 zopakoval roli Rustyho Griswolda v sérii svátečních reklam Old Navy s rodinou Griswoldových. Během roku 2011 si zahrál hlavního antagonistu ve 3. sérii seriálu Skladiště 13. Hrál Waltera Sykese, muže, který kdysi těžil z používání artefaktu, ale choval hluboce zakořeněný hněv vůči Skladišti a jeho agentům, když mu byl artefakt odebrán (epizody 3.09, 3.11, 3.12). Hostoval také v seriálu Národ Z v roli Gideona, bývalého manažera komunikace, který vede skupinu přeživších zombie apokalypsy (pouze epizoda 2.11).
V roce 2016 hraje Hall sám sebe jako zákazníka obsluhovaného v reklamě na AT&T Mobile. Ve stejném roce byl Hall obsazen do stálé role v dramatickém seriálu TNT Murder in the First.
Hall pomáhá ohrožené mládeži prostřednictvím svého programu gramotnosti The Anthony Michael Hall Literacy Club ve spolupráci s Chapmanovou univerzitou. Klub poskytuje studentům příležitost zlepšit jejich gramotnost prostřednictvím poznávání žánrů, které se obvykle k posílení gramotnosti nepoužívají, jako jsou filmy, hudba a texty písní, scénáře a romány se zvukem. V návaznosti na rodinnou tradici se Hall věnuje své další vášni, hudbě. Je zpěvákem a skladatelem své kapely Hall of Mirrors, která vznikla v roce 1998. Kapela vydala v roce 1999 prostřednictvím Hallova vlastního labelu RAM Records album Welcome to the Hall of Mirrors, na kterém spolupracovali bývalý kytarista Guns N‘ Roses Gilby Clarke a Princeův bývalý klávesista Tommy Barbarella.
Dne 26. srpna 2019 bylo oznámeno, že se Hall připojí k hercům v roli Tommyho Doyla v pokračování filmu Halloween zabíjí.
Hall se objevil jako „Rusty“, hlídač (původní roli hrál John Candy) v zábavním parku, který navštěvuje rodina Goldbergových v televizním seriálu The Goldbergs v jejich premiérové sezóně 2019, která byla parodií na National Lampoon’s Vacation.