AK-47

AK-47, také nazývaná Kalašnikov vzor 1947, sovětská útočná puška, pravděpodobně nejrozšířenější ramenní zbraň na světě. Iniciály AK představují Avtomat Kalašnikova, rusky „automat Kalašnikov“, pro jejího konstruktéra Michaila Timofejeviče Kalašnikova, který v roce 1947 navrhl přijatou verzi zbraně.

Téměř od okamžiku svého oficiálního přijetí sovětskou armádou v roce 1949 byl AK-47 uznáván jako jednoduchý na obsluhu, robustní, spolehlivý v náročných podmínkách a vhodný pro sériovou výrobu. Byl postaven na náboji ráže 7,62 mm s úsťovou rychlostí přibližně 700 metrů za sekundu, měl cyklickou rychlost střelby 600 ran za minutu a byl schopen jak poloautomatické, tak automatické střelby. Dlouhý zahnutý schránkový zásobník pojal 30 nábojů a v samostatné trubici pro zpětný odběr plynů nad hlavní se nacházel píst, který se při výstřelu vracel zpět a aktivoval mechanismy, jež vyhazovaly vyhozený náboj a spouštěly kladívko pro další náboj. AK-47 se vyráběl ve dvou základních provedeních, jedno s dřevěnou pažbou a druhé, označované AKS, se sklopnou kovovou pažbou. Od roku 1959 byl AK-47 v sovětské první linii nahrazen modernizovanou verzí AKM, která byla vybavena mířidly s delším dosahem a levnějšími sériově vyráběnými díly, včetně lisované plechové pažby a překližkové pažby a přední rukojeti.

Přes své zjevné výhody byly AK-47 a AKM sovětskou armádou považovány za zbraně, které měly problémy s přesností, především kvůli zpětnému rázu, který vytvářel silný náboj ráže 7,62 mm, a dalším silám známým jako blowback, které vznikaly díky těžkým vnitřním mechanismům zbraní. Tyto problémy byly částečně vyřešeny v 70. letech 20. století, kdy byl AKM nahrazen AK-74, který upravil základní konstrukci Kalašnikova na menší náboj ráže 5,45 mm s vyšší úsťovou rychlostí 900 metrů za sekundu. Pozdější verze AK-74, AK-74M, byla hlavní pěchotní zbraní ruské armády až do 21. století.

Po roce 1970 pokračoval výzkum možných nástupců řady AK-47/74. Většina z nich zahrnovala nějaký způsob snížení účinků zpětného rázu a blowbacku. Jeden z kandidátů, AN-94, umožňoval vystřelit dva náboje v rychlém sledu za sebou, než se projeví síla zpětného rázu. Další kandidáti, AK-107 a AEK-971, zavedli mechanické části, jejichž pohyby vyrovnávaly pohyby mechanismů vytvářejících zpětný ráz. Žádná z těchto zbraní však nebyla přijata do standardní výzbroje ruské armády. V roce 2018 začala ruská armáda zavádět dvojici nových pušek z rodiny AK – AK-12 a AK-15 – jako případnou náhradu za AK-74M. AK-12 si zachovala ráži 5,45 mm, která byla zavedena s AK-74, ale AK-15 se vrátila k náboji 7,62 mm ze sovětské éry. Obě zbraně měly modernizovaný podvozek, který umožňoval montáž zaměřovačů, předsunutých rukojetí a dalšího taktického příslušenství.

Útočné pušky Kalašnikov zůstávají základní ramenní zbraní mnoha armád, které kdysi měly politické a vojenské vazby na Sovětský svaz, a dlouho byly oblíbenou zbraní mnoha partyzánských a nacionalistických hnutí po celém světě. O symbolické hodnotě AK-47 pro tato hnutí svědčí její přítomnost na erbech mnoha zemí i na vlajce Mosambiku. Odhaduje se, že AK bylo vyrobeno přibližně 100 milionů kusů – celá polovina z nich mimo Rusko a mnoho z nich na základě neplatných licencí ze sovětské éry nebo bez licence vůbec. Celou řadu zbraní, jejichž historie konstrukce se odvíjí od AK-47, vyrábí zbrojovka Ižmaš v ruském Iževsku

.