West Highland Way

Marcaj de traseu WHW

Calea folosește multe drumuri vechi, inclusiv drumuri vechi ale boierilor, drumuri militare care datează de la revoltele iacobite și rute vechi de transport. De obicei, este parcursă de la sud la nord, ceea ce face din ea o călătorie de la Lowlands la Highlands. De obicei, traseul se parcurge în șapte-opt zile, deși mulți dintre cei mai în formă și mai experimentați îl parcurg în cinci sau șase zile, rămânând peste noapte în satele de pe traseu. Traseul poate fi parcurs în mult mai puțin timp decât atât (în 2020, recordul era de 13 h 41 m 8 s), dar majoritatea drumeților aleg un progres mai puțin grăbit, permițând astfel aprecierea peisajului rural de-a lungul Căii. Din cauza numărului mare de excursioniști care sunt constrânși la un singur traseu, unele părți ale Căii au devenit foarte erodate. Cu toate acestea, o cantitate considerabilă de muncă este întreprinsă pentru a întreține traseul.

O plimbare de-a lungul Căii este adesea împărțită în secțiuni sau etape, fiecare dintre acestea fiind parcursă în mod obișnuit într-o zi. Un model de secțiuni, călătorind de la sud la nord, este după cum urmează:

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Milngavie to DrymenEdit

Calea începe oficial în centrul localității Milngavie, un oraș situat la marginea nordică a conurbației Glasgow. Un obelisc de granit se află la mică distanță de gara Milngavie. Îndreptându-se spre nord, poteca trece pe lângă Castelul Mugdock și parcul Mugdock Country Park înainte de a ieși în câmp deschis, iar Campsie Fells poate fi văzut. Pe partea de vest a lacului Craigallian, poteca trece pe lângă un mic monument care comemorează The Craigallian Fire, un simbol istoric important pentru activitățile în aer liber din Scoția. Pe măsură ce drumul se apropie de Campsie prin bucata de pământ cunoscută sub numele de Tinkers Loan, există posibilitatea de a explora dealurile adiacente, cum ar fi Dumgoyne (referință grilă NS541837; 427 m sau 1.401 ft) sau Dumgoyach, un deal mic, dar puternic împădurit (NS531810; 108 m sau 354 ft). În cele din urmă, drumul ajunge în satul Drymen.

Această secțiune are o lungime de aproximativ 19 km (12 mile):

• Milngavie to Carbeth – 8 km (5 mile)
• Carbeth to Drymen – 11 km (7 mile)

Drymen to BalmahaEdit

După ce părăsește Drymen, poteca intră în pădurea Garadhban înainte de a ajunge la primul vârf important al traseului, Conic Hill de 361 de metri (1.184 ft) , un sit de interes științific special situat pe falia Highland Boundary Fault. Traseul principal trece pe deasupra vârfului, dar un traseu alternativ „pentru vreme rea” prin Milton of Buchanan permite drumeților să evite ascensiunea spre vârf. Satul Balmaha, situat pe malul estic al Loch Lomond, este următoarea așezare la care se ajunge.

• Drymen to Balmaha – 13 km (8 mile)

Balmaha to RowardennanEdit

Calea se îndreaptă spre nord de-a lungul țărmului estic împădurit al Loch Lomond, pentru a ajunge în satul Rowardennan, cel mai îndepărtat punct din nord la care există acces rutier disponibil dinspre sud pe malul estic al lacului.

• Balmaha to Rowardennan – 11 km (7 mile)

Rowardennan to InverarnanEdit

Calea părăsește Rowardennan și continuă spre nord, de-a lungul malului estic împădurit al Loch Lomond până la Inverarnan. Traseul urmărește pantele inferioare ale Ben Lomond înainte de a se întoarce pe malul apei la Inversnaid, unde există acces rutier dinspre est, prin Aberfoyle. La nord de Inversnaid, traseul trece pe lângă o peșteră cunoscută sub numele de peștera lui Rob Roy, înainte de a ajunge la Inverarnan.

• Rowardennan to Inverarnan – 19,5 km (12 mile)

Inverarnan to TyndrumEdit

Traseul ocolește dealurile chiar la vest de Crianlarich, de-a lungul Bogle Glen. La poarta cerbilor, o potecă suplimentară duce la Crianlarich. Între timp, traseul continuă să urce prin pădurea densă până la unul dintre punctele înalte ale drumului înainte de a coborî pentru a traversa A82 și a trece prin Auchtertyre Farm și a urca ușor spre Tyndrum.

• Inverarnan to Tyndrum – 19,5 km (12 mile)

Tyndrum to Glen CoeEdit

Aceasta este una dintre cele mai îndepărtate secțiuni ale traseului, cu puține așezări. Traseul trece peste drumul boierilor între Bridge of Orchy și Inveroran, cu priveliști panoramice mari și fără prea multe semne de civilizație. Această secțiune are o lungime de aproximativ 30 km (19 mile):

• Tyndrum până la Bridge of Orchy – 11 km (7 mile)
• Bridge of Orchy până la Inveroran Hotel – 3 km (2 mile)
• Inveroran Hotel până la Kingshouse – 16 km (10 mile)

Glen Coe până la KinlochlevenEdit

Glen Coe (Scottish Gaelic: Gleann Comhann) este deseori considerat unul dintre cele mai spectaculoase și mai frumoase locuri din Scoția și face parte din zona desemnată National Scenic Area of Ben Nevis and Glen Coe. Traseul urcă pe Scara Diavolului înainte de o coborâre grozavă până la nivelul mării la Kinlochleven.

• Kingshouse to Kinlochleven – 14 km (9 mile)

Kinlochleven to Fort WilliamEdit

Statuia „Sair Feet” de la capătul Fort William al West Highland Way

Etapa finală ocolește Munții Mamore pe un vechi drum militar și coboară în Glen Nevis înainte de a se termina în Fort William. Începând cu o urcare abruptă la ieșirea din Kinlochleven, traseul urmează conturul văii, până când se ajunge la pădure în afara Fort William. Ultima etapă trece pe la poalele lui Ben Nevis, înainte de a ajunge în cele din urmă la trotuarele care duc la linia de sosire tradițională din Fort William, unde o statuie care înfățișează un bărbat cu dureri de picioare marchează sfârșitul traseului. Mulți drumeți își încununează reușita de a parcurge Calea urcând pe Ben Nevis, cel mai înalt munte din Regatul Unit.

• De la Kinlochleven la Fort William – 24 km (15 mile)

.