Jako člověk, který vyrostl na vlacích Amtrak a za posledních více než 20 let absolvoval desítky jejich cest napříč zemí, jsem velkým zastáncem cestování vlakem. Kromě úžasných scenérií si dopřejete detox od běžného shonu; vlastně ani nemáte na výběr: WiFi je často přinejlepším flekatá. Jakmile se rozhodnete pro cestu vlakem, rozhodně se máte na co těšit R&R. Což znamená, že vaším největším problémem bude zodpovězení jediné otázky – jakou trasou se vydat?“
Vše záleží na tom, jaké typy krajiny chcete vidět. Rozlehlé zvlněné nížiny Perského zálivu? Kalifornské pobřeží? Skalisté hory dále na severu? Řeky a jezera Střední Ameriky? Dramatickou zeleň pacifického severozápadu? Možností je nekonečně mnoho – a vždy můžete místo celé cesty absolvovat jen část nebo přeskakovat vlakem z jedné trasy na druhou.
Doporučuje se také podnikat cesty několikrát do roka v různých ročních obdobích – řeka Colorado vypadá úplně jinak, když se kolem ní třpytí sníh, než když je na jaře plná barevných květů nebo podzimního listí. Ať už se však vydáte na cestu vlakem Amtrak v jakémkoli ročním období, při pohledu na krajinu ze svého sedadla nebo z vyhlídkového vozu – vybaveného okny od podlahy až ke stropu, která jsou ideální pro pozorování památek – rychle zjistíte, že cesta je skutečně cíl.
California Zepher
Start – Chicago; konec – Emeryville (San Francisco)
Pro opravdový zážitek z jízdy vlakem napříč Amerikou, který jede přímo středem Ameriky – z Chicaga do San Francisca (autobusem z Emeryville) – je California Zephyr ten pravý. Během téměř 2 500 mil a o něco více než 51 hodin budete sedět v první řadě u nejkrásnějších scenérií v zemi. Zemědělská krajina se před vašima očima změní v hory, projedete Skalistými horami, Glenwoodským kaňonem a Moffatským tunelem, zatímco se vlak bude klikatit přes Kontinentální rozvodí.
Výhledy jako z pohlednice budou pokračovat, až se trasa vznese přes pohoří High Sierra. Poblíž historického průsmyku Donner Pass dosáhne vlak svého nejvyššího bodu, přibližně 7000 stop nad mořem, a pod ním uvidíte Donner Lake, sladkovodní jezero na území státu Kalifornie. Při pokračování vlaku k Pacifiku můžete také spatřit různá divoká zvířata, například orly bělohlavé, kteří vám budou létat nad hlavou.
Southwest Chief
Start – Chicago; konec – Los Angeles
Nyní máte možnost vidět americký Západ zblízka a osobně, když ho projedete vlakem Southwest Chief. Na rozdíl od poměrně horizontální trasy vlaku California Zephyr jede Southwest Chief spíše po úhlopříčce, protože projíždí rovinami, řekami, horami a pouštěmi. Nezapomeňte sledovat krajinu, která se mění ze středozápadních prérií přes zasněžené coloradské hory a sluncem rozpálená puebla až k červeným útesům v Sedoně, a to po trasách a výhybkách vhodných pouze pro vlak.
Texas Eagle
Start – Chicago; End – Los Angeles
Pokud se nemůžete nabažit vlaku a chcete absolvovat delší trasu z Chicaga do Los Angeles, Texas Eagle se vám bude hodit. Ačkoli se 65 hodin může zdát dlouhých, se všemi těmi scenériemi, které soupeří o vaši pozornost, vám čas uteče jako voda a vzápětí dorazíte do cílové destinace. Cestou uvidíte všechny typy reliéfu, od rozbouřených vod řeky Mississippi až po hornatý Ozark. A kromě toho, že uvidíte rozlehlou jižní krajinu, můžete také sledovat, kolik historických měst a malých železničních dep můžete spatřit – náznak toho, jak byl západ získán železnicí. Pokud si chcete cestu zkrátit na polovinu, můžete vždy vystoupit na texaské zastávce, která vás zaujme, a strávit tam více času. Například z Chicaga do San Antonia trvá cesta asi 32 hodin.
