Díky těmto inovacím se Wageningen University & Research podařilo nahradit 80 % standardních testů na zvířatech alternativou bez krutosti vůči zvířatům. Cílem je, aby se testování na zvířatech pro výzkum bezpečných a zdravých lidských potravin stalo minulostí.
Proč se ve výzkumu potravin používají testy na zvířatech?“
Testování na zvířatech je stále často nutné – a někdy i vyžadované – pro stanovení bezpečnosti potravin, výživové hodnoty a stravitelnosti složek. Testy se například provádějí, aby se zjistilo, zda mušle určené k lidské spotřebě neobsahují škodlivé látky vytvořené řasami, které mohou vést k onemocnění, nebo aby se zjistilo, zda se u lidí mohou vyvinout alergické reakce na určité bílkoviny v potravinách. Testovací zvířata jsou srovnatelná s kanárky v dole, kteří varují před situacemi nebezpečnými pro člověka. Zejména v oblasti výzkumu bezpečnosti potravin je používání pokusných zvířat stále zákonem vyžadováno.
Výzkum potravin zahrnuje vše, co přijímáte ústy a co se poté, co se dostane do žaludku a střev, vstřebává do krve a následně se dostává do dalších orgánů. ‚Nejedná se tedy o látky, které se mohou vstřebat kůží nebo plícemi,‘ upřesňuje Lonneke van der Geest, molekulární bioložka a vedoucí obchodní jednotky Toxikologie, nové potraviny a agrořetězce ve společnosti RIKILT, oddělení Wageningen University & Research.
– Vaše nastavení souborů cookie bohužel neumožňuje zobrazení videa. – zkontrolujte své nastavení
Provádění testů na zvířatech je povoleno pouze v případě, že neexistují žádné alternativy nebo pokud je test ze zákona povinný, přičemž je vyžadováno také povolení komise pro pokusy na zvířatech. Potkani a myši se používají především pro výzkum bezpečnosti potravin, ale pro výzkum krmiv se častěji využívají hospodářská zvířata.
Nevýhody testování na zvířatech
Testování na zvířatech má několik nevýhod. Může zvířatům způsobovat utrpení a je poměrně nákladné. Navíc pokud chcete znát účinek látky na člověka, je třeba výsledky extrapolovat ze zvířat na člověka. Výzkum na Wageningenské univerzitě & Výzkum ukazuje, že pokusům na zvířatech se lze často vyhnout. Testování bezpečnosti a výživové hodnoty potravin tak může být šetrnější k zvířatům a levnější a může poskytnout konkrétnější informace o účincích na člověka.
Testy bez zvířat jsou často levnější a specifičtější
Výzkum bez krutosti vůči zvířatům
Nizozemská vláda usiluje o výzkum bez testování na zvířatech a chce, aby Nizozemsko bylo do roku 2025 světovým lídrem v inovacích bez krutosti vůči zvířatům. Podle nizozemského Národního výboru pro ochranu zvířat používaných pro vědecké účely (NCad) ve zprávě „Přechod k výzkumu bez pokusů na zvířatech“, kterou představil na konci roku 2016, lze postupně omezit používání pokusů na zvířatech pro zákonem předepsané testy bezpečnosti chemických látek, složek potravin, pesticidů a humánních a zvířecích léčiv a do roku 2025 je vymizet při zachování současné úrovně bezpečnosti. K dosažení tohoto cíle je zapotřebí mnoho dalšího výzkumu, zejména tam, kde je stále obtížné najít alternativy, jako je například měření účinků látek během těhotenství.
Výzkum na univerzitě ve Wageningenu & se věnuje realizaci této ambice tím, že pracuje na nahrazení, omezení a zdokonalení testování na zvířatech. Podle Van der Geesta byl již učiněn velký pokrok, neboť „před deseti lety se téměř nepoužívaly žádné alternativy.“
Příklady alternativ
Testování mušlí bez použití zvířat
Mušle a další měkkýši a korýši mohou obsahovat toxiny z řas, které mohou u lidí způsobit průjem. Společnost RIKILT vyvinula chemický test, kterým lze tuto látku zjistit a který se stal evropským standardem.
Digitální test na zvířatech
Počítačový model dokáže vypočítat a předpovědět, jaké účinky bude mít látka na lidský organismus, kde se hromadí a jaký vliv má koncentrace této látky v krvi nebo orgánu. Funguje to i obráceně. Pokud víte, kolik látky buňka snese, můžete vypočítat účinek konkrétní dávky. Tímto způsobem lze rychleji a s nižšími náklady stanovit bezpečnost slibných léků nebo jiných nových látek.
Organ na mikročipu (viz foto níže)
Trávení potravy a jiných látek lze také simulovat v kultivovaných buňkách a umělých tkáních, jako jsou střevní buňky na sklíčku mikroskopu, přes které proudí tekutiny stejně jako ve střevech. To je možné také u srdečních, jaterních a nervových buněk.
Již v roce 1997 udávalo Nizozemsko trend, když zastavilo testování kosmetických výrobků, jako je make-up, zubní pasta, šampon a deodorant, na zvířatech. V roce 2004 ho následovala celá EU a od roku 2013 se přestaly dovážet výrobky zahrnující testování na zvířatech ze zemí mimo EU. To také vedlo k výraznému nárůstu alternativ, mezi něž patří 3D modely kůže.