Vedeta echipei Colorado Rockies, Nolan Arenado, nu mai este un aruncător de elită

out împotriva echipei Oakland Athletics în timpul reprizei a patra a unui meci de baseball, marți, 15 septembrie 2020, în Denver. (AP Photo/Jack Dempsey)

ASSOCIATED PRESS

A fost un intersezon care s-a dezvoltat lent, atât pe piața agenților liberi, cât și pe cea a tranzacțiilor. J.T. Realmuto și George Springer sunt marile piese de domino în vârful pieței de jucători de poziție liber profesioniști, iar jucătorul de bază al treilea de la Colorado Rockies, Nolan Arenado, este un factor cheie printre activele de tranzacționare a jucătorilor obișnuiți.

Arenado s-a remarcat într-o serie de cluburi Rockies, de asemenea, în ultimele sezoane și a primit un contract masiv, demn de un jucător de tip „față de franciză”, un contract de opt ani, 260 de milioane de dolari, care se extinde până în sezonul 2026. Pentru a-l face și mai favorabil jucătorului, Arenado are posibilitatea de a renunța la această înțelegere și de a deveni agent liber la sfârșitul sezonului 2021. Pe baza evoluțiilor recente, acest lucru nu pare probabil să se întâmple.

Să eliminăm un factor important în evaluarea noastră a lui Arenado: El a fost și rămâne un jucător de bază al treilea defensiv de elită. Curbele de îmbătrânire defensivă a bazei a treia sunt puțin diferite de cele ale altor poziții. În timp ce mijlocașii și mijlocașii de câmp au tendința de a-și vedea performanțele defensive încep să scadă până la vârsta de 30 de ani, pe măsură ce viteza și atletismul jucătorilor încep să scadă în mod natural, există și alți factori în joc la colțul fierbinte.

Timpul de reacție este o parte importantă a apărării celei de-a treia baze. Brooks Robinson a rămas un apărător de elită până la vârsta de 30 de ani datorită excelenței sale în acest domeniu. A fost un alergător lent chiar și în tinerețe și nu a mai făcut acele jocuri în stilul World Series din 1970 pe măsură ce deceniul a avansat, dar mâinile și instinctele sale de parcă ar fi fost un fir de păr l-au ținut în viață. Mike Schmidt a avut un atletism de elită în tinerețe, dar acesta a dispărut în momentul în care a câștigat ultima sa mănușă de aur, la 36 de ani. Mike Lowell este un altul – el nu a fost niciodată un alergător, dar timpul de reacție superior și instinctele l-au făcut un apărător plus pe termen lung la această poziție.

Așa că m-aș aștepta ca Arenado să obțină o victorie sau mai mult pe sezon de la mănușa sa pe o bază anuală, poate pe durata contractului său.

Dar să trecem la bâtă.

Arenado a înregistrat o linie excepțională de .293 AVG-.349 OBP-.541 SLG pentru cariera sa. Acum, în mod evident, Coors Field a fost parcul său de acasă pe toată durata, și este cel mai prietenos parc de hitter-friendly din țară. Cu toate acestea, acest lucru este bun pentru o carieră de 118 wRC+ ajustată la parc – destul de solidă.

Am susține, totuși, că factorii de parc nu afectează toți jucătorii în mod egal. Coors explodează valoarea mingilor zburătoare, umflă valoarea loviturilor de linie într-o măsură ceva mai mică și face foarte puțin pentru mingile la sol. Loviturile Grounder/liner, cum ar fi DJ LeMahieu și Ian Desmond, au fost făcute puține favoruri de către Coors în timpul mandatelor lor respective cu clubul.

Arenado este o altă poveste cu totul alta. Arenado este un aruncător de mingi zburătoare extreme; de fapt, rata sa de mingi zburătoare a fost cu peste o deviație standard completă mai mare decât media ligii în cinci din ultimele șase sezoane, inclusiv în 2020. Un hitter precum Arenado obține beneficii uriașe de la Coors, atâta timp cât își menține media ligii sau niveluri mai bune de autoritate a mingilor zburătoare. Mai multe despre asta puțin mai târziu.

Potrivit lui Fangraphs, Arenado a fost în valoare de 73,1 alergări peste media ligii ofensiv din 2017-20 (26,3 , 26,5, 27,0 și (6,7) anual). Metricele bazate pe mingea lovită pe care le folosesc, care în esență individualizează factorii de parc pentru fiecare jucător, spun că el valorează 58,8 runde peste medie (25,8, 20,8, 15,3 și (3,1) anual). Chiar și atunci când era un jucător ofensiv mai bun decât este astăzi, el nu a fost „doborât” suficient pentru efectul Coors.

