Jiné názvy
Mayflower. Trailing-arbutus již dlouho vyvolává bohaté pocity v poezii a pověstech. V Nové Anglii i jinde se běžně používá název mayflower. Tento název pochází údajně od poutníků, kteří ji našli v hojném množství v okolí Plymouthu ve státě Massachusetts a první květ je ujistil, že první strašná zima je za nimi. John Greenleaf Whittier napsal báseň „The Mayflowers“, která vystihuje nadčasové kouzlo této divoké květiny. Jako jméno anglického hlohu a lodi, která je přivezla do Ameriky, vyvolávala „Mayflower“ u poutníků milé vzpomínky.
Derivace latinského názvu
Vědecký název Epigaea repens, který vytvořil Linnaeus v roce 1753 z řečtiny a latiny, doslova znamená „plazivý (nebo běžící) po zemi“. Jeho druh byl zčásti založen na exemplářích z Virginie.
Popis
Trailing-arbutus je nenáročný, malý, stálezelený keřík, který se táhne po lesní půdě. Je brzkou předzvěstí jara, velmi oblíbený pro to, že statečně odolává pozdně zimním mrazům a vytváří pikantní, růžovobílé květy mezi svými kožovitými, žilnatými listy. Mrazivé květy jako by ztělesňovaly čistotu a ctnost. Trailing-arbutus je „břišní“ rostlina: člověk si musí lehnout na břicho, aby mohl legitimně přiložit oko a nos ke kráse a vůni. Ačkoli je ve Virginii rozšířená, je zde vždy vzácná a křehká a je radost ji najít.
Epigaea repens, stejně jako loňská Divoká květina roku (Rhododendron calendulaceum), patří do kosmopolitní čeledi vřesovcovitých, Ericaceae, která zahrnuje asi 100 rodů a 3000 druhů, většinou keřů. Více než 200 druhů ve více než 30 rodech je původních nebo naturalizovaných v kontinentálních Spojených státech a Kanadě, včetně mnoha dalších známých divokých květin, jako je vřes, horský laur a zimostráz. Četné druhy rododendronů a dalších rodů, zejména Vaccinium (brusinky a borůvky), jsou hospodářsky významné. Rod Epigaea zahrnuje pouze dva další druhy, jeden v oblasti Kavkazu a druhý v Japonsku.
Slabě keřovitý tařicovník je tuhá, mírně dřevnatá, víceméně drsně chlupatá rostlina se světle hnědými plazivými stonky a střídavými, olivově zelenými listy. Chloupky jsou rezavě zbarvené. Leží téměř naplocho na zemi a na vhodném stanovišti může tvořit velké kobercové laty, i když často jsou laty malé a jakoby visí na vlásku. Tupé oválné nebo eliptické listy, až 4 cm dlouhé a 2 cm široké, jsou nápadně síťované a s věkem blednou a rezavě skvrnité, nakonec hnědnou a odumírají na stonku. Rostliny vždy vypadají trochu opotřebovaně, ale zejména na jaře, než se plně objeví nové listy, může živá rostlina nebo kolonie vypadat tak potrhaně, že vypadá jako mrtvá nebo odumírající.
Voskovité, nádherně sladce vonící květy jsou bílé až světle růžové, růžová barva se stářím zesiluje. Drobné, přeplněné úbory jsou neseny v paždí listů a na koncích stonků a často jsou, zejména na počátku sezóny, skryty před zraky listů. Trubkovitá koruna je až půl centimetru dlouhá a téměř stejně široká v ústí, kde se rozšiřuje na 5 rozprostřených laloků. Vnitřek trubky je velmi chlupatý. Druh je dvoudomý, pohlaví jsou oddělena na různých rostlinách. Přestože vypadají víceméně stejně, květy některých rostlin jsou funkčně samčí (staminate) a jiných funkčně pestíkové (female). Květ produkuje nektar a je běžně navštěvován ranými královnami čmeláků několika druhů.
Drobný plod je dužnatá, pětikomorová tobolka s mnoha semeny, která se ve zralosti rozdělí. Semena pak roznášejí mravenci.
Šíření
Mnoho autorit, včetně zakladatelky VNPS Mary Painterové, upozorňuje, že trail-arbutus je téměř nemožné pěstovat jakýmkoli způsobem a zahrádkáři s původními rostlinami by se o jeho pěstování neměli pokoušet. Pokusy o jeho přesazení budou téměř jistě neúspěšné a povedou k dalšímu zničení druhu ve volné přírodě.
Kde roste
Trailing-arbutus typicky roste na písčitých nebo kamenitých, kyselých půdách v lesích a na mýtinách, často na svazích a březích, včetně břehů silnic, zejména pod duby a borovicemi nebo smrky s dalšími erikady, jako je např. horský laur. Je původní v celé východní části Severní Ameriky, od Labradoru po Manitobu a na jih po Floridu a Mississippi. Navzdory svému širokému areálu se však málokdy vyskytuje běžně a obvykle je vzácný, lokalizovaný díky své specializované ekologii. V celém svém areálu kvete od února do května.
Kde ji můžeme vidět ve Virginii
Trailing-arbutus je uváděn téměř ze všech okresů Virginie, ale nepochybně mnoho bývalých kolonií již neexistuje (viz původní rozšíření v Atlas of the Virginia Flora, III, 1992). V oblasti Washingtonu je průměrné datum prvního květu 5. dubna.
Ochrana
Trailing-arbutus nebo mayflower je vzácnou součástí přírodního bohatství Virginie, která nyní zmizela z mnoha lokalit, kde byla dříve běžná. Každý milovník divokých květin by se ho měl naučit poznávat, a to nejen pro jeho historii, sentiment a krásu, ale také proto, aby se zasadil o jeho ochranu před dalším ničením. Její rozprostřený habitus usnadňuje sběr, který se kdysi běžně prováděl k provonění lůžka a potěšení nemocných nebo k prodeji na trzích, ale kvůli krátkým a tenkým stonkům se při sběru vždy část rostliny vytrhne. Druh velmi špatně snáší narušování stanoviště v jakékoli formě, včetně požárů, těžby dřeva, pastvy a bytové výstavby, a vážné přemnožení jelenů vede k zániku mnoha starých kolonií.
Upozornění pro zahrádkáře
Zahrádkáři by neměli přesazovat trail-arbutus z volné přírody ani kupovat tento druh ve školkách, protože s největší pravděpodobností jsou rostliny na prodej z volné přírody a v každém případě zahynou.
Text napsal Stanwyn G. Shetler pro brožuru Virginia Wildflower of the Year 2001 a upravil jej pro web.
Zobrazte si nebo stáhněte brožuru Trailing-arbutus (PDF)
.