Editori – Următorul comunicat a fost actualizat la 21 iulie 2014. Cifrele globale și anuale ale filicidelor menționate mai jos reflectă corecțiile aduse datelor din lucrarea de cercetare. Celelalte cifre rămân exacte.
PROVIDENCE, R.I. – Cazurile în care părinții își ucid copiii pot părea atât de îngrozitoare și tragice încât sfidează orice explicație. Cercetările științifice și medicale publicate, între timp, nu oferă prea mult context epidemiologic pentru a-i ajuta pe oameni să înțeleagă modelele dintre astfel de crime odioase. Un articol publicat în ediția din martie a revistei Forensic Science International oferă prima analiză statistică cuprinzătoare a filicidului în Statele Unite, bazându-se pe 32 de ani de date privind peste 15.000 de arestări. Studiul explorează, de asemenea, posibilele fundamente psihiatrice și biologice care stau la baza filicidului.
Cercetarea ar putea ajuta la identificarea unor tipare valabile în rândul cazurilor de filicid, a declarat autorul principal, Dr. Timothy Mariano, rezident în al treilea an de psihiatrie la Școala Medicală Alpert a Universității Brown, ceea ce ar putea ajuta, la rândul său, la studierea cauzelor filicidului.
„Să știm mai multe despre epidemiologia acestei infracțiuni va ajuta, sperăm, medicii practicieni să identifice persoanele care sunt expuse riscului de a comite astfel de infracțiuni, iar acest lucru ne va ajuta la prevenire, care este scopul final al acestei cercetări”, a spus Mariano.
O înțelegere amplă a filicidului, de exemplu, poate ajuta la dezobișnuirea profesioniștilor și a membrilor publicului de anumite mituri și stereotipuri despre această crimă, a declarat autorul principal, Dr. Wade Myers, profesor de psihiatrie și comportament uman la Brown și psihiatru medico-legal la Rhode Island Hospital. De exemplu, datele arată că bărbații sunt la fel de predispuși ca și femeile să ucidă sugari. Copiii vitregi nu sunt mai predispuși decât copiii biologici să moară de mâna părinților lor, iar aproape unul din cinci filicide (18 la sută) sunt ucideri de copii adulți, ceea ce sugerează că filicidul este un risc pe viață.
Despre cifrele actualizate
Numărul total de cazuri citate în lucrare au fost derivate dintr-o analiză a datelor brute ale FBI de către Fox și Swatt (2008). Analiza acestora a extins numărul aparent de cazuri din date prin crearea a cinci imputări ale fiecărui caz original, în care au încercat probabilistic să țină cont de datele lipsă. În analiza noastră secundară, nu am reușit să filtrăm corect datele, numărând din greșeală cele cinci cazuri imputate în plus față de cazul original, ceea ce a dus la un total eronat de șase ori mai mare decât numărul de cazuri. Niciuna dintre interpretarea datelor, discuțiile sau concluziile studiului nu a fost afectată.
Context statistic
Datele din studiu, publicate pentru prima dată online luna trecută, provin din baza de date Supplementary Homicide Reports (SHR) a U.S. Federal Bureau of Investigation. Mariano, Myers și coautorul Heng Choon Chan au analizat 632.017 arestări între 1976 și 2007, descoperind că 15.691 de cazuri (2,5 la sută) au fost filicide. Baza de date include informații despre vârsta, sexul și rasa victimelor și a presupușilor infractori, precum și despre mijloacele folosite pentru a comite crima.
De-a lungul timpului, numărul total de cazuri din țară a rămas relativ stabil la aproximativ 500 pe an. Totuși, ar putea exista și o veste bună. Nu numai că numărul a deviat oarecum în jos de la începutul anilor 1990, dar, de asemenea, cifrele nu au urcat odată cu creșterea populației în ultimele trei decenii.
Peste trei sferturi (72%) dintre copiii uciși aveau vârsta de 6 ani sau mai puțin. O treime erau sugari (copii cu vârsta mai mică de 1 an). Doar aproximativ 10 la sută dintre copiii uciși aveau vârste cuprinse între 7 și 18 ani. Descendenții adulți au reprezentat restul victimelor. Copiii de sex masculin au avut mai multe șanse de a fi uciși (58,3 la sută) decât cei de sex feminin. Aproximativ 11 la sută dintre victime au fost copii vitregi, ceea ce se situează la limita inferioară a proporției estimate de copii din SUA (10-20 la sută) care trăiesc cu un părinte vitreg.
