Studie poskytuje dosud nejpřesvědčivější důkazy o tom, že vitamín D je prospěšný nejen pro zdraví kostí a svalů, a mohla by mít zásadní důsledky pro politiku veřejného zdraví, včetně obohacování potravin vitamínem D s cílem řešit jeho vysoký nedostatek ve Velké Británii.
Výsledky zveřejněné v časopise The BMJ vycházejí z nové analýzy nezpracovaných údajů od přibližně 11 000 účastníků 25 klinických studií provedených ve 14 zemích včetně Velké Británie, USA, Japonska, Indie, Afghánistánu, Belgie, Itálie, Austrálie a Kanady. Jednotlivé studie přinesly rozporuplné výsledky, přičemž některé z nich uváděly, že vitamin D chrání před respiračními infekcemi, a jiné nevykazovaly žádný účinek.
Vedoucí výzkumný pracovník profesor Adrian Martineau z QMUL uvedl: „Toto rozsáhlé společné výzkumné úsilí přineslo první definitivní důkaz, že vitamin D skutečně chrání před respiračními infekcemi. Naše analýza souhrnných nezpracovaných údajů od každého z 10 933 účastníků studií nám umožnila vyřešit ožehavou otázku, proč vitamin D v některých studiích ‚fungoval‘, ale v jiných ne.
„Podstatné je, že ochranné účinky suplementace vitaminem D jsou nejsilnější u těch, kteří mají nejnižší hladinu vitaminu D, a když je suplementace podávána denně nebo týdně, a ne v rozsáhlejších dávkách.
„Fortifikace potravin vitaminem D zajišťuje stálý příjem vitaminu D v nízkém množství, který v několika zemích prakticky odstranil hluboký nedostatek vitaminu D. Tím, že naše studie prokázala tento nový přínos vitaminu D, posiluje důvody pro zavedení fortifikace potravin za účelem zlepšení hladiny vitaminu D v zemích, jako je Velká Británie, kde je hluboký nedostatek vitaminu D běžný.“
Předpokládá se, že vitamin D – „sluneční vitamin“ – chrání před infekcemi dýchacích cest tím, že zvyšuje hladinu antimikrobiálních peptidů – přírodních látek podobných antibiotikům – v plicích. Výsledky studie odpovídají pozorování, že nachlazení a chřipka jsou nejčastější v zimě a na jaře, kdy je hladina vitaminu D nejnižší. Mohou také vysvětlit, proč vitamin D chrání před astmatickými záchvaty, které jsou běžně vyvolány respiračními viry.
Denní nebo týdenní suplementace snížila riziko akutní respirační infekce o polovinu u lidí s nejnižší výchozí hladinou vitaminu D, nižší než 25 nanomolů na litr (nmol/l). Přínos však měli i lidé s vyšší výchozí hladinou vitaminu D, i když účinek byl mírnější (snížení rizika o 10 %). Celkově bylo snížení rizika akutní respirační infekce vyvolané vitaminem D srovnatelné s ochranným účinkem injekční vakcíny proti „chřipce“.
Akutní respirační infekce jsou hlavní příčinou celosvětové nemocnosti a úmrtnosti. Infekce horních cest dýchacích, jako je nachlazení a chřipka, jsou nejčastějším důvodem konzultací u praktického lékaře a dnů pracovní neschopnosti. Akutní infekce dolních cest dýchacích, jako je zápal plic, jsou méně časté, ale v roce 2013 způsobily celosvětově odhadem 2,65 milionu úmrtí. Suplementace vitaminem D je bezpečná a levná, takže snížení počtu akutních respiračních infekcí způsobené suplementací vitaminem D by mohlo být vysoce nákladově efektivní.
Studii provedlo konsorcium 25 řešitelů z 21 institucí z celého světa a financoval ji Národní institut pro výzkum zdraví.
Profesor Hywel Williams, ředitel programu NIHR Health Technology Assessment (HTA), uvedl: „Zajímavá zjištění této rozsáhlé studie jsou hodna další vážné diskuse. Tato studie je dalším příkladem toho, jak se program NIHR HTA dostává i do těch částí, kterými se jiní poskytovatelé finančních prostředků na výzkum nemusí zabývat.“