Abner Doubleday

Doubleday, syn Ulyssese F. Doubledaye a Hester Donnellyové, se narodil v Ballston Spa ve státě New York v malém domku na rohu ulic Washington a Fenwick. Jako dítě byl Abner velmi malý. Celá rodina spala v podkroví jednopokojového domu. Jeho dědeček z otcovy strany, který se rovněž jmenoval Abner, bojoval v americké revoluční válce. Jeho dědeček z matčiny strany Thomas Donnelly vstoupil do armády ve 14 letech a byl jízdním poslem George Washingtona. Jeho pradědeček Peter Donnelly byl příslušníkem Minutemanů. Jeho otec Ulysses F. bojoval ve válce v roce 1812, vydával noviny a knihy a čtyři roky zastupoval Auburn ve státě New York v Kongresu Spojených států. Abner strávil dětství v Auburnu a později byl poslán do Cooperstownu, kde žil se svým strýcem a navštěvoval soukromou přípravnou střední školu. Dva roky vykonával praxi zeměměřiče a stavebního inženýra, než v roce 1838 nastoupil na Vojenskou akademii Spojených států. Absolvoval ji v roce 1842 jako 24. kadet ve třídě 56 kadetů a byl jmenován podporučíkem 3. amerického dělostřelectva. V roce 1852 se oženil s Mary Hewittovou z Baltimoru, dcerou místního právníka.

Rané rozkazy a pevnost Fort SumterUpravit

Doubleday nejprve sloužil v pobřežních posádkách a poté v mexicko-americké válce v letech 1846-1848 a v seminolských válkách v letech 1856-1858. V roce 1858 byl převelen do pevnosti Fort Moultrie v charlestonském přístavu, kde sloužil pod plukovníkem Johnem L. Gardnerem. Na začátku občanské války byl kapitánem a druhým velitelem posádky ve Fort Sumter pod velením majora Roberta Andersona. Zaměřil dělo, které 12. dubna 1861 vypálilo první zpětný výstřel jako odpověď na konfederační bombardování. Za tuto roli se následně označoval jako „hrdina od Sumteru“.

Velení brigádě a divizi ve VirginiiEdit

Doubleday byl 14. května 1861 povýšen na majora a od června do srpna velel dělostřeleckému oddělení v údolí Shenandoah a poté dělostřelectvu divize generálmajora Nathaniela Bankse v rámci Potomacké armády. Dne 3. února 1862 byl jmenován brigádním generálem dobrovolníků a byl přidělen do služby v severní Virginii, zatímco Potomacká armáda vedla poloostrovní tažení. Jeho prvním bojovým úkolem bylo vedení 2. brigády 1. divize III. sboru Armády Virginie během kampaně v severní Virginii. Při akcích u Brawnerovy farmy, těsně před druhou bitvou u Bull Runu, převzal iniciativu a vyslal dva ze svých pluků, aby posílily brigádu brigádního generála Johna Gibbona proti větším konfederačním silám a bojovaly s ní až do zastavení. (Osobní iniciativa byla nutná, protože jeho velitel divize, brigádní generál Rufus King, byl v té době neschopen práce kvůli epileptickému záchvatu. Nahradil ho brigádní generál John P. Hatch.) Jeho muži byli poraženi, když se střetli se sborem generálmajora Jamese Longstreeta, ale již následujícího dne, 30. srpna, převzal velení divize, když byl Hatch zraněn, a vedl své muže, aby kryli ústup armády Unie.

Doubleday opět vedl divizi, nyní přiřazenou k I. sboru Potomacké armády, po South Mountain, kde byl Hatch opět zraněn. U Antietamu vedl své muže do smrtících bojů v Cornfieldu a West Woods a jeden plukovník ho popsal jako „chrabrého důstojníka … pozoruhodně chladnokrevného a na samé frontě bitvy“. Byl zraněn, když v blízkosti jeho koně vybuchl dělostřelecký granát a prudkým pádem ho odhodil na zem. Za své činy u Antietamu byl povýšen na podplukovníka pravidelné armády a v březnu 1863 byl povýšen na generálmajora dobrovolníků, do hodnosti od 29. listopadu 1862. U Fredericksburgu v prosinci 1862 jeho divize většinou nečinně přihlížela. Během zimy byl I. sbor reorganizován a Doubleday převzal velení 3. divize. U Chancellorsville v květnu 1863 byla divize ponechána v záloze.

