Tato vína jsou podle mého názoru jedny z nejlepších špičkových vín ve státě – a mnohá z nich i na světě.
Když jsem se pustil do sestavování tohoto seznamu 25 červených vín z Kalifornie, která stojí za rozhazování, věděl jsem, že budu mít před sebou těžký úkol. Jako celoživotní piják a sběratel vín z tohoto státu jsem věděl, že kvalita bude vysoká. Nečekal jsem však, jak náročný bude proces zužování výběru. Tento seznam by klidně mohl čítat 40 lahví.
Ochutnávat desítky a desítky vín, všechna s minimální doporučenou maloobchodní cenou 100 dolarů, bylo fascinující, poučné, lahodné a občas vyčerpávající. Nebyla však monolitická. Protože i když je stále frustrující slyšet jinak dobře zkušené milovníky vína říkat, že jim kalifornská červená prostě nechutnají – jako by stát byl jediným terroirem s jedním stylem společným pro všechny výrobce – pravdou je, že vinařská kultura státu je mnohem rozmanitější, zajímavější a přínosnější, než tento vinařský stereotyp naznačuje.
Ačkoli lví podíl těchto vín tvoří Cabernet Sauvignon nebo směsi na bázi Cab, a to převážně z Napy a Sonomy – ty mají koneckonců tendenci dosahovat nejvyšších cen -, najdeme zde i několik vynikajících lahví Merlotu, Pinot Noir a Cabernet Franc, a to i z jiných částí státu.
Mým jediným přáním je, abych příště, až se pustím do podobného projektu, našel více vín i z jiných odrůd – třeba ze Syrah nebo Grenache -, která budou mít za cíl ospravedlnit ceny v této kategorii. Ale to je také dobrá věc pro spotřebitele: Syrah z Paxu, Pinot Noir z Kutche a Brewer-Cliftonu, rhonské odrůdy z Bonny Doonu:
Ale nemohu si stěžovat. Těchto 25 červených vín představuje to, co považuji za jedny z nejvíc splurge-worthy ve státě – a u mnoha z nich i na světě. Snažil jsem se výběr vyvážit mezi široce dostupnými možnostmi a méně obvyklými skvosty, k jejichž nalezení je třeba trochu pátrat. Zastupují také různé styly. Všechny stojí za to hledat.
Kromě nich vřele doporučuji pořídit Star Lane „Astral“ z Happy Canyon v Santa Barbaře, Sullivanovo „James O’Neill“. Reserve Cabernet Sauvignon z Rutherfordu, Sea Smoke’s „Ten“ Pinot Noir ze Sta. Rita Hills, Justin’s „Isosceles“ Reserve z Paso Robles a Cabernety z Mayacamas, Peter Michael, Palmaz, Merus, Heitz, Gamble (zejména jejich „Family Home“), Torcia’s Abela Vineyard a mnoho dalších, které jsem z toho či onoho důvodu nemohl do tohoto seznamu zahrnout, ale které jsou také vynikající – lahodné nyní a hodné doplnění každé sbírky.
Takže prozkoumejte kategorii červených vín hodných splurge v co největší míře, alespoň pokud vám to dovolí váš rozpočet. Jsou tak vzrušující a rozmanité, jak si jen vzpomínám. Zde je 25 mých favoritů, seřazených podle abecedy.
2016 Cakebread Cellars Dancing Bear Ranch Cabernet Sauvignon Howell Mountain, Napa Valley (189 USD)
Toto víno voní jako polovina podzimu v tekuté podobě, hřebíček a skořice dodávají koření černým třešním a zralým lesním jahodám. Ve vůni se nádherně prolínají švestky, ostružinový likér, kořeněný koláč, doutníkový humidor a sušené fialky s pikantními, téměř bujónovými umami tóny.
2016 Cardinale Cabernet Sauvignon Napa Valley ($325)
Hvězdný anýz, čínský prášek z pěti koření a tóny rybízu a cedru předcházejí chuti smíšených horských bobulí, kandovaných fialek a borůvek, které se vlní na patře.. Úžasná kyselinka a elegantní třísloviny slibují velmi dlouhý život před sebou.
