Northern Lite vypouští příval nových standardních prvků a možností napříč celou řadou svých skloněných obytných vozů. A to není ta opravdu velká novinka. Podívejte se na nová bezrámová okna s tepelným sklem a zcela novou suchou vanu 10-2 EX!“
Na závěr našeho rozhovoru Keith Donkin, generální ředitel společnosti Northern Lite, prohlásil: „Tento rok byl rokem mnoha změn. Ve skutečnosti máme pro rok 2021 více modelových změn než v kterémkoli jiném roce v naší historii. V každém modelu došlo k významným vylepšením.“
Není pochyb o tom, že rok 2021 přináší společnosti Northern Lite dlouhý seznam změn – některé z nich jsou poměrně zásadní. Například modely Northern Lite 8-11 EX s krátkým lůžkem pro rok 2021 lze nyní volitelně vybavit vestavěným generátorem Onan 2500 LP. Pro zákazníky společnosti Northern Lite s krátkou ložnou plochou je to velká věc!“
Společnost Northern Lite provedla velkou modernizaci své řady Sportsman. Nyní pod názvem Sportsman Plus nabízí společnost Northern Lite své modely 8-11 EX a 9-6 Sportsman Plus s více standardními funkcemi a možnostmi než kdykoli předtím.
Významných aktualizací se dočkaly také limitované edice. Pro rok 2021 budou limitované edice Northern Lite standardně vybaveny dvěma 185wattovými solárními panely. To je více standardních solárních panelů, než nabízejí ostatní výrobci jako volitelnou výbavu. Dostanou také bezdrátovou záložní kameru, odnímatelný třetí schod a 10,5metrovou boční elektrickou markýzu.
Ze všech aktualizací nás nejvíce těší volitelná bezrámová okna a nová suchá vana 10-2 EX. Oceňujeme sice nižší hmotnost, širší otevírání a lepší tepelnou izolaci akrylátových oken Dometic S5 (pro rok 2021 stále standardní výbava), ale něco nám říká, že volitelná bezrámová okna budou velkým hitem. Na fotografiích určitě vypadají fantasticky.
O všech podrobnostech a o tom, jaká nová funkce a volitelná výbava se hodí ke kterému modelu 2021, jsme hovořili s Keithem Donkinem, generálním manažerem společnosti Northern Lite.
Klikněte sem a získejte zdarma brožuru Northern Lite 2021.
Nahoře: Všechny fotografie v tomto článku pocházejí od společnosti Northern Lite Mfg.
Jsou všichni ve společnosti Northern Lite zdraví a v bezpečí?
Ano. Osobně neznám nikoho tady v Britské Kolumbii, kdo by měl Covid-19. Z větší části jsme byli ušetřeni, úřady v současné době nehlásí žádné aktivní případy v naší oblasti. Většina případů v Britské Kolumbii pochází od lidí, kteří cestovali.
Dalším faktorem bylo načasování našich jarních prázdnin. Jarní prázdniny v Britské Kolumbii byly poté, co úřady uzavřely cestování a zrušily lety a výlety. Jarní prázdniny v Québecu proběhly před uzavřením a v důsledku toho měli mnohem více Covid-19 . Také ve Vancouveru se vyskytlo velké množství případů.
Vypnula společnost Northern Lite?
Ne. Po celou dobu jsme zůstali ve výrobě. Kanadská vláda považovala veškerou výrobu za nezbytný podnik, takže jsme pokračovali ve výrobě karavanů.
Ještě před několika týdny nesměl mít žádný podnik v Kanadě ve své budově více než 50 lidí. Abychom vyhověli tomuto příkazu, museli jsme propustit 30 lidí.
Hranice mezi USA a Kanadou byla uzavřena, ale obchodní doprava byla povolena. Všichni naši řidiči jsou komerční, takže jsme neměli žádné problémy s přepravou našich karavanů do Spojených států.
Ve Spojených státech pomohl podnikům během nařízené odstávky vyplácet mzdy jejich zaměstnancům plán Payroll Protection Plan. Existuje nějaký ekvivalent pro kanadské podniky?
Kanadská vláda měla několik programů pro malé podniky, ale vzhledem k naší velikosti jsme se do nich nekvalifikovali. Všechny vládní programy byly určeny pro malé podniky.
