O serie de îmbunătățiri vor fi aduse la Whataburger Field în 2020, deoarece Corpus Christi Hooks (Clasa AA; Texas League) va beneficia de îmbunătățiri de capital la stadion. Renovările în valoare de 3 milioane de dolari sunt rezultatul unui acord pe care Consiliul Local din Corpus Christi l-a aprobat în unanimitate astăzi.
Finanțarea le permite celor de la Hooks să avanseze cu proiectele propuse, inclusiv o plasă de siguranță nouă și extinsă a stadionului, un perete video LED de ultimă generație în afara terenului, reparații ale grinzilor I corozive și ale oțelului, o nouă căptușeală a pereților, modernizări ale zonelor de antrenament ale jucătorilor și ale clubhouse-ului, precum și îmbunătățiri și reamenajări ale zonelor de ospitalitate.
„Am lucrat cu sârguință cu oficialii orașului pentru a ajunge la un acord care asigură că Whataburger Field va continua să servească drept unul dintre locurile de top din țară pentru baseball de toate nivelurile și pentru evenimente comunitare pe tot parcursul anului”, a declarat Wes Weigle, managerul general al Hooks. „Suntem recunoscători pentru angajamentul orașului față de Hooks Baseball și față de Whataburger Field ca locație de prim rang pentru divertisment accesibil și prietenos pentru familii în Corpus Christi. Abia așteptăm să ne apucăm de treabă și să modernizăm stadionul pentru ca toți locuitorii din Corpus Christi și vizitatorii noștri să se bucure de el.”
În conformitate cu acest contract de închiriere modificat, orașul va aloca 2 milioane de dolari din Fondul de dezvoltare a afacerilor și a locurilor de muncă al orașului pentru a se potrivi cu o alocare de 1 milion de dolari de către Hooks considerată investiții de tip A. Infuzia combinată de 3 milioane de dolari în Whataburger Field din partea orașului Corpus Christi și a celor de la Hooks va continua să stimuleze creșterea economică de care vor beneficia afacerile locale și toți patronii care vizitează stadionul în fiecare an pentru baseball, evenimente comunitare și distracție.
Actuala plasă de protecție va fi înlocuită cu un material fără noduri – același folosit în Minute Maid Park din Houston – care se va extinde mai mult de-a lungul liniilor din stânga și din dreapta terenului. Printre îmbunătățirile planificate pentru dezvoltarea jucătorilor se numără închiderea cuștilor de bătaie și extinderea sălii de greutate și a clubului de acasă.
Actualul contract de închiriere a stadionului Hooks cu orașul Corpus Christi se încheie până în 2035. Finalizat în 2005 la un cost de 25 de milioane de dolari, Astros a investit peste 3,2 milioane de dolari în îmbunătățiri ale stadionului în ultimii șase ani. Proiectele au variat de la instalarea unui afișaj video LED Daktronics, care a triplat dimensiunea panoului original, până la reproiectarea și extinderea suitei CITGO Cotton Club.
Fotografie de Olivia Rook/Corpus Christi Hooks.