Coast Starlight
Začátek – Seattle; konec – Los Angeles
Pokud chcete projet celé západní pobřeží USA (tedy bez San Diega), vlak Coast Starlight vám nabídne nádherný výhled na Tichý oceán na téměř 350 mil dlouhém kalifornském pobřeží, když se vydáte na jih do Los Angeles – nebo na sever do Seattlu. Kromě pozorování vln křišťálově modré vody se můžete kochat bohatými, kapajícími lesy a zasněženými vrcholky severozápadního Pacifiku. Hned za kalifornskou hranicí se vlak stočí kolem úpatí hory Mount Shasta, odkud se vám naskytne panoramatický výhled na jeden z nejjižnějších stratovulkánů Kaskádového pohoří.
Odtud se krajina začne pozoruhodně měnit, když opustíte zelený, mlhavý NorCal a přejdete do zlatavých odstínů zemědělské půdy státu, vinařského kraje a nakonec do soumračných, křovinami porostlých kopců SoCal. Jižní konečnou stanicí je pohledné losangeleské nádraží ve stylu Arts and Crafts, celé z tmavého dřeva a s velkorysými koženými klubovými křesly, odkud můžete snadno přestoupit na autobus jinam – včetně letiště LAX – nebo najet na jinou trasu vlaku.
Pokud byste však cestovali z Los Angeles na sever do Seattlu, máte na výběr. Jakmile vlak dorazí do Eugene ve státě Oregon, někteří cestující na sever se rozhodnou pro trasu Amtrak Cascades a pokračují ještě severněji než do Seattlu a dále do Vancouveru v Britské Kolumbii (více viz níže).
Amtrak Cascades
Start – Eugene; Konec – Vancouver, BC
Ať už se vydáte na trasu vlaku Amtrak Cascades jako prodloužení cesty po západním pobřeží z Los Angeles vlakem Coast Starlight, nebo pojedete prvním z nich samostatně, jedno je jisté: nic nezahrnuje pacifický severozápad více než tato cesta. Na této 10 hodin a 25 minut trvající cestě z Eugene do Vancouveru v Britské Kolumbii se vám naskytnou malebné výhledy od vodopádů až po vysoké vrcholy Mount St. Helens a Mount Hood. Nezapomeňte ani na soutěsku řeky Columbia a Puget Sound.
Pokud chcete po příjezdu do Vancouveru cestovat ještě více vlakem, můžete vystoupit z vlaku Amtrak a nastoupit na palubu vlaku Rocky Mountaineer, který nabízí tři různé varianty železniční dopravy přes kanadské Skalisté hory.
Empire Builder
Start – Chicago; Konec – Portland/Seattle
Pro ideální výlet severní částí Spojených států – zejména pokud jste fanoušky Lewise a Clarka a chcete se vydat po jejich stopách – je tu vlak Empire Builder. Začínáte v Chicagu, pak pojedete na sever přes Wisconsin a Minnesotu a pak se vydáte na cestu přes několik států až do Portlandu nebo Seattlu.
Od rozlehlých, ale působivých prérií Severní Dakoty až po půvabná horská městečka – vždy je co vidět. Navíc nezapomeňte na vyhlášené památky, jako je mohutná řeka Mississippi, montanská země Big Sky a národní park Glacier – v East Glacier je dokonce vlaková zastávka. Ve Spokane vlak míří buď do Portlandu, nebo do Seattlu. Tip: pokud se vydáte na cestu do Portlandu, uvidíte úchvatnou soutěsku řeky Columbia, na kterou jen tak – pokud vůbec – nezapomenete.