Acum, sezonul 2020 a fost scurtat de pandemia Covid-19, o dimensiune mică a eșantionului la care nu ar trebui să reacționăm exagerat, evident. Să facem un pas înapoi și să aruncăm o privire măsurată asupra jucătorului ofensiv care este Nolan Arenado începând de astăzi:

STRENGTHS:

• Rata K extrem de scăzută: Puteți împărți munca unui hitter (sau a unui aruncător) în două componente; raportul K/BB și gestionarea contactelor. Un hitter care are performanțe bune la capitolul K/BB își permite o marjă de eroare mai mare în ceea ce privește calitatea contactelor. Niciun jucător obișnuit din NL nu a înregistrat o rată K mai mică decât cea a lui Arenado de 10,0% în 2020, cu peste două deviații standard complete mai mici decât media ligii. Pe de altă parte, rata lui BB a avut, de asemenea, o tendință de scădere, iar marca sa de 7,5% s-a situat în intervalul mediu al ligii în 2020.
• Rata ridicată a mingilor zburătoare: După cum am menționat anterior, rata de mingi zburătoare a lui Arenado a fost cu peste o deviație standard completă mai mare decât media ligii în cinci din ultimele șase sezoane. Există un anumit avantaj de a fi un tip de volum de fly ball, mai ales în Coors, deși există unele atribute negative care vin adesea cu acest statut, așa cum vom vedea.
• Al șaselea instrument: Sănătatea. Din 2015-19, Arenado a jucat în cel puțin 155 de meciuri în fiecare sezon. La fel ca Mookie Betts, el răspunde zilnic la clopoțel, ceea ce îi permite să acumuleze o valoare substanțială chiar și în sezoanele în care nu se află în cea mai bună formă.

SLĂBICIUNI:

• Rata extrem de mare de pop-up: Băieții cu volum de mingi zburătoare au, de asemenea, tendința de a da tone de ieșiri prin pop-up. În 2020, rata de 6,6% de pop up a lui Arenado a fost cu peste două deviații standard complete mai mare decât media ligii. În 2019, această marcă a fost chiar mai mare, la 6,7%, deși nu a fost la fel de mult peste media ligii.
• Rate constant scăzute de Line Drive: Arenado nu a depășit niciodată intervalul mediu al ligii în ceea ce privește rata de liner, și a căzut destul de des mult sub medie, ca în 2020, când marca sa de 15,7% a fost cu peste o abatere standard completă sub.
• Autoritatea Fly Ball în scădere constantă: Aceasta este cea mai mare. Scorul de contact ajustat al lui Arenado pentru Fly Ball a avut o tendință de scădere bruscă din 2017. (Adjusted Contact Score nivelul de producție pe care un hitter este proiectat să îl aibă pe baza vitezei de ieșire / unghiului de lansare a tuturor mingilor lovite. Media ligii = 100, cu cât numărul este mai mare, cu atât mai bine. Acesta poate fi defalcat în funcție de tipul de minge lovită). De la 127 în 2017, la 143 în 2018, pentru ca apoi să scadă la 97 în 2019 și la 50 în 2020. În acest interval, viteza medie de ieșire a mingii zburătoare a trecut de la 90,8, la 93,6, la 91,7 și, în cele din urmă, la 89,5 mph. Cum poate o schimbare atât de mică în autoritate să echivaleze cu o scădere atât de mare a producției? Ei bine, 105+ mph mingi zbura mingi produce o producție medie de .916 AVG-3.427 SLG, 100-105 mph produce .636 AVG-2.162 SLG, 95-100 mph produce .315 AVG-.951 SLG, și 90-95 mph se traduce în doar .115 AVG-.271 SLG. Arenado a lovit zero mingi zburătoare peste 105 mph în 2020, doar opt peste 100 mph, doar 14 peste 95 mph – și 15 între 90-95 mph. Producția de mingi zburătoare cade de pe o stâncă la un anumit nivel de autoritate, iar Arenado a trecut cu viteză peste acel punct în 2020.

Deci, spun că Nolan Arenado este terminat? Cu greu. Dar sarcina este pe el să se uite la tendințe și să facă unele schimbări. Evan Longoria a făcut acest lucru în 2020 și, deși cifrele sale tradiționale nu arată acest lucru, el a pus masa pentru o fază de declin mult mai productivă care merge mai departe.

Rata K excepțional de scăzută a lui Arenado, așa cum s-a spus anterior, îi oferă o mulțime de marjă de eroare. L-aș sfătui să o lase mai moale cu concentrarea pe unghiul de lansare. Acest lucru l-ar costa câteva mingi zburătoare (și, probabil, câteva home run-uri), dar, de asemenea, ar scădea rata lui pop up și ar crește rata lui line drive. Să devină mai degrabă un tip care lovește înainte de putere, decât un tip care lovește înainte de putere. Cu o rată scăzută de K și o rată medie a ligii sau o rată de linie ușor mai bună, el ar putea lovi .300 cu 35+ duble destul de ușor. Împreună cu mănușa sa grozavă și cu înclinația sa de a rămâne sănătos, el ar putea fi de fapt în valoare de contractul său în continuare.

Dacă rămâne pur și simplu jucătorul care a devenit, totuși, a intrat în faza de declin. Iar abaterea standard a unghiului său de lansare ridicat din 2020 (o măsură a consistenței hitterului) de 31,2 sugerează că a devenit mai neregulat și se îndreaptă în direcția opusă celei în care ar trebui să se îndrepte. 2021 va fi un sezon crucial pentru Arenado, indiferent de uniforma pe care o va purta.

Urmăriți-mă pe Twitter.