APEL LA REFORMĂ
Surse
Printing Press. Umaniștii italieni au fost lenți în a duce înțelegerea lor despre artele liberale dincolo de Alpi. Un nordic ocazional putea fi găsit în Italia studiind umanismul la începutul secolului al XV-lea, iar un italian ocazional îmbibat de umanism a călătorit spre nord. Abia după 1450 au fost prezente în restul Europei suficiente persoane din ambele grupuri pentru a se putea vorbi de Renașterea nordică. După 1450 au existat mai multe evoluții care au contribuit la formarea umanismului nordic. Una dintre ele a fost presa tipografică, atribuită în mod tradițional lui Johannes Gutenberg din Mainz și inventată în jurul anului 1450, deși mai multe tipografii au contribuit la perfecționarea caracterelor mobile. Până în 1470, tipografia a ajuns în Italia. Când Aldus Manutius și-a fondat presa în 1490, Veneția a devenit un centru important de tipărire. Manutius a dezvoltat stilul de caractere care a devenit cunoscut sub numele de italice și s-a specializat în tipărirea literaturii umaniste și clasice. Cărțile sale umaniste erau compacte și ieftine, dar bine realizate. Presa tipografică a fost un factor important în permanentizarea Renașterii, deoarece era imposibil să se piardă din nou copii ale operelor clasice. De asemenea, a contribuit la răspândirea umanismului dincolo de Alpi, deoarece librarii au transportat copii spre nord, unde au găsit o piață bună. Tipografii din nord au început, de asemenea, să tipărească texte umaniste, adesea piratându-le de la editorii italieni. Până în 1500, copiile tipărite ale textelor umaniste și clasice au ajuns în tot nordul Europei, iar cărțile au înlocuit învățătura ca fiind cheia răspândirii umanismului.
Trofee de curte. Când papii au devenit patroni ai umaniștilor, monarhii și marii nobili au început, de asemenea, să angajeze umaniști italieni ca ornamente pentru curțile lor. Regele Matthias Corvinus a obținut tronul Ungariei în 1458 și s-a folosit de legăturile sale cu Veneția pentru a deveni primul rege nordic care a creat o „curte renascentistă”. Artiștii și umaniștii italieni au înflorit acolo, dar cel mai remarcabil aspect al patronajului său a fost Biblioteca Corvinilor, cu cele 2.500 de volume, majoritatea de literatură clasică. Din nefericire, nimic din acest avanpost al umanismului din Europa de Est nu a supraviețuit catastrofalei invazii otomane din 1526. La nord, în Polonia, un centru timpuriu al umanismului a apărut la Cracovia, atât la universitate, cât și la curtea regală a regelui Casimir al IV-lea. Curțile din Europa de Vest au ajuns mai greu să devină centre umaniste. Războiul i-a distras pe monarhii spanioli și englezi de la umanism până în jurul anului 1500. În Franța, puternica influență pe care facultatea de teologie a Universității din Paris o avea asupra vieții intelectuale franceze a întârziat înflorirea culturii renascentiste până după ce Carol al VIII-lea s-a întors în 1495 de la Prima invazie franceză în Italia.
Frații de viață comună. O a treia sursă a umanismului nordic a fost reprezentată de școlile Fraților Vieții Comune. Puțini Frați erau umaniști, dar ei simpatizau cu ideea de a educa tinerii cu cele mai bune texte disponibile. Umaniștii au început să apară ca profesori în școlile lor din Germania și Țările de Jos. Germania avea multe orașe autonome, numite Orașe Imperiale Libere, care erau similare din punct de vedere guvernamental cu orașele-state italiene, în care studiile umaniste au înflorit. Primul umanist german important a fost cunoscut sub numele de Agricola. Acesta a plecat în Italia în 1469 și a studiat acolo timp de zece ani. Latina sa clasică era atât de bună încât i s-a cerut să țină prelegeri în această limbă la Universitatea din Pavia, o onoare rară pentru un locuitor din nordul Italiei la acea vreme. Când Agricola s-a întors în Germania, s-a concentrat pe predarea latinei clasice. Conrad Celtis, un fiu de țărani, a învățat latina clasică de la Agricola, dar programul său a mers dincolo de aprecierea latinei clasice de dragul ei. A fost un patriot german și s-a ocupat de tipărirea cărții Germania a istoricului roman Tacitus (98 e.n.). Lui Celtis nu-i plăcea Italia și a petrecut doar o scurtă perioadă de timp acolo. I-a criticat pe germani pentru că au fost dominați de italieni.
