Astăzi, în Marea Britanie, datorită diagnosticării timpurii și tratamentelor timpurii și eficiente, viața persoanelor care trăiesc cu virusul HIV s-a îmbunătățit considerabil. Dar HIV nu a dispărut și există noi preocupări într-o lume în care experimentele sexuale și comunicarea online sunt în creștere. În cadrul Săptămânii sănătății sexuale 2018, Jaime García-Iglesias explică de ce politicile de prevenire a infecției cu HIV trebuie să ia în considerare nu doar practicile sexuale, ci și rolul dorinței și al fanteziei.
- Aceasta este o perioadă de schimbare pentru HIV, în special pentru că majoritatea oamenilor pot trăi o viață mai mult sau mai puțin obișnuită cu virusul. Cu toate acestea, stigmatizarea și discriminarea încă prevalează
- „Urmărirea insectelor” – erotizarea HIV – este un fenomen în creștere, fiind amplificat de era internetului
- Inițiativele de sănătate sexuală și de prevenire a HIV tind să se concentreze asupra actelor și practicilor sexuale și nu iau neapărat în considerare importanța dorinței și a fanteziei
- Prin oferirea de spații sigure pentru a vorbi despre aceste lucruri, în care oamenii să nu se simtă judecați, ar putea fi dezvoltate contramăsuri mai eficiente împotriva stigmatizării și a infecției cu HIV
Vremuri de schimbare pentru HIV
Trăim într-o perioadă de schimbare pentru HIV. Departe de a fi condamnarea la moarte de odinioară, anul 2016 a fost marcat de prima scădere din istorie a numărului de noi infecții cu HIV în rândul bărbaților care fac sex cu bărbați în patru clinici importante din Londra, precum și de atingerea obiectivelor UNAIDS în Londra: 90% dintre persoanele infectate sunt diagnosticate, 90% dintre acestea urmează un tratament și 90% dintre cele aflate sub tratament au virusul suprimat. Acest lucru a fost posibil datorită unei combinații de factori, inclusiv reducerea timpilor de așteptare între diagnosticare și începerea tratamentelor antiretrovirale, ceea ce reduce riscul ca pacienții să se simtă rău și permite ca prezența virusului să devină nedetectabilă în sângele lor. Efectiv, acest lucru înseamnă că cei care sunt nedetectabili nu pot transmite virusul altora, indiferent de tipul de sex sau de contact corporal pe care îl întrețin.
În plus, din 2015, în Marea Britanie, am asistat la lupta organizațiilor caritabile și a altor organizații pentru furnizarea de PrEP – o intervenție medicamentoasă care împiedică persoanele să se infecteze cu HIV. În general, aceasta este o perioadă de schimbare pentru HIV: majoritatea celor infectați pot trăi o viață mai mult sau mai puțin obișnuită, cu efecte secundare fiziologice minime, în timp ce, pentru prima dată, oamenii pot lua un medicament pentru a se proteja împotriva infecției chiar dacă sunt expuși la virus. „Metafora diabetului”, care a luat naștere în anii 1990, este mai populară ca niciodată: a avea HIV nu se deosebește de a avea diabet. Cu toate acestea, stigmatizarea și discriminarea prevalează și sunt omniprezente atât în mass-media mainstream, cât și în societate.
Bugchasing: fantezie, mai mult decât realitate?
În acest context, cercetarea mea explorează fenomenul puțin cunoscut, dar foarte detestat, al „bugchasing-ului”. Așa-numiții ‘bugchasers’ sunt bărbați homosexuali care erotizează infecția cu HIV, văzând virusul ca pe o modalitate de a obține conexiuni intime profunde, pe viață, cu alte persoane. Unii dintre ei văd virusul ca pe o formă de dobândire a masculinității, în timp ce alții speră să devină parte a unei comunități unite. Deși cercetarea mea nu urmărește să îi judece pe acești bărbați, recunosc faptul că dorințele lor pot fi șocante. Puțini oameni, în special bărbații homosexuali, nu sunt conștienți de imaginile din anii 1980 și începutul anilor 1990 cu bărbați bolnavi de SIDA pe patul de moarte, chiar dacă suntem conștienți de faptul că HIV nu mai este o condamnare la moarte.
În timp ce mulți oameni susțin că bugchaserii și dorințele lor sunt la fel de vechi ca și HIV însuși, eu cred că ei aparțin erei internetului: ei prosperă prin conversații pe Twitter și hashtag-uri; își creează profiluri pe site-urile de întâlniri și fac schimb de opinii și pornografie pe forumuri. Cea mai mare parte a cercetărilor privind „bugchasing-ul” recunoaște caracterul său puternic online, dar nu discută dacă „bugchasers” există de fapt și offline, ceea ce este cu siguranță un punct cheie de stabilit. Dovezile disponibile par să sugereze că majoritatea bărbaților care se angajează în conversații de bugchasing online nu caută de fapt să se angajeze și offline. Înțelegerea motivului și a modului în care acești bărbați au fantezii cu privire la HIV, fără a căuta de fapt să o facă offline, este esențială pentru a determina necesitatea unor programe de promovare a sănătății.
