Alprazolam, lék používaný při léčbě úzkostných poruch a panické poruchy. Alprazolam je klasifikován jako benzodiazepin (lék, který vyvolává zklidňující, sedativní účinek) a je uváděn na trh pod obchodním názvem Xanax společností Pfizer, Inc.
Alprazolam byl patentován v 70. letech 20. století, přičemž byl vyvinut J. B. Hesterem ve společnosti Upjohn (později součást společnosti Pfizer, Inc.). V roce 1981 byl schválen americkým Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) pro použití u osob trpících úzkostí nebo panickou poruchou. Užívá se perorálně, obvykle ve formě tablet, a je k dispozici ve formě s prodlouženým uvolňováním, což umožňuje, aby se lék po užití zpřístupňoval tělu postupně, a tím se snížila frekvence podávání.
Alprazolam působí vazbou na speciální místo na receptoru kyseliny gama-aminomáselné A (GABAA) v centrálním nervovém systému. Toto vazebné působení zvyšuje afinitu receptoru k inhibičnímu neurotransmiteru GABA. Zvýšená aktivita GABA snižuje přenos nervových impulzů v mozku, které jsou spojeny s úzkostí a panikou.
Alprazolam může způsobit řadu nežádoucích účinků, některé závažnější než jiné. Příkladem jeho mírných nežádoucích účinků jsou závratě, ospalost, bolest hlavy, nevolnost a zácpa. Závažné nežádoucí účinky mohou zahrnovat zmatenost, záchvat, ztrátu koordinace a halucinace. Alprazolam interaguje s řadou dalších léků, což potenciálně zvyšuje riziko nežádoucích účinků, a konzumaci grapefruitu a jeho šťávy je třeba se vyhnout kvůli účinkům grapefruitu na metabolismus alprazolamu. Na alprazolamu může vzniknout závislost, a to i při mírném dávkování, a po vysazení léku se mohou objevit abstinenční příznaky.