Reuchlin. Johannes Reuchlin a devenit cel mai faimos umanist german din cauza disputei sale cu Johannes Pfefferkorn. Reuchlin a fost un adevărat om al Renașterii. A obținut o diplomă în drept, a servit ca diplomat în Italia, a scris poezii și comedii și vorbea fluent latina, greaca și ebraica clasică. Interesul său pentru ebraică a declanșat „Controversa Reuchlin”. În 1506 a scris o gramatică și un dicționar ebraic, primul realizat de un creștin. Patru ani mai târziu a fost atacat pentru interesul său pentru ebraică și iudaism de Pfefferkorn, un evreu convertit la creștinism, care era dornic să șteargă orice amintire a fostei sale religii. Reuchlin a apărat dreptul creștinilor de a studia textele ebraice, iar controversa s-a extins. Aceasta a fost dusă la Universitatea din Paris în 1514, unde teologii au respins poziția lui Reuchlin, ceea ce i-a înfuriat profund pe umaniști, care îi luaseră cauza. Printre lucrările umaniste care îl susțineau pe Reuchlin se număra faimoasa Scrisoare a oamenilor obscuri (1515-1517), scrisă de Ulrich von Hutten și Crotus Rubeanus. Lucrarea era o satiră mușcătoare la adresa clerului și a teologilor scolastici. În cele din urmă, problema a ajuns la Papa Leon al X-lea, care a decis împotriva lui Reuchlin în 1520. Până atunci, mișcarea luterană pusese în umbră controversa Reuchlin, iar aceasta a dispărut în liniște.
Deziderat de reformă. Afacerea Reuchlin a scos la iveală câteva elemente cheie care au făcut din umanismul nordic o școală de gândire distinctă de cea italiană. Interesul lui Reuchlin pentru ebraică făcea parte din mișcarea de întoarcere la sursele originale ale creștinismului. Reforma bisericească a fost un alt element esențial al umanismului nordic. Umaniștii nordici au aplicat tehnicile de critică a textelor dezvoltate de italieni pentru studiul clasicilor latini și greci, în mare parte păgâni, la ceea ce ei numeau clasicii creștini – cele mai vechi manuscrise ale Bibliei și operele părinților Bisericii. Scopul acestei lucrări a fost de a elimina greutatea acumulată de secole de interpretare greșită a doctrinei creștine de către teologii medievali. Pentru umaniștii creștini, „întoarcerea la surse” însemna întoarcerea la doctrina pură a Bisericii primare. Ei se simțeau calificați să discute despre teologie pentru că adesea cunoșteau greaca și, în unele cazuri, ebraica, în timp ce ambele limbi erau aproape de negăsit printre teologii scolastici. Teologii au început să concluzioneze că umanismul nu era doar un accent nepotrivit pe limbile antice, ci și o amenințare la adresa monopolului lor apărat cu înverșunare asupra dreptului de a interpreta doctrina. Ei au reacționat denunțându-i pe cei mai deschiși umaniști drept eretici. Umaniștii au răspuns cu satiră și parodie mușcătoare la adresa teologilor și a clerului catolic în general. Abuzul de funcție care făcea ravagii în rândul clerului i-a tulburat pe mulți umaniști, dintre care unii erau ei înșiși clerici. Reforma Bisericii era importantă pentru ei și, întrucât umaniștii erau în primul rând experți în utilizarea retoricii, și-au folosit talentele de scriitori pentru a-și promova programul. Dincolo de reformarea unui cler corupt de abuzurile sale, umaniștii creștini erau, de asemenea, interesați de eliminarea formalismului mecanic întâlnit în cultul catolic. Interesul umanist pentru clasici s-a alăturat curentelor de misticism întâlnite în nord și atitudinii Fraților Vieții Comune pentru a căuta să dezvolte o abordare mai personală a vieții religioase. În ciuda seriozității obiectivului, satira a fost adesea mijlocul pe care umaniștii l-au folosit pentru a atrage atenția asupra nevoii de reformă. Prima satiră majoră a venit din pana lui Sebastian Brant, un latinist și jurist talentat care era secretar al orașului Strasbourg. El a scris Corabia nebunilor în 1494 ca o satiră amplă la adresa întregii societăți europene. Ea a luat forma unei descrieri a unei bărci, plină de oameni nebuni, care plutește pe râul Rin. Se presupune că orașele din Renania ar fi scăpat de nebuni punându-i pe astfel de bărci. Brant a satirizat pe toată lumea, dar clerul a fost ținta specială a spiritului său.