Existoval program mzdových dotací pro zaměstnavatele, jejichž podnikání pokleslo o 30 procent. Existoval také rychle zavedený program pro propuštěné pracovníky, kteří mohli dostávat 2 000 CAD měsíčně (přibližně 1 483 USD).
Po cestě do Anglie měla manželka kanadského premiéra začátkem března pozitivní test na Covid-19. Takže náš premiér byl hned zkraje v izolaci. Praktikoval to, co kázal.
Bylo třeba změnit továrnu na sociální distancování?
Kávovary a automaty, kterých se mohlo dotknout více lidí, byly odstraněny. Zaměstnanci, kteří pracují blíže než šest stop, musí nosit masky, které dodáváme. Všichni v našem týmu měli pro situaci rozhodně pochopení.
Před Covid-19 jsme stavěli na maximální kapacitu. Během epidemie se naše produkce snížila, protože jsme mohli mít na výrobní lince jen 30 lidí. Naštěstí jsme byli schopni využít zásoby, které jsme měli na skladě.
Měli jste nějaké problémy se sháněním materiálu, dílů nebo zařízení?
Přibližně před dvěma týdny společnost Top Line – výrobce žebříků Phat – oznámila, že definitivně končí. Toto pondělí pak společnost Top Line oznámila, že opět otevřela. To je dobrá zpráva, protože jsme nechtěli přejít zpět na „hubené“ žebříky.
Dometic nám byl nesmírně nápomocný při hledání toho, co potřebujeme, a zajišťoval, aby nám to bylo dodáno. Pouze jeden další americký dodavatel má dlouhé dodací lhůty. Máme vzorky od jiných dodavatelů, kdyby se to stalo problémem.
Jste v tuto chvíli zpět v plné výrobě?
Ano, jsme zpět v plné výrobě. Začali jsme vracet lidi do dílny se skelnými vlákny a posunuli jsme tyto jednotky nahoru na linku. Vrátili jsme zpět většinu našich lidí.
Nahoře:
Jaký je váš osobní pohled na situaci v Covid-19 a co to znamená pro Northern Lite a trh s obytnými vozy obecně?
Lidé teď nechtějí létat letadly ani bydlet v hotelech. Americko-kanadská hranice je uzavřena, takže lidé nejezdí na dovolenou daleko. Mít obytný vůz znamená, že můžete kontrolovat, kde budete bydlet.
V průběhu této situace jsme si všimli, že některé z nejhůře postižených oblastí Covid měly největší prodeje. Nejhůře byl zasažen Montreal a tamní prodejce měl fenomenální jarní prodeje. V některých oblastech Spojených států jsme to zaznamenali také. Nyní to pozorujeme plošně. Všichni mají plné ruce práce.
Jsem si jistý, že budou problémy se zásobováním, protože výrobci obytných vozů se znovu otevírají a všichni se snažíme sehnat výrobky. Nemyslím si, že by Covid zanikl, takže v příštích několika letech bude silná poptávka.
Nahoře: Dva 185wattové solární panely na střeše domu Northern Lite z roku 2021
To je na místě s tím, co jsme slyšeli. Pojďme si promluvit o vašich aktualizacích pro rok 2021. Proč děláte dva 185wattové solární panely standardem pro limitované edice Northern Lite 2021? To je hodně solární energie.
Stále více lidí kempuje na suchu. Loni jsme udělali dva 100wattové solární panely standardem. To většině lidí stačí, ale někteří chtěli víc. Když jedu kempovat na sucho, chci více solární energie. Místo toho, abychom přidávali třetí panel, přecházíme na dva 185wattové panely.
Jak jste uvedl, dva 185wattové solární panely jsou standardem pro limitované edice Northern Lite 2021 a volitelné pro modely Special Editions a Sportsman Plus.
Modely Special Editions a Sportsman Plus jsou stále standardně vybaveny dvěma 100wattovými solárními panely. Při výkonu 200 wattů je to více standardního solárního výkonu, než nabízí jakýkoli jiný výrobce obytných vozů.
Chcete také zvětšit velikost bateriové banky?