Despre acte și dorințe
Inițiativele de sănătate sexuală – și de prevenire a HIV – tind să se concentreze asupra actelor și practicilor sexuale care ar putea fi modificate pentru a fi făcute „mai sigure”. Cu toate acestea, foarte puțină atenție a fost acordată dorințelor sexuale. Sugerez că este oportun ca inițiativele de sănătate sexuală să se concentreze asupra dorințelor: dorințe precum cele care alimentează fanteziile unor bărbați cu privire la infecția cu HIV ca o cale spre comunitate, intimitate, masculinitate și putere. Concentrându-ne pe dorințe, putem depăși sentimentul insurmontabil de șoc și oroare pe care furnizorii de servicii de sănătate sexuală și factorii de decizie politică îl pot întâmpina atunci când au de-a face cu persoane care par să caute de bunăvoie infectarea cu HIV.
Toți tânjim după o intimitate profundă și o conexiune profundă, iar programele de sănătate publică ar trebui să se concentreze pe complexitatea dorinței la fel de mult ca și pe ceea ce sunt considerate a fi practici sexuale schimbătoare. Pentru ca acest lucru să se întâmple, avem nevoie de asigurarea unor spații sigure on și off-line în care utilizatorii de servicii să își poată exprima dorințele și să vorbească cu alții despre ele. În timp ce aceste spații ar putea permite potențialilor „bugchaseri” să găsească alternative semnificative la ceea ce ei resimt ca fiind dorințe „(ne)naturale”, acestea ar putea oferi, de asemenea, spații în care fanteziile legate de infecția cu HIV ar putea fi discutate alături de „realitățile” continue ale infecției cu HIV (cum ar fi coinfecția cu hepatita C, efectele secundare ale medicamentelor antiretrovirale, lipsa de asigurare pe termen lung, oboseala, depresia și așa mai departe). Consumatorii de substanțe ilicite și de alcool în exces ar putea explora modul în care sentimentele lor contribuie, de asemenea, la practicile lor. Acestea nu ar trebui să fie spații de condamnare, ci de facilitare a înțelegerii. Astfel de inițiative sunt în curs de pilotare de către mai multe organizații, nu în ultimul rând de către Fundația LGBT din Manchester, prin programul lor de „consiliere individuală”. Evaluarea rezultatelor unor astfel de intervenții este crucială pentru viitorul sănătății sexuale și al elaborării de politici.
Lecții de dorință
Asociația HIV cu promiscuitatea, homosexualitatea sau păcatul este încă frecventă, iar într-o cultură care continuă să stigmatizeze infecția cu HIV, poate fi dificil să se disocieze dorințele de bugchasing de sexualitățile incontrolabile și/sau de dorința de moarte. Cu toate acestea, dorințele de urmărire a microbilor (spre deosebire de urmărirea efectivă a microbilor) sunt un indiciu al modului în care semnificațiile pe care le atribuim condițiilor stigmatizate sunt maleabile și deschise la schimbare. Aceasta nu înseamnă că trebuie să susținem că încurajăm oamenii să caute să se infecteze cu HIV. Mai degrabă, dorim să susținem că, prin studierea instrumentelor și proceselor prin care HIV primește o nouă semnificație ca fiind ceva dezirabil, putem examina modul în care dușmanul este transformat în prieten. Putem apoi să explorăm posibilitățile pe care le au furnizorii de servicii de sănătate sexuală, în colaborare cu persoanele care „doresc” infectarea și cu cei care trăiesc cu realitățile infecției cu HIV, pentru a co-dezvolta noi semnificații pentru virus, semnificații care să le permită celor infectați și celor care riscă să fie infectați să trăiască vieți mai conectate.
În noiembrie, a avut loc un eveniment intitulat „LHIVES: Narratives of HIV” se va concentra pe modul în care cercetătorii și practicienii își pot uni forțele cu persoanele care trăiesc cu HIV pentru a explora semnificațiile anti-stigmatizante ale virusului prin prezentarea diversității poveștilor despre HIV, a numeroaselor vieți ale HIV. Aceasta este doar o parte a efortului meu actual de a mă implica cu practicienii din domeniul sănătății publice care se confruntă cu forța fanteziei și a dorinței în activitatea lor zilnică. În plus, mă interesează, de asemenea, dacă relația particulară dintre dorință și realitate în bugchasing este oglindită în alte practici și cum se implică alți cercetători și practicieni în acestea.
Bugchasing este o poveste șocantă despre HIV care atrage în prezent atenția celor preocupați de sănătatea sexuală. Dar, deși povestea bugchasing-ului poate fi „șocantă”, ea poate reprezenta, de asemenea, o oportunitate, o platformă de la care să se dezvolte contramăsuri mai eficiente împotriva stigmatizării și împotriva infecției cu HIV.