Apel pentru reformă
Ulrich von Hutten, un cavaler și umanist german, a fost unul dintre cei mai articulați purtători de cuvânt pentru un fel de naționalism cultural german. El a resimțit pretențiile de superioritate culturală și politică ale Romei și a susținut reforma ecleziastică. În această scrisoare din 1520 către Electorul Frederic al Saxoniei, Hutten acuză Curia romană de corupție și face apel la reformă.
Vezi că nu există aur și aproape deloc argint în țara noastră germană. Puținul care poate că a mai rămas este atras în fiecare zi de noile scheme inventate de consiliul celor mai sfinți membri ai Curiei Romane. Ceea ce se stoarce astfel de la noi este folosit în cele mai rușinoase scopuri. Vreți să știți, dragi germani, ce fel de întrebuințare am văzut eu însumi că se face la Roma din banii noștri? Nu stau degeaba! Leon al X-lea dă o parte nepoților și rudelor (aceștia sunt atât de numeroși încât există un proverb la Roma: „La fel de groși ca rudele lui Leon.”), O parte este consumată de atâția foarte reverenți cardinali (dintre care sfântul părinte a creat nu mai puțin de unu și treizeci într-o singură zi), precum și pentru a întreține nenumărați referendari, auditori, protonoțiari, abre-viatori, secretari apostolici, șambelanii și o varietate de funcționari care formează elita marelui cap al Bisericii. Aceștia, la rândul lor, atrag după ei, cu cheltuieli incalculabile, copiști, mărgăritare, curieri, mesageri, servitori, sculați, catâri, boieri și o armată nenumărată de prostituate și de adepți dintre cei mai degradați. Ei întrețin pentru plăcerea lor câini, cai, maimuțe, maimuțe cu coadă lungă și multe alte asemenea creaturi. Își construiesc case, toate din marmură. Au pietre prețioase, sunt îmbrăcați în purpură și în in fin și iau mese somptuoase, complăcându-se cu frivolitate în toate speciile de lux. Pe scurt, un mare număr dintre cei mai răi dintre oameni sunt întreținuți la Roma în desfătări inutile prin intermediul banilor noștri…. Nu-și dă seama Înălțimea Voastră câți tâlhari îndrăzneți, câți ipocriți vicleni comit în mod repetat cele mai mari crime sub mantia călugărului, și câți șoimi vicleni se prefac în simplitatea porumbeilor, și câți lupi răpitori simulează inocența mieilor? Și, deși sunt câțiva cu adevărat evlavioși printre ei, chiar și ei se agață de superstiții și pervertesc legea vieții pe care Hristos a stabilit-o pentru noi.
Acum, dacă toți aceștia care devastează Germania și continuă să devoreze totul ar putea fi odată alungați și dacă s-ar putea pune capăt jafurilor, escrocheriilor și înșelăciunilor lor nestăpânite, cu care romanii ne-au copleșit, am avea din nou aur și argint în cantități suficiente și am putea să le păstrăm.
Sursa: Merrick Whitcomb, A Literary Sourcebook of the German Renaissance, volumul 2 (Philadelphia: University of Pennsylvania, 1899), pp. 6,19-20.
