Domácí pivovarské zlato
Destilace je skvělý způsob, jak uchovat a skladovat velkou úrodu mirabelek. Po sklizni rodina ovoce skladuje ve velkých sudech opatřených vzduchovými uzávěry, které umožňují únik plynů, ale nepronikání bakterií. Plody mirabelky kvasí po celý podzim a podstatně zmenšují svůj objem. Obvykle se tak děje ve sklepě nebo v garáži. Pokud ovoce správně kvasí, nezaznamená se žádný nepříjemný zápach.
Když dědičné ovoce dokončí proces kvašení – obvykle dva až tři měsíce, o čemž svědčí absence bublinek ve vzduchovém uzávěru – je zkvašený rmut připraven k destilaci. Výrobou pálenky Schnapps začíná vánoční sezóna. Děti, které žijí daleko, se vracejí domů, aby pomohly. Mnoho lotrinských rodin si na víkend pronajme starodávný hořák na pálení šnapsu a pak ho předá sousedovi. Většina těchto domácích palírníků se tuto dovednost naučila od svých otců nebo dědečků.
Otec mé hostitelské rodiny, Jean-Paul, vysvětluje, jak tento proces probíhá: „Ovoce se destiluje dvakrát. Z první destilace vznikne velmi hrubý šnaps, který se musí destilovat znovu. Z druhé destilace jsou první části (předstřiky) jedovaté a musí se vyhodit. Někteří lidé, kteří ji zde vyrábějí, vyhazují jen malou sklenici, ale já vyhazuji velkou sklenici.“ (Jean-Paul se snaží upřednostnit kvalitu před kvantitou.) „Pak máte šnaps, který je velmi silný a měl by se míchat s destilovanou vodou, dokud ho není 40 procent.“
Ne všechna pálenka je určena k pití, dá se využít i jinak v domácnosti. Jean-Paul říká: „Pálenka, která vznikne na konci destilace, není dobrá, a tak si ji někteří staří lidé nechávají na mytí oken, ošetření ran a podobně.“
Pěstování mirabelkových švestek
Ve Spojených státech se nachází několik pěstitelů mirabelkových stromů. Strom nelze pěstovat ze semen, musí se roubovat na silnější podnože. Pěstitel musí dávat pozor, aby podnož nevysílala odnože, a když se objeví, musí je razantně ořezat. Spolehlivými producenty v USA jsou Greenmantle Nursery, Raintree Nursery a Trees of Antiquity.
Mirabelle se daří ve většině mírných pásem. Neplodí v severních oblastech s velmi pozdním jarem nebo v lokalitách s velmi horkým létem. V suchých letech pomůže udržet vláhu mulčování kolem báze stromu posekanou trávou.
Podzim a zima jsou nejvhodnější dobou pro výsadbu a řez mirabelek v Lotrinsku. Pěstitelé se snaží vytvořit vzpřímený tvar, ponechat pouze tři nebo čtyři hlavní větve a zachovat otevřený střed stromu. Ve Spojených státech je nejvhodnějším obdobím pro výsadbu pozdní podzim a časné jaro nebo jakákoli doba, kdy jsou stromy v klidu. Kromě prořezávání a odstraňování odnoží není s pěstováním mirabelek mnoho práce. Stejně jako u mnoha jiných ovocných stromů po letech hojnosti často následuje několik málo sklizní.
Slivoně mirabelky
BOTANICKÝ NÁZEV: Prunus domestica subsp. syriaca
PLOD: Malý, oválný, žlutě tečkovaný s červenou, volnou peckou
KVĚT / PLOD: Výška: 12 až 16 stop
Rozložení: 12 až 16 stop
Prostor: 12 až 16 stop
Rozložení: Výhodou je pěstování jiného kultivaru švestky se souběžnou dobou květu v blízkosti
Doba plodnosti: 2 až 5 let
Nejvhodnější oblasti pro pěstování: Zóny 5 až 9
Hannah Wernetová vyrostla na ovčí farmě ve Walesu, v současné době učí a píše v Rakousku, kde sní o soběstačném životě na francouzském venkově. Sledujte její blog na adrese Season Generously.