V únoru oslavíme sté výročí narození našeho oblíbeného patriarchy z Ponderosy několika málo známými fakty.
Více než čtyři desetiletí poté, co Bonanza ukončila své čtrnáctileté vysílání na televizní stanici NBC, je Lorne Greene stále v našem kolektivním popkulturním povědomí díky své ikonické roli Bena Cartwrighta, hrdého majitele rozlehlého ranče Ponderosa a moudrého otce tří věrných synů – Adama (Pernell Roberts), Hosse (Dan Blocker) a Malého Joea (Michael Landon).
Díky celosvětovým reprízám nesmrtelně populárního seriálu zůstává Greene milovanou postavou milionů diváků – jak dlouholetých fanoušků, kteří byli na seriálu závislí od samého začátku, tak nedávných konvertitů, kteří v době premiéry Bonanzy v roce 1959 ještě nebyli na světě. Jak poznamenává Linda Greene Bennettová v knize My Father’s Voice: The Biography of Lorne Greene (iUniverse, 2004), která je láskyplným hloubkovým portrétem jejího slavného otce: „Pro mě to byl velmi uzavřený muž s veřejnou osobností, který byl náhodou velmi rozpoznatelný. Pro veřejnost však byl větší než život, hrdina, a přitom někdo, ke komu každý cítil jistou vřelou důvěrnost.“
Syn ruských židovských přistěhovalců Greene se narodil 12. února 1915 v kanadské Ottawě. (Zemřel 11. září 1987 ve věku 72 let.) U příležitosti jeho stého výročí narození jsme shromáždili několik zajímavých faktů o tomto zesnulém velkém herci, abychom vám nabídli bližší a ucelenější pohled na muže, který ztvárnil patriarchu Ponderosy.
1. JAKO NOVINÁŘ DORUČOVAL ŠPATNÉ ZPRÁVY.
Po studiu herectví na prestižní newyorské Neighborhood Playhouse School of Theatre, kde byl žákem legendárního Sanforda Meisnera, se Greene v roce 1939 vrátil do rodné Kanady. Zúčastnil se konkurzu na místo hlasatele v Canadian Broadcasting Corporation a rychle se vypracoval na významného hlasatele. Nakonec se stal známým jako Hlas Kanady. Ale během prvních let druhé světové války – kdy byly jeho noční zprávy plné chmurných zpráv o katastrofách na frontě – získal jinou, mnohem méně vítanou přezdívku: Hlas zkázy.
2. OSCAR PŘICHÁZÍ DŘÍVE.
Během své největší slávy jako hlasatel CBC Greene také namluvil několik dokumentárních filmů z produkce kanadské Národní filmové rady. NFB, kterou v roce 1938 založila kanadská vláda převážně jako propagandistický prostředek, měla na svědomí několik vynikajících krátkých a celovečerních filmů – mnohé z nich produkoval John Grierson, vizionář všeobecně označovaný za otce britského a kanadského dokumentárního filmu. Greene byl vypravěčem Churchillova ostrova, filmu NFB z roku 1941 zachycujícího obranu Velké Británie, který získal vůbec prvního Oscara za krátký dokumentární film.
3. ŠKOLIL PROFESIONÁLY.
Po skončení vojenské služby v kanadské armádě založil Greene v roce 1945 Akademii rozhlasového umění – torontskou školu pro scénáristy, herce, režiséry a produkční. Mezi absolventy školy patří např: Leslie Nielsen, všestranný televizní a filmový herec, který se později ukázal být neocenitelným Greeneovým poradcem, a Gordie Tapp, účinkující a scenárista dlouholetého televizního seriálu Hee Haw. V kanadském filmu Citizen Gangster z roku 2011 režisér a scenárista Nathan Morlando uvádí, že Edwin Boyd, nejznámější kanadský bankovní lupič z období po druhé světové válce, se dal na dráhu zločince jen proto, že si nemohl dovolit školné na Greeneově Akademii rozhlasového umění. Ironií je, že Greene skutečně působil jako moderátor prvního televizního zpravodajství CBC, které informovalo o Boydově útěku z torontské věznice Don v roce 1952.
4. DŘÍVE NEŽ SE STAL KOVBOJEM, BYL NÁMOŘNÍKEM.
Pokud jde o televizní hvězdy, Bonanza nebyla Greeneovým prvním rodeem. Čtyři roky předtím, než se upsal své typické roli Bena Cartwrighta, byl Greene obsazen do hlavní role v britské produkci v půlhodinovém dobrodružném seriálu Sailor of Fortune, který byl v roce 1957 vysílán po celých Spojených státech. Greene hrál Granta „Mitche“ Mitchella, bývalého agenta americké tajné služby, který provozuje nákladní loď ve vodách Středozemního moře a Blízkého východu a často převáží náklad pochybné legálnosti. Seriál, který se natáčel převážně v Anglii, měl krátkou životnost. Podle Hlasu mého otce Greene jeho odchod neoplakával.