Pro rok 2021 jsme to udělali u našich modelů 10-2 EX. Dříve jsme měli dva bateriové boxy. Nyní máme jeden velký bateriový box, který pojme větší baterie. Pokud chce například zákazník do modelu Northern Lite 10-2 EX z roku 2021 nainstalovat dvě šestivoltové baterie, je to jednoduché. Nový bateriový box modelu 10-2 EX má stejnou velikost jako bateriový box modelu 8-11 EX.
Řekněte nám o nové boční markýze s výkonem 10,5 m, která je standardem pro limitované edice 2021. Co bylo standardem pro limitované edice dříve?“
Vyměnili jsme 10stopou manuální markýzu Carefree Freedom se třemi kličkami za 10,5stopou elektrickou markýzu Carefree Latitude. Nová elektrická markýza má LED osvětlení v ramenech a na konci markýzy. Má také zabudované senzory větru, které markýzu přivírají, pokud se zhorší počasí.
Toto rozhodnutí bylo založeno na úspěchu elektrické zadní markýzy. Chtěli jsme boční markýzu, která by se stejně snadno nasazovala a dobře fungovala. Carefree Latitudes byly na dvou jednotkách, které jsme loni vezli na SEMA, a ukázaly se jako velmi spolehlivé.
Je nová 10,5metrová elektrická markýza standardem pro všechny tři modely Limited Edition: 10-2 EX, 9-6 a 8-11 EX?
Ano. Je standardem pro všechny modely Limited Edition. Modely Special Edition a Sportsman Plus dostanou standardně předchozí manuální markýzu.
Northern Lite nikdy neměl z výroby instalovanou záložní kameru. Proč děláte bezdrátovou záložní kameru standardem pro limitované edice 2021?“
Dosud instalovali záložní kamery našim zákazníkům prodejci. Zjistili jsme, že je jednodušší a čistší nechat si ji nainstalovat z výroby.
U záložní kamery jsme se rozhodli, že monitor lze jednoduše zvednout a přemístit do vašeho karavanu. Můžete ho mít na desce a zapojit ho do 12voltové zásuvky na desce. Je to pěkný bezpečnostní monitor, díky kterému uvidíte, co je za vaším karavanem. Samotná kamera je namontována mírně vlevo od vstupních dveří. Můžete ji také použít, abyste viděli, co táhnete.
Bezdrátová záložní kamera je standardem pro limitované edice 2021 a volitelná pro speciální edice 2021.
Jaká je značka a model nové bezdrátové záložní kamery?
Jedná se o Furrion Vision 4,3″ s nočním viděním a širokoúhlým záběrem.
Pro rok 2021 přidává společnost Northern Lite ke každému modelu vnější zásuvku na 110 voltů. Proč jste chtěli přidat vnější zásuvku na 110 V napříč všemi modely?“
Na několika posledních cestách, které jsem podnikl se svým předváděcím obytným vozem, jsem měl pocit, že by se hodila. Díky vestavěnému generátoru Onan LP2500 jsem mohl použít vnější 110voltovou zásuvku k nabíjení čtyřkolky a elektrokol.
Zákazníci mohou také provozovat přenosné reproduktory, notebooky nebo opravdu cokoli, co potřebuje 110voltové napájení. Z těchto důvodů jsme ji přidali jako standardní funkci do všeho, co stavíme. Je to pohodlné.
Povídejte si s námi o novém odnímatelném třetím stupni. Proč jste tuto funkci vyvinuli?
Pro vyšší sestavy plošin vás třetí schod dostane blíže k zemi. Při cestování se ukládá nad náš složený dvoustupňový schod. Pro nastupování a vystupování z karavanu se vytáhnou dva rychloupínáky. Když je ve složeném stavu, je téměř neviditelný.
Pokud zůstáváte v kempu, sklopíte jej a zaháknete nad spodní schůdky. Je opatřena práškovým lakem, který ladí se standardními schůdky a nárazníkem.
Na tom, aby byl třetí schůdek vhodný pro výrobu, jsme pracovali více než rok. Nechtěli jsme žádné pohyblivé části. Zkoušeli jsme kluzné sestavy. Tento systém se zahákne za spodní schůdek a osvědčil se jako spolehlivý.
