Clienții spun că nu au existat comunicări de când operatorul de avioane private a anunțat joi că și-a oprit flota
Operatorul de charter de avioane private JetSuite și fratele său JSX par să se confrunte cu un viitor incert. Acesta din urmă efectuează zboruri programate între terminale private folosind aeronave regionale reconfigurate.
Ambele își făcuseră un profil înalt în industrie, atrăgând investiții de la JetBlue și Qatar Airways.
În cursul zilei de joi, JetSuite a postat un anunț pe site-ul său de internet în care a precizat că și-a consemnat la sol flota și a concediat majoritatea angajaților. Acesta a precizat că toate zborurile vor fi anulate până la noi ordine, iar centrul său de apeluri a fost închis.
A pus această măsură pe seama scăderii dramatice a cererii din cauza pandemiei de coronavirus COVID-19. A fost furnizată o adresă de e-mail, dar până acum nu a existat niciun răspuns, potrivit mai multor membri.
Întrebarea de 50 de milioane de dolari aJetSuite
JSX continuă să opereze un program scheletic între câteva destinații occidentale. Partea JetSuite se crede că are în jur de 1.000 de membri în programul său de carduri de avion SuiteKey.
Clienții SuiteKey s-au alăturat făcând depozite nerambursabile de 100.000$, 250.000$ sau 500.000$. Operatorul le debitează conturile după fiecare călătorie. Tarifele variază între 6.776 și 6.375 de dolari pe oră, cu prețuri blocate între 12 și 18 luni. Fondurile trebuie utilizate în termen de 24 de luni.
Diferite estimări stabilesc valoarea depozitelor neutilizate la peste 50 de milioane de dolari.
Clienții SuiteKey sunt un amestec de persoane fizice cu avere netă foarte mare (UHNW) și conturi corporative. JSX a funcționat mai mult ca o companie aeriană care vinde locuri individuale în funcție de fiecare zbor, cu prețuri începând de la 100 de dolari. JetSuite oferea chartere cu aeronave complete.
Un centru de inovare
Compania a fost fondată în 2008 de veteranul în domeniul aviației Alex Wilcox. Experiența sa a inclus un stagiu la Virgin Atlantic Airways înainte de a ajuta la lansarea JetBlue.
La conferințe, Wilcox a fost adesea lăudat pentru capacitatea sa de a se adapta și de a profita de noi oportunități. Compania a obținut numeroase aplauze.
În ianuarie a primit un scor perfect în cadrul Corporate Quality Index care măsoară egalitatea LGBT la locul de muncă. În 2018, a numit-o pe Stephanie Chung ca fiind prima femeie afro-americană la conducerea unui jucător important din Bizav.
Mai exact luna trecută, Fast Company a numit JetSuite și JSX pe lista celor mai inovatoare companii. În 2018, programul său de carduri de avion s-a clasat pe locul al doilea, după Sentient Jet, în ceea ce privește gradul de satisfacție în cadrul premiilor anuale ale cititorilor Business Jet Traveler’s Annual Readers’ Choice Awards.
Planul inițial a fost de a folosi avioanele Adam Aircraft A700 înainte ca acest producător să aibă probleme. Apoi a pivotat către Embraer Phenom 100, un concurent al intrării Adam. Poziționat ca un serviciu de taxi aerian fără costuri suplimentare, a adăugat apoi avioane ușoare Cessna Citation CJ3, construindu-și pe parcurs un public fidel în vestul SUA.
Un accent pe Phenom 300
În timp, a schimbat CJ3-urile cu Phenom 300-uri. Începând de anul trecut, a declarat că renunță treptat la Phenom 100s. Avioanele private Embraer mai mari au o rază de acțiune de aproximativ două ori mai mare decât verișoarele lor mai mici. De asemenea, au o capacitate mai mare, având între șase și opt locuri pentru pasageri, față de patru.
Compania a atras investiții de la JetBlue în 2016 și 2018, a doua oară alături de Qatar Airways. Un reprezentant PitchBook a declarat că a strâns atunci 50 de milioane de dolari de la compania aeriană din Orientul Mijlociu.
Fondatorul Zappos, Tony Hsieh, a fost un investitor timpuriu și, recent, anul trecut, era încă reprezentat în consiliul de administrație. Fondatorul JetBlue, David Neeleman, a fost, de asemenea, director pentru o perioadă lungă de timp, deși a plecat în urmă cu câțiva ani.
În 2018, JetSuite a anunțat că a fost clientul de lansare pentru aeronava hibridă-electrică a companiei Zunum Aero, acum dispărută. eVTOL-urile sunt așteptate să perturbe zborurile pe distanțe scurte în viitor.
Atracția JSX
Se pare că JetBlue a fost atrasă în bună parte de JSX, denumită inițial JetSuiteX. Creație a lui Wilcox, JSX folosește avioane regionale Embraer 135 și 145 la mâna a doua, pe care le-a reconfigurat. Avioanele reamenajate aveau mai puține locuri, mai mult spațiu pentru picioare, adăugând WiFi gratuit, băuturi și gustări.
Se concentrează pe rutele pe distanțe scurte de mai puțin de 500 de mile. Marea inovație a fost folosirea de facilități private în aeroporturi. Măsura a redus la jumătate timpul de călătorie de la ușă la ușă. Eliminarea cozilor de securitate TSA permite călătorilor să se prezinte cu 20 de minute înainte de plecare. Membrii programului de zboruri frecvente al JetBlue pot câștiga credite atunci când zboară pe zborurile JSX.