Erasmus. Aceeași caracterizare a fost valabilă și pentru Erasmus, care avea cel mai ascuțit spirit dintre umaniștii nordici și cel mai bun simț al modului de a-l folosi în mod eficient. El l-a folosit împotriva a ceea ce el considera a fi papalitatea necreștină sub Iulius al II-lea, Papa Războinic, care comandase personal armata papală în asaltul cu succes asupra orașului Bologna, care se revoltase împotriva dominației papale. Erasmus a negat întotdeauna că l-a scris pe Iulius exclus din Rai (1513), dar dovezile privind paternitatea sa pentru această satiră mușcătoare la adresa lui Iulius sunt puternice. În Elogiul nebuniei (1509), satira lui Erasmus
a fost mai blândă, dar a avut o țintă mai largă. El o înfățișează pe Folly ca pe o zeiță veselă care își laudă adepții din societatea europeană. Nici o parte a societății nu scapă spiritului său tăios, dar cele mai ascuțite lovituri sunt îndreptate împotriva oamenilor bisericii: papi și prelați ale căror preocupări sunt războiul, politica și mărirea; călugări și călugărițe care cred că pot compensa o viață de senzualitate prin rugăciuni goale; preoți care încearcă să compenseze încălcarea jurământului de castitate prin rostirea unui număr nesfârșit de slujbe; teologi care se mândresc în zadar cu banalitățile pe care le numesc cunoaștere.
Călătorii. Erasmus și-a petrecut viața călătorind prin Europa de Vest, cu excepția Spaniei și Portugaliei. Într-o mare măsură, el a trasat cursul umanismului nordic, deși nu trebuie să se concluzioneze că el a fost responsabil pentru dezvoltarea acestuia în nord. Alexander Hegius, tutorele lui Erasmus în latină la o școală a Fraților Vieții Comune din Țările de Jos, a învățat latina clasică de la Agricola. Hegius l-a introdus, de asemenea, pe Erasmus în limba greacă. Erasmus a plecat la Paris pentru a studia teologia, dar a abandonat-o curând pentru a lua parte la cercul tot mai mare de umaniști din Paris. Robert Gaguin, care l-a ajutat pe Erasmus să-și îmbunătățească latina clasică, a fost primul umanist francez notabil. El a făcut mai multe vizite în Italia înainte de a publica prima sa lucrare umanistă în 1495, o istorie a Franței care includea abordarea umanistă a scrierii istoriei. Erasmus a scris poemul de dedicație pentru această carte. A publicat prima sa lucrare umanistă, Adages, la Paris în 1500 și apoi a părăsit Franța, lăsându-l pe Jacques Lefevre d’Étaples ca umanist remarcabil al regatului.
Lefevre. După ce a devenit maestru în arte la Paris, Lefevre a vizitat Italia, unde a fost inspirat să traducă din greacă mai multe lucrări ale lui Aristotel direct în latină. La întoarcerea sa în Franța, LeFevre s-a îndreptat către clasicii creștini. El a ocolit comentariile scolastice și a mers direct la surse pentru a înțelege adevăratul sens al textelor. În 1509 a publicat o ediție a Psalmilor în care a așezat patru traduceri latine timpurii în coloane alături de propriul său text critic. Trei ani mai târziu, a editat epistolele Sfântului Pavel, punând textul latin din Vulgata (versiunea oficială a Bibliei aprobată de Biserica Catolică) alături de propria sa traducere din greacă, subliniind unde considera că textul Sfântului Ieronim era eronat. Comentariul său despre Sfântul Pavel nu datora nimic teologiei scolastice; era o simplă expunere a sensului literal al cuvintelor apostolului. Până în 1525 Lefevre era pe punctul de a se implica în protestantismul francez timpuriu, doar pentru a se retrage din cauza presiunilor din partea monarhiei.