Pro rok 2021 je vyjímatelný třetí schůdek standardem u limitované edice a volitelný u speciální edice a modelu Sportsman Plus.
O 9 palců širší jídelní kout ve tvaru U, který je standardem u modelů Sportsman Plus pro rok 2021, nás překvapil. Kde se vzal tento designový koncept?“
Před Covid-19 jsme měli objednávku 50 kusů od půjčoven. Pak byly zrušeny všechny lety z Evropy a objednávka jednotek z půjčovny byla zrušena. Zůstalo nám 50 jednotek, pro které jsme potřebovali najít domov. Jednotky jsme upravili tak, aby byly vhodné pro prodejce, a byly velmi dobře přijaty.
Všechny jednotky z půjčoven byly vybaveny novou, o 9 palců širší jídelní částí ve tvaru písmene U. Když si je půjčovny objednávaly, požádaly nás o přidání 8 palců na šířku jídelního koutu. Při přeměně na lůžko umožňuje širší jídelní kout pohodlnější spaní pro dospělé osoby.
Původně jsme chtěli přidat 6 palců, ale přistoupili jsme na požadovaných 8 palců. Když jsme půjčovnám ukázali prototyp, požadovali ještě jeden palec navíc.
Nezasahuje o 9 palců širší jídelní kout do hlavního pochozího prostoru?
Zasahuje, ale nepůsobí stísněně ani neovlivňuje prostor kuchyně. Dbali jsme také na to, aby v prostoru mezi koncem sedačky a lednicí bylo dost místa na otevření dveří a případnou výměnu lednice. V jídelním koutě také získáte prostor k sezení. Všichni, kdo ho viděli, ho přijali velmi dobře.“
Sportovní vůz 2021 Sportsman Plus se ve skutečnosti dodává pouze s širším jídelním koutem ve tvaru „U“. Tato jídelní kout je volitelná ve speciální a limitované edici, ale ve výbavách 8-11 EX a 9-6 je pouze na přání.
Pro rok 2021 se modely Sportsman Plus dodávají pouze s hnědým a světle šedým koženkovým interiérem. Proč jste zvolili právě tento interiér?“
Prostě jsme měli pocit, že hnědá a světle šedá koženka je nejlepší všestranný vzhled pro větší jídelní kout. Protože u modelů Sportsman Plus nedáváme na výběr dekor, chtěli jsme něco, co by se líbilo mnoha zákazníkům.
Před modely 2021 neměly modely 8-11 EX volitelný vestavěný generátor Onan 2500 LP. Jak se vám podařilo přidat volitelný vestavěný generátor do modelů 8-11 EX pro rok 2021?
Dokázali jsme přidat generátor Onan 2500 LP do modelů 8-11 EX díky vlastní konstrukci skříně. Přidali jsme dvoje přístupové dveře pro instalaci a servis generátoru. Tento box se dává pouze v případě, že je karavan z výroby objednán s generátorem Onan. Jinak je dodáván se standardním úložným boxem, do kterého se vejde přenosný generátor Honda eu2200i.
Vždy jsme nabízeli vestavěný generátor pro naše modely 10-2 EX a 9-6, ale ne pro naše modely 8-11 a 8-11 EX s krátkou skříní. To znamená, že standardní úložné boxy těchto jednotek pojmou přenosný generátor Honda eu2200i nebo eu2000i. To je oblíbená volba mnoha našich zákazníků.
Vestavěné generátory nejsou standardní výbavou ničeho, co vyrábíme. V Kanadě prodáváme jen velmi málo vestavných generátorů. Obvykle jdou jen do jižních států. Northern Lites jsou dobře izolované, takže mnoho zákazníků nikdy nepotřebuje klimatizaci. Také přenosný generátor o výkonu 2 000 W pohání naši klimatizaci a mikrovlnnou troubu.
Nahoře: A 2021 Northern Lite 9-6 Sportsman Plus
Chystají se pro rok 2021 nějaké změny exteriéru?
V polovině modelového roku 2020 jsme provedli změnu grafiky exteriéru, takže v ní pokračujeme. Limitovaná edice má zvýšenou chromovanou grafiku. U speciálních edic pro rok 2021 je standardem šedá grafika z uhlíkových vláken.