2016 Chappellet Pritchard Hill Cabernet Sauvignon Napa Valley (235 USD)
Stejně jako mnoho předchozích ročníků tohoto vína, i ročník 2016 obstojí ve zkoušce času a bude stárnout desítky let. Lékořicový ševel smíšeného rybízu a třešní připravuje půdu pro chuť, která je již nyní dostatečně velkorysá – borůvky, borůvky, švestky, sladké koření a květiny.
2016 Cliff Lede Beckstoffer To Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon Napa Valley (185 USD)
Hustý, bohatý vír pekařské čokolády, cassis, sluncem prohřátých lesních jahod, doutníkového humidoru a balzamických tónů připravuje půdu pro chuť, která nese aroma bing a černých třešní, sarsaparilly a kořene lékořice spolu se záblesky sachertorte, černých malin, zralých švestek a opečených semen fenyklu a kardamomu. Dejte mu pár let a pak si ho vychutnejte až do roku 2040.
2016 Corison Sunbasket Vineyard Cabernet Sauvignon St. Helena, Napa Valley (195 USD)
Tabák, levandule, drhnoucí byliny, hobliny tužky a rybíz jemně stoupají ze sklenice. Je to jedno z těch vzácných vín, která jsou zralá, ale nedefinují své ovoce, sebevědomá a soustředěná, ale ne strohá, a prošpikovaná třešněmi. Jeho mineralita se převalí do závěru, který vibruje na jazyku téměř celou minutu.
2015 Dalla Valle „Maya“ Napa Valley (425 USD)
Hluboce pikantní vůně lesní půdy, kůže a tabákových listů spojují síly s rybízem, estragonem a šalvějí. V koncentrovaném, komplexním patře se prakticky víří balzamické tóny, nečekaně masité kuličky pepře, fialky a horské květiny, švestky, ostružiny, černé třešně, hobliny tužky, doutníkový humidor a náznak vlašských ořechů v dlouhém závěru. Odložte ho ještě na pár let a pak si ho vychutnávejte do konce čtyřicátých let a dále.
2016 DAOU Estate „Soul of a Lion“ Paso Robles (125 USD)
Toto je zralé, bohatá směs Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc a Petit Verdot s ořechovým okrajem opečených dubových vůní, které se stále integrují do švestek a misijních fíků. Ty předcházejí bohaté chuti s vynikající kyselinou, v níž se objevují ostružiny, švestky, omáčka hoisin, skořice, badyán, kakaový prášek a fialky. Lahodný příklad toho, čeho je Paso Robles schopno.
2016 Duckhorn Rector Creek Merlot Napa Valley ($100)
Bohaté, a přesto jasně strukturované víno ukazuje, proč Duckhorn zůstává jedním z nejlepších producentů Merlotu ve státě. Jemně hlinitá vůně lesní půdy se komplikuje kořenem lékořice a sladce vanilkově kořeněnými třešněmi a přechází do chuti, jejíž šíře popírá vážný smysl pro koncentraci, s chutí černého kardamomu, zuhelnatělého fenyklového semínka, kůže, cedru, ostružin a černých švestek.
2016 Emeritus „Don’s Block“ Pinot Noir Hallberg Ranch, Russian River Valley (110 USD)
Svěží, ale koncentrované a velmi živé, kyselinka zde dláždí dálnici přímo skrz chutě třešní a granátových jablek, to vše políbené estragonem a květinami.
2017 Far Niente Cabernet Sauvignon 2017 Oakville, Napa Valley (200 USD)
Višňové pecky, pomerančová kůra a minerálnost připomínající břidlici připravují půdu pro hedvábné patro s koncentrovanou chutí rybízu, třešní, pomerančové kůry a basovým tónem zemitosti, který to vše ukotvuje. V závěru se objevují květiny a dub je v chuti krásně sladěný. Toto víno dokazuje, že i známější vína mohou mít schopnost překvapit a okouzlit.