Budé. Celălalt umanist francez de frunte, Guillaume Budé, a avut mai ales interese laice. El a fost cel mai bun erudit în greacă din Franța la începutul secolului al XVI-lea, precum și cel mai bun jurist. Atacând dur modul în care era predat dreptul în universități, Budé a publicat ediții critice ale codurilor de drept roman și a cerut ca studenții la drept să le studieze direct în loc să citească comentarii medievale. Reputația sa de umanist a fost consolidată de lucrarea Despre monede și măsurători (1515), un studiu al sistemului roman de greutăți și măsurători și de batere a monedelor. Regele Francisc I, pe care umaniștii îl numeau „părintele literelor”, l-a numit pe Budé bibliotecar regal în 1522. Francisc și Budé au împărțit responsabilitatea pentru fondarea Colegiului celor Trei Limbi în 1530, care a primit fonduri regale pentru a sprijini predarea limbilor latină, greacă și ebraică veche.
Colet. Erasmus a părăsit Franța pentru Anglia în 1500. Printre umaniștii pe care i-a întâlnit acolo s-au numărat John Colet și Sir Thomas More. Colet nu era, în aspecte esențiale, un umanist. Cunoștea puțină latină clasică și era mai puțin interesat de erudiția umanistă, dar era angajat în devoțiunea modernă. El credea că epistolele lui Pavel trebuiau citite ca retorică. Influența lui Colet a fost extinsă: a devenit decan al Catedralei St. Paul din Londra în 1504 și a fondat Școala St. Paul cinci ani mai târziu. Erasmus l-a întâlnit la scurt timp după ce a sosit în Anglia, iar Colet l-a convins să devină învățat în greacă pentru a putea folosi textul original al Noului Testament, în loc să fie nevoit să se bazeze pe o traducere latină. Erasmus a plecat în Italia în 1506 pentru a-și îmbunătăți cunoștințele de greacă, dar a constatat că umaniștii italieni nu prea aveau ce să-l învețe. A petrecut un an la Veneția cu Aldus Manutius, publicând o ediție extinsă a Adagiilor sale. Această ediție avea mai mult de trei mii de proverbe adunate din clasicii greci și latini, cu un comentariu care i-a permis lui Erasmus să critice acele aspecte ale Bisericii și ale societății care, după părerea lui, încălcau spiritul lui Hristos.
MIRANDOLA
Giovanni Pico della Mirandola este cel mai bine cunoscut pentru oratio De hominis dignttate (Orațiune despre demnitatea omului, 1486). Această scurtă lucrare este un excelent rezumat al gândirii neoplaziste de la mijlocul Renașterii. Mirandola credea că oamenii au capacitatea de a-și determina propria soartă. Dumnezeu a creat totul și a dat tuturor un loc determinat în cosmos, iar apoi i-a creat pe oameni și le-a dat liberul arbitru de a fi dumnezei sau de a se comporta ca niște fiare. Noțiunea că oamenii sunt capabili să-și desăvârșească existența pe pământ a evoluat într-o obligație morală de a se îmbunătăți pe sine și societatea în care trăiesc.
În momentul nașterii omului, Tatăl plantează orice fel de sămânță și germenii oricărui fel de existență; iar cele pe care le cultivă fiecare om sunt cele care vor crește și își vor da roadele în el. Dacă sunt vegetative, el va fi o plantă; dacă sunt animale, va fi o brută; dacă sunt raționale, va deveni o creatură cerească; dacă sunt intelectuale, va fi un înger și fiul lui Dumnezeu. Dar dacă, nemulțumindu-se cu soarta oricărui fel de creatură, se atrage în centrul propriei sale unități, spiritul său va deveni una cu Dumnezeu ….
Să pătrundă în sufletele noastre o ambiție sacră, astfel încât să nu ne mulțumim cu lucruri mediocre și să ne străduim din toate puterile să le atingem. Din momentul în care ne dorim acest lucru, putem. Să disprețuim obiectele pământești, să le disprețuim pe cele cerești și, lăsând la o parte tot ceea ce este lumesc, să ne înălțăm la acea curte supramundană care este aproape de înalta demnitate. Acolo, conform misterelor sacre, Serafimii, Heruvimii și Tronurile au întâietatea. Incapabili să renunțăm și nerăbdători de locul al doilea, să le imităm demnitatea și gloria și, dacă dorim acest lucru, nu le vom fi cu nimic inferiori.