Nahoře: Zvýšený chrom na limitovaných edicích
Limitované edice měly velký úspěch, když debutovaly na konci roku 2018. Prodávají se stále lépe než speciální edice a modely Sportsman?“
Ano, limitované edice jsou našimi nejprodávanějšími modely. Zákazníkům se líbí, že se limitované edice dodávají s plnou výbavou. Limitované edice mají také standardní výbavu, kterou u ostatních modelů nedostanete, včetně stolu z masivního tvrdého dřeva, vyvýšené grafiky a 10,5metrové boční elektrické markýzy. Tyto funkce nemůžete získat, pokud si nekoupíte model Limited.
Speciální edice stále tvoří asi třetinu našich prodejů. Jako relativně nová řada si modely Sportsman Plus vedou velmi dobře.
Nahoře: 2021 Northern Lite Sportsman Plus
Proč by si někdo měl pořídit Sportsman Plus místo ostatních modelů?
Ne každý potřebuje vše, co má Limited Edition nebo Special Edition. Modely Sportsman Plus jsou vybaveny menším počtem funkcí, ale přesto získáte jádro toho, co dělá naše výrobky jedinečnými a žádanými. Konkrétně získáte naši dvoudílnou sklolaminátovou konstrukci, špičkovou kvalitu ve své třídě a 6letou záruku. Modely Sportsman Plus mají nižší cenu, ale na ničem nešetříme.
Model Sportsman Plus je k dispozici pouze ve výbavě 8-11 EX a 9-6. Na rozdíl od modelů Sportsman Plus, které se vyznačují nižší cenou, se u nás můžete setkat i s modely Sportsman Plus. Proč nenabízíte model 10-2 EX Sportsman Plus?“
Po modelu 10-2 EX Sportsman Edition prostě není poptávka. Lidé, kteří chtějí model 10-2 EX, chtějí buď naši speciální edici, nebo limitované modely.
Nahoře: Sportsman Plus Dinette ve tvaru U
Pro rok 2021 se modely Sportsman nyní nazývají Sportsman Plus. Co stojí za změnou názvu?
S názvem „Plus“ přišel Brad Trites z oddělení marketingu. Změna názvu odkazuje na novou o 9 palců širší jídelní kout a všechny přidané funkce pro rok 2021. Náš Sportsman se nikdy moc neprodával. Díky přidaným funkcím a novému názvu mají modely Sportsman Plus novou energii.
Nahoře: Druhá skříň v kabině modelu Sportsman Plus
Jsou u modelů Sportsman Plus ještě nějaké další změny?
Fantastický ventilátor je nyní u modelu Sportsman Plus standardem. Ostatní změny jsou volitelnou výbavou. Model Sportsman Plus lze z výroby objednat s vestavěným generátorem Onan 2500LP, druhou skříní v kabině, dvěma 185wattovými solárními panely a bezdrátovou záložní kamerou.
Nahoře: Oblíbený černý s ocelově šedým interiérem v limitované edici 8-11 EX
Jaká byla nejoblíbenější kombinace interiéru limitované edice?
Černá s ocelově šedou barvou s výbavou Greystokes je nejoblíbenějším interiérem limitované edice.
Nahoře: Oblíbený hnědošedý interiér ve speciální edici 10-2 EX
Jaká je nejoblíbenější kombinace interiéru speciální edice?
Hnědá a šedá koženka se dělala hodně. To je další důvod, proč jsme ji udělali standardní výbavou modelů Sportsman Plus.
Nahoře: Černý a ocelově šedý jídelní kout ve tvaru písmene U s dekorem Greystokes
Převyšuje výbavový stupeň Greystokes výbavový stupeň Sapele?
Převyšuje, ale ne o moc.
Je ještě něco, co byste chtěl k aktualizacím modelu Northern Lite pro rok 2021 dodat?
Vlastně jsme ani nemluvili o dvou největších změnách pro rok 2021. Zaprvé máme zcela novou suchou vanu v modelech 10-2 EX se suchou vanou. A za druhé, nově nabízíme možnost bezrámového okna s tepelným sklem a tónovaným sklem.
