Hlavním zobrazovacím nálezem, který ilustruje tento případ, je přítomnost bronchiektázií u dospělého pacienta s opakovanými respiračními infekcemi. Ačkoli je na rentgenovém snímku hrudníku špatně charakterizován, axiální CT snímky jasně prokazují abnormální dilataci segmentálních a subsegmentálních bronchů a rozsáhlou bronchiální mukoidní impakci.
Termín „bronchiektázie“ se používá k popisu abnormální dilatace bronchů a podle definice je vyhrazen pro popis nevratného procesu. Bronchiektázie mohou být příčinou opakovaných infekcí nebo jejich důsledkem. Identifikace bronchiektázií je zásadní a má důsledky pro léčbu onemocnění pacienta.
Poměr broncho:arteriol se používá jako objektivní nástroj k určení přítomnosti abnormálně rozšířených průdušek. Vzhledem k tomu, že plicní tepny a bronchy putují z hilu do periferie plic podél stejného bronchovaskulárního vazivového pouzdra (axiálního intersticia), probíhá proces větvení v poměrně podobném čase a kalibr obou tepen a bronchů je podobný (poměr 1:1). Bronchiektázie se na axiálních CT snímcích snadno identifikuje porovnáním průměrů bronchů a tepen, přičemž kalibr bronchů je v tomto případě větší než kalibr doprovodné tepny na stejné úrovni, a to v důsledku absence normálního zúžení dýchacích cest podél větvícího procesu (abnormální poměr bronchů a tepen) (obr. 3).
Obr. 3. Bronchiektázie. Axiální CT obraz plic s vysokým rozlišením prokazuje abnormální bronchoalveolární poměr. Kalibr subsegmentálních bronchů je větší v porovnání s doprovodnou subsegmentální tepnou, což vede ke znaku signálního prstence (čárkovaný kruh).
Klasickým radiologickým znakem, který je výsledkem této abnormality, je znak signálního prstence (obr. 3, čárkovaný kruh), což vede k diagnóze bronchiektázie. Dalším užitečným zobrazovacím nálezem pro identifikaci bronchiektázií je vizualizace dýchacích cest na periferii plic na CT snímcích, kde se dýchací cesty běžně neidentifikují.
Morfologicky lze bronchiektázie klasifikovat podle zobrazovacího vzhledu na cylindrické, cystické, varózní a trakční bronchiektázie. Tato klasifikace nemá zásadní vliv na diferenciální diagnostiku, s výjimkou identifikace trakčních bronchiektázií, které indikují přítomnost přidružené intersticiální fibrózy. Morfologie bronchiektázií není specifická pro danou entitu a běžně koexistují.
Bronchiektázie lze rozdělit na bronchiektázie spojené s cystickou fibrózou (CF) a bronchiektázie nespojené s CF. U dospělých se mnohem častěji vyskytují bronchiektázie nesouvisející s CF. Mezi četnými stavy, které mohou vést k bronchiektáziím, se běžně uvádějí idiopatické, postinfekční příčiny a onemocnění pojivové tkáně. Případy označované jako „idiopatické“ mohou ve skutečnosti při dalším vyšetřování zahrnovat značný počet poruch s poruchou imunitní regulace.
Při určování etiologie může pomoci anatomické rozložení abnormálních průdušek v plicích. Entity, jako je CF a sarkoidóza, se běžně projevují bronchiektáziemi s převahou horních laloků; netuberkulózní mykobakteriální infekce klasicky postihují pravý střední lalok a lingulu; a jednotky, jako je primární ciliární dyskineze, chronická aspirace, bronchiektázie spojená se zánětlivým onemocněním střev a intersticiální plicní onemocnění (např. obvyklá intersticiální pneumonie a nespecifická intersticiální pneumonie), jsou obvykle spojeny s bronchiektáziemi s převahou dolního laloku. Difuzní bronchiektázie bez lalokové převahy lze pozorovat v případech CF a alergické bronchopulmonální aspergilózy.
Méně časté jednotky, jako je Williamsův-Campbellův a Mounierův-Kuhnův syndrom, mají centrální převahu bronchiektázií. První z nich charakteristicky postihuje průdušky čtvrté až šesté generace, ale šetří průdušnici a hlavní průdušky; Mounier-Kuhnův syndrom je naproti tomu charakterizován kromě periferních bronchiektázií také zvětšením průměru průdušnice a hlavních průdušek a je také znám jako tzv.“
Fokální bronchiektázie mohou být důsledkem cizích těles v dýchacích cestách, endobronchiálních nádorů, broncholitů a vrozené atrézie dýchacích cest.
.