Pobřeží La Jolla v San Diegu nabízí nádherné výhledy na Tichý oceán, skalnaté útesy a občas i strom „Dr. Seusse“, ale na jeho skalnatých hřebenech je vytesán jiný typ krásy. Sedm „sesterských“ jeskyní La Jolla je jedinečnou atrakcí, která vzbuzuje zájem zvědavců již od roku 1902, kdy byla jeskyně Sunny Jim poprvé objevena. Nacházejí se nedaleko zátoky La Jolla Cove, a přestože nejsou přístupné po souši, ostatních šest mořských jeskyní má své vlastní charakteristické atributy – a některé jsou dokonce zdrojem pozoruhodných místních legend.
Původně je využívali piráti.
K pašování lidí! Po přílivu přistěhovalců v 19. století (jen v roce 1868 připlulo přes Pacifik na lodích více než 12 000 asijských dělníků, aby pracovali na železnici) vedly rostoucí předsudky k přísným imigračním zákonům. Tato přísná omezení odstartovala v podstatě první komerční pašování lidského nákladu v San Diegu a v celých Spojených státech. Jeskyně La Jolla poskytovaly útočiště místním pirátům, kteří si chtěli vydělat na levné pracovní síle. Dnes jsou častějšími návštěvníky lachtani a tuleni než piráti!“
Každá jeskyně má jedinečné jméno.
Je to hlavně proto, aby je záchranáři mohli snadno identifikovat. Od východu na západ jsou známé jako např: Bílá dáma, Malá sestra, Nákupní košík, Mořský příboj, Oblouková jeskyně, Jeskyně Slunečného Jima a Mušle.
Jeskyně Slunečného Jima je stále jedinou jeskyní, do které se dá dostat pěšky, přes jeskynní obchod za malé vstupné. Dolů vede 145 schodů, ale procházka stojí za to – na jejím konci je neuvěřitelný výhled.
Jsou staré téměř 75 milionů let.
Sedm jeskyní La Jolla Cove bylo vytesáno z 200 metrů vysoké skály z pískovce křídového stáří – to znamená, že jsou staré asi 75 milionů let a patří k nejstarším geografickým památkám v oblasti. Vysoké přílivy a stejně silné vlny, jaké vidíme dnes, pomohly posunout tento proces.
Jeskyně Sunny Jim Cave se tunelovala dva roky.
V roce 1902 byl německý profesor Gustav Shulz fascinován jeskyněmi, které spatřil podél pobřeží La Jolly. Vymyslel plán vybudovat v jedné z nich tunel, který by návštěvníkům umožnil jedinečný výhled – a samozřejmě jim ho zpoplatnit prostřednictvím nově otevřeného obchodu Cave Store.
Po následující rok a půl Schulz pomocí krumpáče a lopaty pomalu prokopával strop největší jeskyně (Sunny Jim) a nakonec se vynořil nad útesy. Teprve o několik měsíců později postavil 145 dřevěných schodů, které vidíme dnes, a začal vybírat vstupné (což znamená, že první sestupy byly dost trýznivé!).
Archova jeskyně je druhá největší ze sedmi.
Jeskyně, která se nachází hned nalevo od mořské jeskyně Sunny Jim a měří 608 stop, má ve svých jeskyních šest paprskovitých tunelů – navzdory neuvěřitelně úzkému vchodu a zdánlivě mělkému vnitřku. Přístup do ní je velmi obtížný, zejména za přílivu; nedoporučujeme se pokoušet dostat dovnitř!
7 věcí, které jste o jeskyni Sunny Jim nevěděli
„Mořský příboj“ obsahuje pestrobarevné (a zkamenělé) mořské živočichy.
Mořský příboj vypadá zvenčí malý, ale k radosti odvážných dobrodruhů se v něm prý za vchodem nachází dalších 80 stop pěší chodby. Podle některých zdrojů oranžové pruhy zbarvují stěny nad krásným vodním jezírkem, v němž se nacházejí (pravděpodobně) mořské sasanky pokryté kalcitem.
Bílá paní je pojmenována podle své tragické historie.
Jaskyně je prý pojmenována po ženě, která, popisovaná jako modrooká a krásná, byla u vchodu do jeskyně smetena k smrti. Vypráví se, že někdy v průběhu 19. století byla se svým novým manželem na svatební cestě v La Jolle. Jednoho dne šla žena lovit mušle po pláži a v blízkosti mořských jeskyní; zvedl se příliv, a než ji někdo stačil zachránit, zasáhla ji vlna a smetla do vody.
Dnes se můžete vydat na výlet na kajaku a proplout na kajaku největší ze sedmi jeskyní, Clam Cave; Sunny Jim zůstává jedinou mořskou jeskyní přístupnou po souši. La Jolla v Kalifornii je jediným místem v San Diegu (a možná i v jižní Kalifornii!), kde můžete skutečně sestoupit po schodech do mořské jeskyně – tato neuvěřitelná památka rozhodně stojí za to, abyste ji navštívili.