5. WAGON TRAIN BYL JEHO AUDITEM PRO BONANZU.
Greene si vysloužil ostruhy při hraní vedlejších rolí ve dvou westernových filmech – padoucha v Drsňákovi (1957) a klaďase v Posledním z rychlých pušek (1958) – než se ujal vedení Ponderosy. Ale až jeho jednorázové vystoupení v televizním westernu Wagon Train ho přivedlo k pozornosti producentů seriálu Bonanza. V epizodě nazvané „Příběh Vivian Carterové“ si tehdy čtyřiačtyřicetiletý herec zahrál postavu tak autoritativní, že zastrašil i zarytého velitele vozu, kterého hrála seriálová hvězda Ward Bond. Greeneova dcera cituje otcovu vzpomínku na tento souboj: „Když přišla ta chvíle, zvedl jsem se o dva centimetry nad svou normální výšku, zvýšil všechny decibely a nechal ze sebe padat dialogy … . Pan Bond také chodil do herecké školy a … byl skvělý . A to bylo všechno, co jsem musel udělat, kromě toho, že jsem se díval, jak se hroutí, přesvědčivě dominoval.“
6. MOHL BÝT ADAMEM.
Když byla Bonanza ve fázi předprodukce, Greene dostal na výběr z několika rolí – otce Bena Cartwrighta nebo nejstaršího syna Adama Cartwrighta. (Druhá role nakonec připadla Pernellovi Robertsovi, který byl o 13 let mladší než Greene.) Jak uvádí Bennettová ve své knize, Greene požádal o radu svého přítele a kanadského kolegu Leslieho Nielsena, který mu moudře poradil: „Neexistuje způsob, jak se objevit, aniž bys měl v seriálu ohromně významnou pozici. … Pravděpodobně všichni čtyři dosáhnete stejně významného postavení. Ale z vás čtyř můžeš největšího významu dosáhnout jen ty sám, protože jsi otec a všichni tři jsou na tebe navázáni. … Já bych o tom ani nepřemýšlel.“ Greene si vzal Nielsenova slova k srdci.
7. „RINGO“ NEBYLA JEHO JEDINÁ DESKA.
Greene spolupracoval na dvou nezapomenutelných albech k filmu Bonanza s kostyméry Danem Blockerem, Michaelem Landonem a Pernellem Robertsem, včetně Ponderosa Party Time! (na kterém příznačně zazněla píseň „Ponderosa“ v jeho podání) a vánočním albu Christmas on the Ponderosa (na kterém silně zabroukal „Stuck in the Chimney“, novinku o příliš požitkářském Santovi). Sám natočil album Welcome to the Ponderosa z roku 1963, na kterém představil „Ringo“, nepravděpodobně populární baladu o životě a smrti známého pistolníka, která se dostala na první místo singlového žebříčku Billboardu. Na druhou stranu singlu Greene nahrál verzi známé znělky seriálu Bonanza s textem, který v televizi nikdy nezazněl. Greeneova diskografie zahrnuje také album Young at Heart, kolekci standardů z roku 1963, od „As Time Goes By“ po „You Make Me Feel So Young“, a album The Man (1965), které obsahuje jeho coververzi hitu Tennessee Ernieho Forda „Sixteen Tons“.
8. MÁ POZNÁMKU.
Když se akupunktura dostala do hlavního proudu v USA po cestě prezidenta Richarda Nixona do Číny v roce 1972, Greene byl jedním z jejích prvních nadšenců. Skutečně se objevil na obálce vydání časopisu People z 15. dubna 1974 s léčivými jehlami zapíchnutými v uchu. People napsal: „Lornea Greenea bolela záda tak silně, že sotva vydržel pět minut v klidu sedět ve svém maskérském křesle. V noci nemohl spát. Když mu korzet na záda a dechová cvičení nepřinesly úlevu, ze zoufalství vyzkoušel akupunkturu. Po prvním ošetření vzpomíná: „Oblékl jsem se, šel domů a čekal, až se bolest vrátí. Nikdy se to nestalo. Greene byl tak nadšený, že se stal velkým propagátorem tohoto umění a doporučil léčbu více než stovce lidí.“
9.
V katastrofickém snímku Zemětřesení z roku 1974, na který se bude navždy vzpomínat (pokud mu nebude odpuštěno) kvůli zavedení triku Sensurround, Greene zahrál zdatně, i když s vypětím všech sil, roli otce postavy, kterou hrála Ava Gardnerová. Greene byl o sedm let starší než jeho potomek na plátně.
10. Cestoval do nekonečna a ještě dál.
Téměř každý chlapec někdy sní o tom, že se stane kovbojem, policistou, hasičem nebo kosmonautem. Díky televizi si Greene mohl všechny tyto fantazie splnit – i když se smíšenými výsledky. Kromě toho, že jezdil na koni jako Ben Cartwright v seriálu Bonanza a stal se mimozemšťanem jako velitel Adama v původním seriálu Battlestar Galactica (1978 – 79), získal hlavní role ve dvou poněkud neznámějších seriálech: (1973-75), v němž hrál bývalého policistu, který se stal soukromým očkem, a v seriálu Code Red (1981-82), kde Greene opět ztvárnil otcovskou postavu, velitele hasičského sboru v Los Angeles, jehož synové (v podání Andrewa Stevense a Sama J. Jonese) bojují s požáry. Ani jeden ze seriálů nezapálil svět jako divácký magnet, ale Griff se těšil letmému posmrtnému životu v reprízách na USA Network téměř deset let poté, co ho ABC zrušila. Do té doby se alespoň jedna z hostujících hvězd seriálu – Nick Nolte – dostala k větším a lepším věcem.
Z vydání z února/března 2015.