Este timpul ca Universitatea din Illinois să își schimbe numele din cauza istoriei din spatele „Fighting Illini”?
În ultimele săptămâni, în sport, multe controverse s-au axat pe echipele al căror nume și logo sunt menite să reprezinte triburi de nativi americani. Francize sportive profesioniste precum Washington Redskins, Atlanta Braves și Cleveland Indians au fost menționate ca fiind trei dintre cele mai mari echipe care trebuie să își schimbe numele și logo-urile.
Aici, în Illinois, Chicago Blackhawks a fost, de asemenea, pusă sub semnul întrebării. Cei de la Blackhawks nu au de gând să facă acest lucru prea curând, potrivit unei declarații publicate de echipă. Cu toate acestea, poate că este timpul să adăugăm și Universitatea din Illinois Fighting Illini pe această listă.
Mulți nu par să înțeleagă semnificația din spatele numelui. Din punct de vedere istoric, Illinois s-a dovedit întotdeauna a fi una dintre multele zone în care a existat o prezență puternică a triburilor de nativi americani. Estimările arată că, în anul 1673, populația nativilor americani din Illinois număra peste 10.000 de persoane, populația reală fiind mult mai numeroasă.
Ceea ce mulți nu știu este că Confederația Illinois a fost o federație compusă din mai multe triburi de nativi americani care au numit Illinois de astăzi acasă. Aceste triburi, care proveneau din poporul Algonquin, se numeau pe ele însele „Illiniwek”, ceea ce înseamnă literalmente „oameni”. În cele din urmă, francezii aveau să schimbe numele în Illinois.
Cum a apărut numele Illini? Înainte de a argumenta de ce trebuie sau nu schimbat numele, trebuie să înțelegem mai întâi originile unui nume despre care mulți vor spune că este crucial pentru istoria istoriei Universității Illinois din Urbana-Champaign. Cea mai mare problemă este că nu pare să existe o dată precisă cu privire la momentul în care universitatea a făcut din „Illini” mascota sa sau numele echipelor sale sportive.
O arhivă a ziarului școlii de la începutul anilor 1870 este momentul în care termenul apare pentru prima dată. De-a lungul anilor, se pare că a devenit mai popular, echipele atletice ale universității folosind pentru prima dată termenul în 1907, iar termenul a devenit mai popular în următorul deceniu. Mai mult decât atât, tot în această perioadă a apărut și termenul „fighting Illini”, fiind folosit pentru prima dată la un meci de baschet pe 3 martie 1911.
Întrebările de mai sus sunt două întrebări care sunt cruciale pentru esența întregului argument. De ce ar trebui și de ce nu ar trebui să fie schimbat numele? Să începem mai întâi cu aceasta din urmă. Cei care susțin că numele nu ar trebui schimbat vor argumenta că „Fighting Illini” este o parte din istoria școlii și că, prin schimbarea numelui, se ia o parte din istoria școlii. Universitatea a făcut un pas important înapoi în 2007, scăpând de Chief Illiniwek, logo-ul nativilor americani al școlii.
Cu toate acestea, cei care susțin că numele ar trebui schimbat, vor arăta cu degetul atrocitățile care au fost comise pe măsură ce expansiunea americană a continuat spre vest. Se estimează că, până la începutul anilor 1830, populația nativilor americani a scăzut la mai puțin de 300 de persoane. Principalele cauze ale acestei situații? Colonizarea de către europeni, luptele cu alte triburi de nativi americani și boli precum variola, care a apărut ca urmare a colonizării europene. Multe triburi nu au fost imune la aceste boli și trei valuri, în 1704, 1732 și 1756, au exterminat o mare parte din populația nativilor americani.
Sunt vremuri cu adevărat diferite cele pe care le trăim, aici, în Statele Unite. Deși nimeni nu a făcut încă presiuni pentru ca Universitatea din Illinois să-și schimbe numele, este un lucru care merită monitorizat, mai ales în condițiile în care mulți fac presiuni mari asupra francizelor sportive profesioniste pentru a-și schimba numele, mascotele și logo-urile.
.