Definirea workaholismului
Deși termenul workaholism a devenit un loc comun, au existat puține cercetări empirice (și consens) cu privire la ceea ce înseamnă când cineva este numit workaholic. Cantitatea modestă de cercetări existente a fost realizată într-o manieră fragmentară. Cu toate acestea, fără o definiție comună, devine dificil să se dezvolte o imagine holistică a workaholismului.
O perspectivă susținută în mod obișnuit este aceea că workaholismul este pur și simplu o formă extremă de implicare în muncă. Deși cele două construcții au fost considerate sinonime în literatura de specialitate, implicarea în muncă este în mod clar distinctă de workaholism în sensul că implicarea în muncă are o componentă atitudinală cu privire la muncă, în timp ce workaholismul se referă la modelele comportamentale și la o perspectivă generală asupra muncii. Implicarea ridicată la locul de muncă nu are neapărat legătură cu workaholismul, în sensul că lucrătorii pot fi foarte implicați în munca lor și pot considera munca ca fiind un element-cheie în viața lor, dar nu sunt workaholici (de exemplu, ei pot totuși să plece de la locul de muncă la sfârșitul unei zile de opt ore și să nu se gândească la el până la întoarcerea la serviciu a doua zi). Prin urmare, workaholismul nu este doar un caz extrem de implicare în muncă.
În încercarea de a defini workaholismul, unii cercetători au pus o cerință cantitativă asupra granițelor sale, în sensul că numărul total de ore lucrate pe săptămână determină tendințele workaholice. Studiile au arătat, totuși, că numărul de ore lucrate nu este în sine un indicator al workaholismului. Multe motive externe, cum ar fi nevoia de bani sau climatul organizațional (adică atmosfera generală de la locul de muncă), pot explica orele lungi de muncă ale unui individ. Workaholicii, dimpotrivă, pot fi motivați intrinsec să lucreze multe ore din cauza incapacității de a se desprinde de muncă.
Alte cercetări au evidențiat factori suplimentari, cum ar fi atitudinile și caracteristicile bazate pe valori ale workaholismului. Din aceste perspective, workaholismul poate fi conceptualizat în termeni de atitudine a lucrătorului cu privire la locul de muncă, inclusiv entuziasm, angajament și implicare. Un alt corp emergent de literatură a definit workaholismul ca fiind format din trei tendințe comportamentale: petrecerea timpului discreționar în activități profesionale, gândirea la muncă atunci când nu se află la locul de muncă și munca dincolo de cerințele organizaționale sau economice. Cea mai frecvent utilizată măsură de auto-raportare a workaholismului, dezvoltată de psihologii americani Janet T. Spence și Ann Robbins, folosește o scală care constă din trei factori: implicarea excesivă în muncă, motivația pentru muncă și lipsa plăcerii de a munci.
.