Sursa:
Sursa: Eugen J. Weber, Tradiția occidentală (Lexington, Mass.: D. C. Heath, 1972), pp. 297-300.
Mai multe. În 1509, Erasmus s-a întors în Anglia, unde a locuit în casa lui Sir Thomas More. More era atât un umanist talentat, cât și un funcționar public ocupat. Cunoștea latina clasică și puțină greacă și a fost un avocat de succes care a devenit un înalt funcționar al lui Henric al VIII-lea. Locul său în umanism a fost stabilit prin Utopia sa, publicată în 1516. Intriga cărții este simplă. More face cunoștință cu un marinar pe nume Raphael Hythloday, care s-a întors după cinci ani pe o insulă numită Utopia. Hythloday explică viața pe Utopia, iar el și More inițiază un dialog în care compară viața de acolo cu cea din Europa. Societatea ideală pe care More o descrie pentru Utopia este una în care nu există lene, lăcomie, mândrie sau ambiție. Utopia este lipsită de aceste vicii, responsabile de cele mai multe dintre relele pe care More le vede în jurul său în Europa, deoarece are o societate bazată pe o comunitate a proprietății și a bunurilor în locul proprietății private și a unei economii monetare. Aurul este folosit doar pentru jucării pentru copii și alte lucruri ignobile. Toată lumea muncește șase ore pe zi, indiferent de slujbă, și primește o compensație adecvată nevoilor sale. Legile drepte și instituțiile echitabile asigură că toți primesc ceea ce au nevoie pentru a trăi bine, fără a invidia ceea ce au alții. Utopia a fost interpretată în multe moduri diferite. Unii l-au proclamat pe More drept primul socialist, în timp ce alții l-au văzut ca pe un om reacționar, incapabil să accepte schimbările din societatea engleză care duceau la dezvoltarea capitalismului.
Satira blândă. Cel de-al doilea punct de vedere are un oarecare merit, deoarece More se opunea greutăților pe care le provocau asupra țăranilor activitățile capitaliste, cum ar fi îngrădirea terenurilor pentru a le folosi la creșterea oilor, dar cheia pentru înțelegerea operei este faptul că utopiștii nu sunt creștini. Deși sunt virtuoși, morali și drepți, ei sunt astfel fără a beneficia de învățăturile lui Hristos. Europenii au Biblia care îi ghidează și, prin urmare, ar trebui să fie mai buni decât utopienii, însă nu sunt mai buni. Utopia este o satiră blândă, redând ironia faptului că utopienii păgâni sunt atât de superiori în virtute față de creștini. Utopia este, de asemenea, remarcabilă ca fiind prima lucrare europeană care ia în considerare descoperirea europeană a Lumii Noi. La momentul publicării Utopiei, More se orientase spre cariera politică, care îl va duce în cele din urmă la cea mai înaltă funcție de cancelar. În funcție, More a dat dovadă de puțină toleranță față de opiniile religioase disidente, ceea ce era marca lui Erasmus. Erezia era o crimă pentru care More nu putea da dovadă de clemență și a urmărit executarea ereticilor englezi, pentru ca în 1535 să cadă el însuși sub securea toporului pentru că a refuzat să accepte supremația regelui în Biserica Angliei.
