Návěstidla se liší jak způsobem zobrazení hledisek, tak způsobem montáže vzhledem ke koleji.
Mechanická návěstidlaUpravit
Nejstarší formy návěstidel zobrazují své různé údaje tím, že se část návěstidla fyzicky posouvá. Nejstarší typy se skládaly z desky, která byla buď otočena lícem nahoru a plně viditelná pro strojvedoucího, nebo byla pootočena tak, že byla prakticky neviditelná. Tato návěstidla měla dvě nebo maximálně tři polohy.
Semaforová návěstidla byla vyvinuta ve Francii na konci 18. století a později je převzala železnice. První železniční semafor postavil Charles Hutton Gregory na železnici London and Croydon Railway (později Brighton) v New Cross Gate v jihovýchodním Londýně v roce 1841. Byl podobný optickým telegrafům, které byly v té době na zemi nahrazovány elektrickým telegrafem. Gregoryho zařízení zkontroloval a pro obchodní radu schválil generálmajor Charles Pasley. Pasley vynalezl v roce 1822 systém optické telegrafie pomocí semaforů pro britskou armádu a zřejmě navrhl Gregorymu použití semaforu pro železniční signalizaci. Semafor byl poté rychle přijat jako pevný signál téměř všeobecně. Někdy se používaly diskové signály, jako například signály společnosti Hall Signal Company, ale semafory bylo možné číst na mnohem větší vzdálenosti. Vynález elektrického světla, které mohlo být jasnější než olejové lampy, a tudíž viditelné ve dne i v noci, vedl na počátku 20. století k rozvoji světelných polohových návěstidel a barevných světelných návěstidel, která postupně vytlačila semafory. Několik z nich zůstalo v moderním provozu ve Spojeném království.
Mechanická návěstidla mohou být obsluhována ručně, připojena k páce v návěstidle, elektromotory nebo hydraulicky. Návěstidla jsou konstruována jako poruchová, takže při ztrátě napájení nebo přerušení spoje se rameno gravitačně přesune do vodorovné polohy.
V USA, se semafory používaly jako návěstidla pro rozkaz k odjezdu vlaku, jejichž účelem bylo signalizovat strojvedoucím, zda mají zastavit, aby obdrželi telegrafický rozkaz, a také jednoduše jako jedna z forem blokové signalizace.
Barevná světelná návěstidlaUpravit
Zavedení elektrických žárovek umožnilo výrobu barevných světelných návěstidel, která byla dostatečně jasná, aby byla viditelná za denního světla, počínaje rokem 1904.
Signální hlavice je část barevného světelného návěstidla, která zobrazuje aspekty. Pro zobrazení většího počtu aspektů může mít jedno návěstidlo více návěstních hlav. Některé systémy používaly jedinou hlavu spojenou s pomocnými světly pro úpravu základního aspektu.
Barevná světelná návěstidla se vyrábějí ve dvou formách. Nejrozšířenější formou je typ s více jednotkami, se samostatnými světly a čočkami pro každou barvu na způsob semaforu. Krytky a štíty jsou zpravidla opatřeny stíněním světel před slunečním světlem, které by mohlo způsobit falešné indikace.
Světelná návěstidla byla až donedávna nejčastěji používaným typem návěstidel v USA, i když jejich obliba se kvůli vandalismu snížila. V těchto návěstidlech je v každé hlavici použita jedna žárovka a k pohybu barevného brejlovce (neboli „rondelu“) před lampou se používá buď střídavý, nebo stejnosměrný reléový mechanismus. Tímto způsobem gravitace (při poruše) vrací červený rondel do optické dráhy lampy. Tento mechanismus je v podstatě velmi podobný barevnému světelnému signálu, který je součástí elektricky ovládaného semaforu, s tím rozdílem, že vynechání ramene semaforu umožňuje miniaturizovat rondely a uzavřít je do pouzdra odolného proti povětrnostním vlivům. Světelné signály, které se v USA hojně používaly od druhé světové války, mají tu nevýhodu, že mají pohyblivé části, s nimiž lze úmyslně manipulovat. To vedlo k jejich menšímu rozšíření v posledních patnácti až dvaceti letech, kdy je vandalismus začal činit náchylnými k falešným indikacím.
V některých jiných zemích, např. na italských železnicích (FS) od Regolamento Segnali, jsou však stále standardním barevným světelným návěstidlem, i když s novými instalacemi, jak je uvedeno níže.
V poslední době se místo žárovek, reflektorů a čoček začaly používat shluky LED. Ty spotřebovávají méně energie a mají údajnou životnost deset let, což však ve skutečnosti nemusí být pravda.
Provozní předpisy obecně nařizují, aby se tmavé návěstidlo vykládalo tak, že dává nejpřísnější pokyn, který může zobrazit (obecně „stůj“ nebo „stůj a pokračuj“). Mnohé systémy barevných světel mají obvody pro detekci takových poruch světel nebo mechanismu.
Polohová světelná návěstEdit
Polohová světelná návěst je taková, u níž význam určuje spíše poloha světel než jejich barva. Aspekt se skládá pouze ze vzoru rozsvícených světel, která mají všechna stejnou barvu. V mnoha zemích se malá poziční světelná návěstidla používají jako seřaďovací návěstidla, zatímco hlavní návěstidla mají podobu barevných světel. Také mnoho tramvajových systémů (např. metro ve Wolverhamptonu) používá poziční světelná návěstidla.
Barevná poziční návěstidlaUpravit
Systém kombinující aspekty barevného a polohového systému byl vyvinut na železnici Baltimore and Ohio Railroad (B&O) v roce 1920 a byl patentován L. F. Loree a F. P. Patenallem. Je podobný systému pozičních světel s odstraněným centrálním světlem a výslednými dvojicemi světel zbarvenými podle úhlu, který svírají: zelená pro vertikální dvojici, oranžová pro pravou diagonální dvojici a červená pro horizontální dvojici. Na druhé úhlopříčce může být přidána další dvojice, zbarvená „měsíční bílou“, pro omezení indikace. Signalizace rychlosti není indikována přídavnými návěstidly, ale systémem bílých nebo oranžových „oběžných“ světel umístěných v jedné ze šesti poloh nad a pod hlavním návěstidlem. Poloha nahoře nebo dole udává aktuální rychlost, zatímco poloha zleva doprava udává rychlost na následujícím návěstidle (v obou případech plnou, střední nebo pomalou). Trpasličí návěstidla mají stejné aspekty jako návěstidla plné velikosti. Jednou z deklarovaných výhod tohoto systému je, že vyhořelé žárovky vytvářejí aspekty, které lze jednoznačně interpretovat buď jako zamýšlenou indikaci (pro hlavní hlavu), nebo jako omezenější indikaci (pro oběžníky – pokud svítí pouze střední hlava, je indikace buď pomalá, nebo omezující).
Barevná poziční světla (CPL) byla poprvé instalována jako pilotní na železnici Staten Island Railway v New Yorku, v té době dceřiné společnosti B&O; byla použita také na železnici Chicago and Alton Railroad, když byla pod kontrolou B&O, a také na samotné B&O. Se zánikem B&O do CSX byly postupně nahrazeny barevnými světelnými návěstidly NORAC.
.