Opice makak rhesus se prochází na ostrově Cayo Santiago
ASSOCIATED PRESS
Plavil jsem se na malém člunu kolem malého ostrova, který se nachází jednu míli od východního pobřeží Portorika, když jsem si poprvé všiml jeho zvláštních obyvatel. Ostrov Cayo Santiago je zcela obydlen a ovládán více než 2 000 opicemi makak rhesus. Byl jsem nadšený, že mám možnost navštívit exkluzivní zemi opic, ale turisté na ostrov nesmějí vkročit. Lidé nesmějí na ostrově pobývat a výzkumníci mají omezený čas pobytu na ostrově, takže můj zážitek byl zpovzdálí.
Na tomto odlehlém Opičím ostrově vznikla kolonie makaků rhesus poprvé, když jich sem byly v roce 1938 dopraveny stovky pro výzkumné projekty, a stal se nejlepším cílem primatologů. S podporou Kolumbijské univerzity a Školy tropické medicíny Portorické univerzity vytvořil psycholog Dr. Clearance Carpenter ostrov o rozloze 38 akrů jako místo pro tento projekt.
Opičí ostrov před poškozením hurikánem
Caribbean Primate Center
Opice byly odchyceny z 12 různých okresů Indie, přepraveny do beden a lodí proplouvající New Yorkem až do San Juanu. Cílem bylo založit chovnou kolonii opic bez nemocí, která by poskytovala zvířata pro výzkum tropických nemocí.
Cayo Santiago se stalo známým díky svému výzkumu postupů řízení populace a rozsáhlým genetickým a demografickým databázím. Přesto se v roce 2017 vše během okamžiku změnilo, když ostrov zničil hurikán Maria a většina vegetace byla ztracena.
Opice makak rhesus na ostrově
Caribbean Primate Center
O následcích hurikánu a o tom, jak život na ostrově nakonec vzkvétal, jsem dlouze hovořil s Angelinou Ruiz-Lambidesovou, vědeckou ředitelkou biologické terénní stanice Cayo Santiago Caribbean Primate Research Center.
„V rámci projektu spolupráce s Roehampton University, UPENN, Univ. of Exeter a UPR jsme sledovali, jak se po hurikánu změnily sociální sítě v důsledku ekologické katastrofy,“ uvedla. „Od primátů se očekává, že se sociálně přizpůsobí v reakci na dynamické prostředí. Zjistili jsme, že sítě blízkosti se po hurikánu výrazně změnily, což naznačuje, že jedinci se stali tolerantnějšími v náročnějších dnech po hurikánu vzhledem k nedostatku vody a potravy. Osobně jsem podobné chování pozoroval mezi obyvateli PR. Mohli jste pozorovat, jak jsou lidé tolerantnější; dobrým příkladem toho bylo, jak dobře byla řízena doprava, i když nebyl proud.“
Opice makak rhesus na ostrově
Associated Press
Po hurikánu vědecký personál CSFS pokračuje ve svém úsilí sloužit místní komunitě po ničivých následcích hurikánu. „Dostalo se nám pomoci dobrovolníků z AmeriCorps a dalších dobrovolníků přidružených k projektu Monkey Island (skupina složená z vědců a dalších skvělých lidí z USA), kteří se k nám připojili při obnově domů v komunitě a také při odstraňování tun trosek z Cayo Santiago, stejně jako při našem úsilí o zalesňování,“ pokračovala. „Po devastaci způsobené hurikánem představuje nedostatek vegetace pro kolonii makaků rhesus problém s dostupností potravy a stínu před intenzivním sluncem.“
hurikán
Angelina Ruiz-Lambides
Po hurikánu musel být výzkum pozastaven a trvalo téměř dva roky, než se konečně podařilo odchytit mladší jedince k odběru vzorku krve a k tetování pro identifikaci. Vědci také během roku sbírají vzorky chování, aby zjistili více o fyziologii těchto jedinců studujících stárnutí nebo stres; potřebují tyto vzorky krve odebrat pro genotypizaci nebo analýzu hormonů.
Je stále záhadou, jak většina opic hurikán přežila. Angelina se domnívá, že se jednoduše shlukují do malých rodinných skupinek u paty stromů nebo se pohybují po kopcích podle toho, jak je zasáhne vítr nebo déšť. „Je velmi působivé, že přežily tyto větry o síle dvou set kilometrů. Před hurikánem jsme jich měli kolem šestnácti set. A teď máme na ostrově přes dva tisíce opic.“
Ostrov opic v Portoriku
Associated Press
Ukončili několik spoluprací s Portorickou univerzitou a Pensylvánskou a Exeterskou univerzitou, kde sledovali, jak se mění sociální sítě přímo po ekologické katastrofě, jako byl hurikán Maria. Výzkum s Kalifornskou státní univerzitou v Long Beach a Richmondskou univerzitou zjistil, že snížená plodnost žen byla v letech hurikánu jako nárazníková strategie a že ženy mohly v následujícím roce vynechat porod, aby se před otěhotněním soustředily na své zdraví.
A mě zajímalo, jaký je každodenní život výzkumníků na ostrově. „Každý den jezdíme lodí, od sedmi ráno do tří odpoledne, kde trávíme den sběrem dat o chování a sběrem vzorků trusu,“ vysvětluje. „Je to nebezpečné. Opice jsou agresivní. Jsou zvyklé, ale stále jsou to divoká zvířata, takže s nimi máme jen minimální interakci a tak trochu předstíráme, že jsme duchové. Nepřicházíme do styku.“ Opice také přenášejí herpes B, což je verze viru, která může být pro člověka při kontaktu smrtelná.
Klece drží opice venku a lidi uvnitř
ASSOCIATED PRESS
A zapomeňte na společné stolování s opicemi, na tomto ostrově jsou v klecích především lidé. „Před lety bychom žádné klece na jídlo neměli, protože opice by byly agresivní a jídlo by nám kradly. Nyní máme klece, kde si můžeme odpočinout, abychom nebyli opicemi obtěžováni a abychom se snažili minimalizovat rušení,“ říká.
Vláda nedávno schválila nový zákon a lidé už nebudou moci na ostrov vnikat. Návštěvníci mohou být schváleni pouze prostřednictvím univerzity. Zatím jde o výzkum a méně o selfie.
Sledujte mě na Twitteru.