Simplu adevăr creștin. Lucrarea de încununare a celor șase ani petrecuți de Erasmus în Anglia a fost ediția sa greacă a Noului Testament. Abia în 1510 Erasmus s-a simțit suficient de sigur în limba greacă pentru a începe să lucreze la o ediție critică a textului grecesc. El a folosit patru manuscrise timpurii pentru a stabili ceea ce el considera a fi textul grecesc definitiv. Cercetătorii moderni au găsit unele erori în lucrarea lui Erasmus, dar sunt de acord că acesta a făcut o treabă excelentă. Alături de textul său grecesc, Erasmus și-a așezat traducerea în limba latină. El a evidențiat locurile în care versiunea oficială a Bisericii, Vulgata, nu era de acord cu textul grecesc, iar comentariul său a arătat cum credea el că teologii scolastici au folosit greșit latina din Vulgata pentru a defini doctrina în mod eronat. Lucrarea sa a pus în discuție fiabilitatea textului biblic oficial într-un moment în care alții puneau sub semnul întrebării aspecte ale doctrinei și practicii medievale târzii pe care catolicii conservatori se bazau pe Vulgata pentru a le susține. Umaniștii creștini și primii reformatori au susținut că Biserica trebuia să respingă ceea ce ei considerau a fi erori medievale și să se întoarcă la simplitatea și puritatea Bisericii primare. În prefața la ediția în limba greacă, Erasmus i-a îndemnat pe laicii creștini pioși să citească și să discute Biblia în limbile vernaculare. Unul dintre scopurile lucrării sale a fost acela de a oferi o bază adecvată pentru traduceri corecte în limbile vernaculare, astfel încât toată lumea să poată citi. El a proclamat că până și femeile și musulmanii ar trebui să citească Evangheliile. El credea că teologia nu ar trebui să fie rezervată teologilor universitari care nu aveau pregătirea adecvată în limbile vechi și care erau prea bine pregătiți în logică pentru a înțelege corect Biblia. Teologia scolastică, spunea Erasmus, era mai bine să fie ignorată. El dorea ca aceasta să fie înlocuită de filozofia lui Hristos, de adevărul creștin simplu găsit în Noul Testament.
Biblia poliglotă. Un proiect spaniol similar a fost Biblia poliglotă, care a fost prima încercare de a produce textul Bibliei în toate limbile sale originale, ebraică, aramaică și greacă. Savanții evrei au participat în ciuda politicii regale de intoleranță. Noul Testament a fost publicat în 1514, iar întreaga Biblie în 1522. Textele din cele trei limbi plus Vulgata latină au fost așezate una lângă alta, astfel încât savanții să le poată compara, dar editorii Bibliei poliglote nu au făcut niciun efort pentru a evidenția eventualele erori de traducere, așa cum a făcut Erasmus. A fost marea realizare a umanismului spaniol centrat în Universitatea din Alcala, fondată în 1509 de cardinalul Ximenez de Cisneros, principalul consilier al reginei Isabella. Acesta credea că cunoașterea limbilor antice făcea din cei care le cunoșteau creștini mai buni. El a fondat Alcala ca un loc în care predarea inovatoare a limbilor vechi putea avea loc fără a fi îngrădită de tradiția din jurul universităților mai vechi.
Preludiu la Reformă. După ce a părăsit Anglia în 1516, Erasmus a trăit mai ales în orașul elvețian Basel. Acesta era un centru al umanismului, cu mai multe prese importante care i-au tipărit operele. Umaniștii elvețieni i-au fost simpatici lui Erasmus deoarece mulți dintre ei erau pacifiști. El i-a denunțat pe conducători pentru că ignorau dorința de pace a popoarelor lor și se angajau în război pentru ambiții dinastice, lăcomie și răzbunare. Elvețienii au fost implicați ca mercenari în războaiele italiene încă din 1494. Folosirea mercenarilor elvețieni de către Papa Iulius al II-lea a lăsat un gust amar pentru mulți umaniști elvețieni, contribuind la apariția Reformei elvețiene. Până în 1525, Erasmus a ieșit din lumina reflectoarelor, deși a continuat să scrie lucrări științifice importante până la moartea sa. Venirea Reformei l-a costat enorm pe „Prințul umaniștilor”. Pentru protestanți, care se așteptau ca el să iasă în prim-plan și să se folosească de prestigiul său enorm ca lider al Reformei, dorința sa de a reforma Biserica tradițională fără a rupe cu autoritatea papală i-a adus reputația de lider pierdut al Reformei. Pentru catolici, el a fost un trădător care a deschis calea Reformei prin satirele sale incendiare și criticile la adresa clerului și a teologilor scolastici. Pentru ambele părți, zicala „Luther a clocit oul pe care l-a făcut Erasmus!” era adevărată. Istoria umanismului nordic este văzută de obicei ca un preludiu al Reformei, nu ca o mișcare intelectuală demnă de luat în seamă de sine stătătoare.
.