Sunset Limited
Začátek – New Orleans; konec – Los Angeles
Sunset Limited jezdí z New Orleans do Los Angeles a je nejjižnější trasou společnosti Amtrak. Pokud vás láká pohled na úchvatné zátoky, pouště a hornatou krajinu, bude se vám tato jízda líbit. Mezi další zajímavosti patří přejezd řeky Rio Grande a spatření více kaktusů, než dokážete spočítat. Samozřejmě se jí neříká Sunset Limited pro nic za nic – můžete tu zachytit epické odstíny žluté, oranžové a růžové barvy, které se prolínají do nezapomenutelných západů slunce s úžasnými kulisami.
Pacific Surfliner
Začátek – San Luis Obispo; konec – San Diego
Linka Pacific Surfliner jezdí ze San Luis Obispo – se spoustou kouzla maloměsta a výhledem na vinařský kraj – do San Diega nebo naopak. Jelikož se jedná o pobřežní trasu, uvidíte spoustu surfů i surfařů – vlak má dokonce stojany na kola i surfová prkna. Tato trasa trvá necelých šest hodin a je také ideální, pokud s cestováním vlakem na dlouhé vzdálenosti teprve začínáte a chcete začít, než se odhodláte k cestě přes celou zemi. Pokud navíc bydlíte v některém z mnoha měst, kterými trasa prochází, jako je Los Angeles, Solvang nebo Santa Barbara, je to snadný víkendový výlet.
Lake Shore Limited
Začátek – New York/Boston; Konec – Chicago
Na krásnou cestu podél stříbrného pobřeží se nemusíte vydávat na pobřeží – ne, když se o vás postará Lake Shore Limited. Vodní scenérie, které objímají břehy Velkých jezer a dalších známých vodních ploch, včetně řeky Mohawk, Michiganského jezera, Erijského jezera a oblasti Finger Lakes v New Yorku, umožňují pěknou a klidnou cestu. A když se k tomu přidá barevný západ slunce, je krajina o to podmanivější, že projíždíte od prvního k druhému městu přes oblast, která kdysi bývala hranicí.
Adirondack
Start – New York, NY; End – Montreal, QC
Jaký lepší způsob, jak navštívit Montreal, než naskočit na vlak v New Yorku a vydat se na sever do Kanady. Tato desetihodinová cesta nabízí dokonalý únik od života velkoměsta a zároveň projíždí klidnými oblastmi, jako je Hudson Valley, Saratoga Springs a Adirondack Mountains. Je to krásný výlet, který můžete podniknout kdykoli během roku, ale zejména v době podzimního listí. Projedete také kolem několika krásných vodních ploch, včetně jezera Champlain a jezera George. A pokud se vydáte na trasu z Montrealu do New Yorku namísto opačného směru, budete mít po příjezdu spoustu možností vlakových přestupů, od Filadelfie až po Washington a dále.
Capitol Limited
Start – Washington, D.C.; End – Chicago
Ať už se vydáte na cestu ze Středozápadu nebo z východního pobřeží, tato 18hodinová jízda vlakem vás provede několika klíčovými malebnými místy, včetně údolí Potomac, Harpers Ferry a Allegheny Mountains. Po cestě můžete také zachytit nádherný západ slunce. Bez ohledu na to, ve kterém městě začnete, můžete v cestě pokračovat v jednom z živých měst, kde vlak končí. Můžete si s sebou vzít také kolo, protože vlak Capitol Limited umožňuje úschovu kol, a pokračovat v cestovatelském dobrodružství tímto způsobem.
Může se vám také líbit:
Cesta do západu slunce na nejstarší americké železnici
Jak se změní cesty vlakem Amtrak po pandemii COVID-19
Poprvé od hurikánu Katrina se na pobřeží Mexického zálivu vrátí doprava vlakem Amtrak
Získejte další inspiraci na cesty, tipy a exkluzivní nabídky zasílané přímo do vaší schránky s naším týdenním zpravodajem.