GettysburgEdit

Na začátku bitvy u Gettysburgu 1. července 1863 byla Doubledayova divize druhou pěší divizí na bojišti, aby posílila jezdeckou divizi brigádního generála Johna Buforda. Když byl velitel jeho sboru, generálmajor John F. Reynolds, na samém počátku bojů zabit, ocitl se Doubleday v 10:50 ve velení sboru. Jeho muži dopoledne bojovali dobře a kladli silný odpor, ale protože se proti nim shromáždily ohromné síly Konfederace, jejich linie se nakonec prolomila a oni ustoupili zpět přes město Gettysburg do relativního bezpečí Hřbitovního vrchu jižně od města. Byl to Doubledayův nejlepší výkon během války – pět hodin vedl 9 500 mužů proti deseti brigádám Konfederace, které čítaly více než 16 000 mužů. Sedm z těchto brigád utrpělo ztráty, které se pohybovaly mezi 35 a 50 procenty, což svědčí o krutosti obrany Unie. Na Hřbitovním vrchu však I. sbor dokázal shromáždit pouze třetinu svých mužů, kteří byli schopni plnit úkoly, a sbor byl po zbytek bitvy jako bojová síla v podstatě zničen; v březnu 1864 bude vyřazen a jeho přeživší jednotky budou sloučeny do jiných sborů.

Dne 2. července 1863 nahradil velitel Potomacké armády generálmajor George G. Meade Doubledaye generálmajorem Johnem Newtonem, mladším důstojníkem z jiného sboru. Zdánlivým důvodem byla falešná zpráva velitele XI. sboru generálmajora Olivera O. Howarda, že Doubledayův sbor se prolomil jako první, což způsobilo zhroucení celé linie Unie, ale Meade také dlouhodobě pohrdal Doubledayovou bojeschopností, která se datuje od South Mountain. Doubleday byl touto potupou ponížen a choval k Meadovi trvalou zášť, ale vrátil se k velení divize a po zbytek bitvy bojoval dobře. Druhého dne bitvy u Gettysburgu byl zraněn do krku a za své zásluhy byl povýšen na plukovníka pravidelné armády. Formálně požádal o obnovení funkce velitele I. sboru, ale Meade to odmítl a Doubleday 7. července odjel z Gettysburgu do Washingtonu.

Doubledayův štáb mu přezdíval „Osmačtyřicetihodinový“ jako kompliment, aby ocenil jeho sklon vyhýbat se neuváženým či impulzivním akcím a jeho promyšlenost a uvážlivost při zvažování okolností a možných reakcí. V posledních letech životopisci z této přezdívky udělali urážku a nesprávně tvrdili, že „čtyřicet osm hodin“ vzniklo proto, aby zdůraznilo Doubledayovu údajnou neschopnost a pomalost v jednání.

WashingtonEdit

Doubleday převzal administrativní povinnosti při obraně Washingtonu, kde měl na starosti vojenské soudy, což mu dalo právní zkušenosti, které využil i po válce. Jediným jeho návratem do boje bylo řízení části obrany proti útoku konfederačního generálporučíka Jubala A. Earlyho v údolním tažení roku 1864. Během svého pobytu ve Washingtonu Doubleday také svědčil proti Georgi Meadovi ve společném výboru Kongresu Spojených států pro vedení války a tvrdě ho kritizoval za vedení bitvy u Gettysburgu. Během svého působení ve Washingtonu zůstal Doubleday věrným republikánem a přesvědčeným stoupencem prezidenta Abrahama Lincolna. Doubleday jel s Lincolnem vlakem do Gettysburgu na Gettysburský projev a plukovník a paní Doubledayovi se účastnili akcí s manželi Lincolnovými ve Washingtonu.