2016 Favia „Cerro Sur“ Napa Valley (175 USD)
Tato elegantní směs na bázi Cabernet Franc předvádí všechny aspekty této odrůdy, které byste si přáli – tabák, ostružinové bobule, nádech balzámu – s pozoruhodným smyslem pro rovnováhu a hybnou energii, která příliš často chybí. Tento úspěch však není žádným překvapením, uvážíme-li, že na pěstování ovoce dohlíží vinařka Annie Favia a k plodům je pak přivádí vinař Andy Erickson, dva z nejlepších v oboru. Šťavnaté, ale živé třísloviny nabízejí strukturu černým třešním a rybízu, které přetrvávají v úžasně komplexním, minutově dlouhém závěru.
2016 Joesph Phelps „Insignia“ St. Helena, Napa Valley ($300)
Vůně carpaccia, černých třešní, cassis, ostružin, černého kardamonu a doutníkového tabáku maduro rozehrává výpravné, brilantně kalibrované patro, které vibruje kyselými tóny smíšených třešní, borůvek a espressa, to vše s tóny fialek, santalového dřeva, tabáku a hoblinek tužky.
2016 Larkmead „Solari“ Cabernet Sauvignon Napa Valley (240 USD)
Moje přítelkyně Vanessa Conlin, vedoucí oddělení vín pro WineAccess, toto víno popsala jako červené „síly, komplexnosti a elegance“. Souhlasím: Vůně je bohatá a zároveň pikantní, s vůní dehtu a kafru, ke které se přidává lesní půda, zuhelnatělý vanilkový lusk, cassis, čokoládový ganache a sušené fialky. Stejně pozoruhodný je i první doušek, kdy prasklá zrnka pepře okoření chuť ostružin, kandovaných fialek, pekařské čokolády, espressa a černé lékořice. Připravte si k němu steak opečený na pepři.
2015 Newton Spring Mountain District Cabernet Sauvignon Napa Valley (190 USD)
Součást přívlastkové řady odrůdových vín Newton je aromatické, velkorysé, s fíky a rybízem, které protínají sušené středomořské byliny, zelený pepř a květinové modré ovoce. V chuti vykazuje vynikající energii a koncentraci s minerálními příchutěmi rybízu, cedru a ostružinových bobulí, v závěru se objevuje santalové dřevo a indické koření.
2014 Passalacqua TR Passalacqua Vineyard Block 4 Cabernet Sauvignon Dry Creek Valley (109 USD)
Této výjimečné odrůdy Dry Creek bylo vyrobeno pouze 68 beden. V nose je krémové a jemně plyšové s podtónem jemně doutnající šalvěje, která směřuje ke koncentrovanému patru pyšnícímu se smíšeným rybízem, černými malinami, minerály a dlouhotrvajícím, téměř slaným okrajem v chuti doutníkového tabáku a fíků.
Červené víno Quintessa 2016 Rutherford, Napa Valley (190 USD)
Víno, které se hned od začátku tváří vážně, je ekvivalentem úvodních akordů Beethovenovy Páté: dehet, černé lékořice, kafr a černé švestky s pepřem. Ale pak se na patře naplno projeví jeho štědrost s hlubokou studnou ostružin, tmavého pekařského koření, badyánu, spálené země a sušených květin. Ještě dítě, ale s velkým potenciálem.
2016 Ridge Monte Bello Santa Cruz Mountains (225 USD)
Připomíná mi mladý Pauillac, s tužkovými hoblinami, rybízem a jen nepatrným náznakem sušených bylin. To vše předchází chuti, která je zároveň hnací a divoce komplexní, živé chuti rybízu, třešní a ostružinových bobulí okořeněné šalvějí a náznakem tymiánu. V závěru přetrvává jemný náznak květin a punc koření a doutníkového humidoru. Fenomenální.
2016 Robert Mondavi Winery The Reserve Cabernet Sauvignon To Kalon Vineyard (175 USD)
Subtilní víno s vůní tabáku, třešňové pecky a dřevěného uhlí má v sobě skrytý smysl pro sílu, která slibuje desetiletí života. Chuť vykazuje sladší a velkorysejší ovoce, než naznačuje nos, a pulzuje svaly a definicí: Rybíz, fialové květy a lékořice pokryté čokoládou převládají právě teď, a to lahodně. Juxtapozice zralého, velkorysého ovoce vedle pikantnějších tónů je fantastická.