Počkat, co? Říkal jste, že máte novou suchou vanu – a bezrámová skleněná okna?“
Ano. Začněme s novou suchou vanou. Nová suchá vana 10-2 EX je nyní největší vanou v historii společnosti Northern Lite. Je o 5,5 palce širší, o 12 palců delší a dodává se s tvarovaným sedátkem. K dispozici je také pevný sprchový závěs, který odděluje toaletu a sprchu, a větší prostor pro ramena na toaletě. Jedná se o zcela nový design využívající zcela novou formu ze skelných vláken.
Na této koupelně jsme pracovali 7 měsíců. Vyšlo to krásně.
Jak jste vytvořili větší suchou vanu, aniž byste měnili primární horní a dolní formu korpusu?
Odstranili jsme výsuvnou spíž a přidali tento prostor do koupelny. Potřebovali jsme další prostor pro sprchový kout. Pozitivní je, že získáte mnohem větší koupelnu.
Nahoře: Suchá vana 10-2 EX nemá spíž, ale větší koupelnu
Varianty 8-11 EX a 9-6 mají také novou mokrou vanu. Nová mokrá koupelna nemá tak dramatické změny, ale v oblasti toalety je o 2,5 cm širší.
Změnila se mokrá koupelna u modelů 10-2 EX s mokrou vanou?
Ne, mokrá koupelna se nezměnila. A modely 10-2 EX s mokrou vanou mají stále výsuvnou spíž. Suché vany u modelů 8-11 EX se také nezměnily.
Suché vany u modelů 10-2 EX byly zavedeny relativně nedávno. Proč jste se rozhodli pro tuto změnu?“
Chtěl jsem mít největší sprchu ze všech obytných vozů. Věříme, že s novou suchou vanou 10-2 EX jsme se dostali na půl centimetru od největších sprch výsuvných karavanů. Brad měří 180 cm a má spoustu místa.
Každý, kdo stál v naší nové sprše, byl ohromen. Modely 2021 Northern Lite 10-2 EX se suchou vanou právě začaly přistávat na pozemcích prodejců.
Nahoře: 2021 Northern Lite s možností bezrámových oken
Povíme si o další bombě, kterou jste právě vypustili – bezrámová skleněná okna! Northern Lite nyní nabízí skleněná termální okna?
Ano. Pro rok 2021 budeme mít jako volitelnou nabídku nová okna se skleněnými tepelnými skly. Budou bezrámová a tónovaná.
Akrylátová okna máme od roku 2004 a stále si myslím, že jsou to nejlepší okna, která si můžete koupit. Naše standardní akrylátová okna Dometic S5 pro kempování v chladném počasí nepřekonáte, ale ne každý chce akrylátová okna. Pro tyto zákazníky jsem chtěl mít možnost skleněných oken.
Nová bezrámová okna vypadají větší. Vyžadují také jiný výřez při výrobě. Nemůžete jen tak vyměnit akrylátová okna za nová skleněná.
Jednou z nevýhod bezrámového provedení oken je, že se neotevírají zdaleka tak široce jako akrylátová okna Dometic S5. Oba výrobky mají určitá pro a proti.
Z estetického hlediska jsou nová bezrámová skleněná okna úchvatná. Nechal jsem si je nainstalovat na svou předváděcí jednotku a jejich design a tónování vypadají fantasticky.
Které modely budou mít možnost skleněných termálních oken?
Bezrámová okna jsou nyní volitelná pro naše obytné vozy Special Edition a Limited Edition. V tuto chvíli budou vždy volitelnou výbavou. Našimi standardními okny zůstanou u těchto dvou modelů akrylátová okna Dometic S5. Termální okna s bílým rámem a sklem jsou stále standardem v modelech Sportsman Plus.
Tento rok přinesl mnoho změn. Ve skutečnosti máme pro rok 2021 více modelových změn než v kterémkoli jiném roce v naší historii. V každém modelu došlo k významným vylepšením.
Mnoho věcí je výsledkem věcí, které jsme testovali na mém osobním předváděcím karavanu. Opravdu nasloucháme zákazníkům a sám obytné vozy používám. Pokračujeme ve vylepšování skvělého obytného vozu.“
Další informace o společnosti Northern Lite najdete na jejích webových stránkách northern-lite.com. Kliknutím sem získáte bezplatnou brožuru Northern Lite.