Printre infractori, în timp ce tații au fost aproximativ la fel de probabil să ucidă un sugar, ei au fost mai predispuși să fie presupusul ucigaș al copiilor mai mari de un an, în special atunci când copiii erau adulți (tații au fost infractorii în 78,3 la sută din aceste cazuri). În general, tații au fost acuzați de crimă în 57,4 la sută din cazuri.
Datele le-au permis cercetătorilor să determine cele mai frecvente scenarii de filicid. Un tată care își ucide fiul a fost cel mai probabil (29,5 la sută din cazuri), urmat de o mamă care își ucide fiul (22,1 la sută). O mamă a fost puțin mai probabil să ucidă o fiică (19,7 la sută din cazuri) decât un tată (18,1 la sută). Cele mai rare cazuri au fost cele în care mamele vitrege au ucis fie un fiu vitreg (0,5 la sută), fie o fiică vitregă (0,3 la sută).
Cercetătorii au constatat că cea mai frecventă metodă de ucidere a fost cu „arme personale”, cum ar fi prin bătaia, sufocarea sau înecarea victimelor. Părinții au folosit aceste mijloace în 69 la sută dintre crimele de sugari. Pe măsură ce victimele au îmbătrânit, armele de foc au fost mai frecvente, devenind arma folosită în 72,3 la sută din cazurile în care victima era adultă. Bărbații au fost mult mai predispuși să folosească arme de foc decât femeile. În general, părinții au folosit rareori arme de contact (cum ar fi o bâtă) sau arme tăioase (cum ar fi un cuțit). În timp ce părinții vitregi nu au fost suprareprezentați în studiu, aceștia au fost de două ori mai predispuși decât părinții biologici să folosească arme de foc (40 la sută față de 21 la sută).
Principii biologice
Înainte ca Mariano să lucreze cu Myers și Chan pentru a analiza datele din Rapoartele suplimentare de omucideri, el a început să studieze filicidul în timp ce se afla într-o rotație de psihiatrie în cadrul școlii de medicină la Universitatea Case Western Reserve. Acolo, el analizase literatura științifică privind modelele animale de filicid. Acea lucrare publicată, combinată cu studii asupra oamenilor și cu tendințele din statisticile de arestare, oferă o modalitate pentru profesioniștii din domeniul sănătății mintale de a dezvolta ipoteze despre cauzele filicidului, a spus el.
În lucrarea actuală, Mariano sintetizează trei ipoteze principale despre aceste motive de bază. Una dintre ele este că cel puțin unii părinți care comit filicid au o boală mintală care derivă din niveluri scăzute ale neurotransmițătorului serotonină. Nu numai că acest lucru este confirmat de unele studii pe animale, dar vârstele cele mai tipice ale părinților filicizi din datele SHR (18-30 de ani) sunt, de asemenea, vârstele la care apar multe boli legate de serotonină, cum ar fi depresia și schizofrenia.
Urmărind diferențele substanțiale pe care sexul pare să le facă în datele SHR, o a doua ipoteză se concentrează pe hormonii sexuali. Nivelurile ridicate de testosteron par să coincidă cu rate mai mari de filicid în studiile pe animale, de exemplu, iar în statisticile criminalistice, bărbații au fost mai predispuși să comită filicid, mai ales după ce victimele au depășit vârsta de un an.
Categoria finală de motive ipotetice se referă mai ales la cele mai tinere dintre victime, „copilul nedorit”. Această idee motivată din punct de vedere evolutiv, fundamentată și de alte studii, sugerează că părinții, în special mamele tinere, pot ucide copii mici care sunt bolnavi sau pentru care simt că nu pot oferi îngrijire.
Nici statisticile, nici ipotezele nu explică definitiv filicidul, dar ele oferă cercetătorilor o bază pentru a-și concentra investigațiile, au spus Mariano și Myers.
„Să sperăm că cercetările viitoare vor continua să îmbunătățească capacitatea societății de a identifica, gestiona și trata populațiile cu risc”, concluzionează ei.
Rezolvarea a fost finanțată parțial de un grant de la National Institutes of Health (grant: T32GM007250).