Qatar Airways părea să aibă ambiții duble. Investiția sa din aprilie 2018 în companie a venit la mai puțin de un an după ce American Airlines a spus „nu, mulțumesc”. Se aștepta ca JetSuite să opereze cel puțin o parte din Gulfstream G500 pe care filiala sa Qatar Executive le avea comandate. Cu toate acestea, rapoartele online sugerează că acest lucru s-a schimbat luna trecută.
Poate că nu are legătură, pe 25 februarie anul acesta, Qatar Airways a anunțat că a încheiat o nouă alianță comercială cu American Airlines. Acordul a restabilit schimbul de coduri între cei doi parteneri Oneworld.
Compania aeriană cu sediul la Doha, care deține participații la IAG, compania mamă a British Airways, și la Cathay Pacific Airways, a renunțat, de asemenea, la finanțarea Air Italy în februarie. Ea a dat vina pe alți investitori. În consecință, Air Italy a fost închisă.
Nici Qatar Airways sau JetBlue nu au răspuns la solicitările privind statutul investițiilor lor în JetSuite sau JSX. Mențiuni despre cele două nu mai apar pe site-ul niciuneia dintre ele.
Lovitură de ajutor în baza Legii CARES pentru operatorii Part 135
Un raport al WingX estimează că zborurile avioanelor private în SUA au scăzut cu aproape 80% în primele două săptămâni din aprilie. Cu toate acestea, s-ar putea ca ajutorul să fi fost pe drum ca parte a programelor guvernamentale bipartizane de ajutorare COVID-19.
Nu se știe dacă JetSuite a primit o notificare într-un fel sau altul despre sprijinul pentru operatorii Part 135. Împrumuturile CARES Act pot fi iertate dacă angajatorii folosesc banii pentru a păstra angajații. Scopul este de a putea relua rapid activitatea în următoarele luni, păstrând echipele intacte.
Decizia de a-și lăsa clienții să se întrebe ce se va întâmpla cu banii lor a nedumerit numeroase persoane din industrie.
În timp ce urmărirea zborurilor indică faptul că JetSuite și-a redus flota activă la fel ca și alți operatori, lăsându-și clienții cu valoare netă ridicată fără nicio informație despre banii lor i-a surprins totuși pe mulți.
Câteva persoane au speculat că JetSuite ar fi putut continua să deservească cererea limitată prin organizarea de zboruri la alți operatori. O abordare semi-hibernată i-ar fi putut permite să aștepte o sperată creștere a cererii de avioane private odată ce restricțiile de ședere acasă se vor atenua.
Lipsă de revenire?
Un mare operator de avioane private spune la Comparați carduri de avion privat că acum primește întrebări de la clienții corporativi. Aceste conturi plănuiesc să extindă accesul la aviația privată la o gamă mai largă de angajați.
Teoreticienii teoriei „Lumina de la capătul tunelului” cred că consumatorii înstăriți care își pot permite, dar care anterior au evitat zborurile private, vor săpa acum mai adânc în portofele pentru a minimiza expunerea la Coronavirusul COVID-19, cel puțin până când va exista un leac.
Înainte de criza actuală, JSX s-a extins rapid. La sfârșitul anului, atât JSX, cât și JetSuite aveau aproximativ 30 de aeronave. Executivii au declarat că planurile ambițioase prevedeau o flotă de 100 până în 2023.
În cursul anului trecut, JSX a adăugat Seattle și Phoenix și urma să înceapă Reno și Portland, Oregon.
La începutul acestui an, după ce au întâmpinat probleme legate de achiziționarea mai multor Phenom 300, oficialii JetSuite au decis să se reorienteze către sud-vestul și vestul SUA, unde se află majoritatea clienților SuiteKey. Al 16-lea cel mai mare operator de charter din SUA, JetSuite a avut mult timp una dintre cele mai mari rate de utilizare.
Membrii SuiteKey care au vorbit cu Private Jet Card Comparisons au declarat că nu au reușit să primească un răspuns prin intermediul adresei de e-mail furnizate pe site. Un client a spus că încercările sale de a-l contacta pe Wilcox prin e-mail și telefon au fost fără succes.
Compania pe care nu vrei să o păstrezi
Dacă clienții JetSuite își pierd depozitele în cele din urmă, se va evidenția încă o dată faptul că nu există cerințe pentru a bloca fondurile de zbor, deși mulți furnizori oferă această opțiune.
Dacă clienții JetSuite își pierd depozitele, nu va fi prima dată când consumatorii pierd bani importanți în urma eșecului unui furnizor de jet privat. Avantair, BlackJet, BlackJet, DayJet, ImagineAir, JetCardPlus, Wijet și ZettaJet au lăsat fiecare o dâră de clienți și vânzători cu pierderi. Anul trecut, JetSmarter a soluționat o acțiune colectivă de arbitraj după ce a respins numeroase procese. În cele din urmă a fost achiziționată de Vista Global Holdings, care a fuzionat-o cu XOJET pentru a forma XO.
Un purtător de cuvânt extern al JetSuite a refuzat să ofere informații suplimentare legate de depozitele SuiteKey. Încercările de a lua legătura direct cu Wilcox nu au avut succes.
Alți operatori Phenom 300 cu programe de carduri de avion, inclusiv Airshare, Flexjet, GrandView Aviation, NetJets și Nicholas Air, vor beneficia. Brokerii de charter Magellan Jets și OneFlight International oferă fiecare programe de carduri de avion Phenom 300.
De fapt, OneFlight, cu sediul în Denver, a lansat deja o promoție specială. Oferă reduceri pentru membrii SuiteKey, în funcție de suma de bani pe care aceștia o aveau în depozit la JetSuite.
Încă de la sfârșitul lunii martie, JetSuite a ajutat cu zboruri de repatriere alături de JSX. Între timp, clienții și angajații concediați se întreabă ce urmează.
.