2016 Sebastiani Cherryblock Cabernet Sauvignon Sonoma Valley, Sonoma County (150 USD)
Sebastiani je možná známější svými nabídkami za každodenní cenu, ale tento bujarý Cab stojí za pozornost. Je svěží a překypuje třešněmi a smíšenými bobulemi a zanechává za sebou tóny skořicové tyčinky, zralých černých malin a nádech sirupu z granátového jablka. Jemný, ale vytrvalý závěr komplikuje nepatrný náznak doutnající šalvěje.
2015 Shafer „Hillside Select“ Cabernet Sauvignon Stags Leap District, Napa Valley (310 USD)
Monumentální od prvního přičichnutí: V chuti se objevuje sladké, velkorysé ovoce – švestky, ostružiny, moruše, borůvky – a také borůvky, fialově rozkvetlé květy, čínské koření a minerálnost. Toto víno je tak velkorysé a zralé, ale zároveň držené na uzdě vážnou strukturou, která, ačkoli je právě teď naprosto neodolatelná, ho přenese do příštích 25 let nebo i déle. Ale tak dlouho bych čekat nedokázal.
2016 Signorello Estate „Padrone“ Cabernet Sauvignon Napa Valley (200 USD)
Vůně s tužkovými hoblinami, lékořicí a kořením a chuť, která jako by se rozplývala na jazyku s příchutí kakaového prášku, zuhelnatělé šalvěje, rybízu, čaje oolong, čerstvě uvařených lišek a vanilkového lusku, je už teď ohromující pro víno s dlouhou budoucností před sebou.
2016 Spottswoode Estate Cabernet Sauvignon St. Helena, Napa Valley (225 USD)
Vůně sebevědomá, mohutná a jemná, s opečenými semínky fenyklu a čaje, které se vzduchem nechávají vyniknout vůním kakaových bobulí, černých třešní a lékořice. První doušek odhalí víno, které se třpytí v chuti švestek a smíšených horských bobulí, sladkého třešňového krému s vůní vanilky, koláčové kůrky (ale ne sladké), borůvek, santalového dřeva, dobře vyzrálých doutníků a horských květin. Závěr se táhne celé dvě minuty. Teď nebo za tři desetiletí je to vítěz.
2015 Taylor Family Vineyards „Cumulus“ Cabernet Sauvignon Napa Valley (225 USD)
Důkaz, že v Napě mohou vedle sebe koexistovat síla a elegance, voní po ostružinových bobulích, květinových zrnkách černého pepře a zásahu spálené šalvěje spolu s práškem z pěti koření a švestkovým koláčem. V chuti je to Cab, který naplní ústa a nikdy neobětuje strukturu ve prospěch bujnosti. Chuť černých fíků, omáčky hoisin, vývaru z ramene, ostružin, moruší a rybízu předchází nádherně pikantnímu závěru s charakterem fialových švestek a moruší připomínajícím kostní dřeň, který se uzavírá nádechem borůvkové zavařeniny.
2017 TOR „Black Magic“ Cabernet Sauvignon Napa Valley ($350)
Hluboká a tajemná vůně tohoto Cab ve výběru ze sudů nabízí lékořici, hlínu a ostružinový krém, ke kterým se přidává náznak rozmačkaných moruší a sladce kořeněného švestkového koláče. Ty se promítají do sametové struktury chuti, kde se vedle jarních květin objevuje zvěřina v demi-glace, lesní půda, ostružinový likér, čokoládový ganache, anýz, koření a téměř slaný minerální nádech. Toto víno má bohatství na rozdávání a strukturu, která ho unese.
2016 Vérité „La Joie“ Sonoma County Red Wine ($410)
Toto je ten typ vína, ke kterému můžete čichat celé hodiny a být naprosto spokojení: Chuť je dokonale vyvážená, velkorysá a široká, ale zároveň precizní, s chutí třešňového clafoutis, kakaových bobulí, doutníkového tabáku a sladkého koření, stejně jako s náznaky ostružin, cassis a černých malin. Díky přetrvávajícím tónům tužkového olova a cedru je toto víno i v této rané fázi svého vývoje pozoruhodně přátelské k jídlu.