Înapoi în aprilie 2017, s-a răspândit vestea că guvernul thailandez va închide toți vânzătorii de mâncare stradală din Bangkok până la sfârșitul acestui an și, deși acest lucru nu s-a întâmplat de fapt, nu aveam de gând să-mi asum riscul de a pierde ocazia de a încerca mâncarea pentru care Thailanda este renumită. Am căutat un zbor spre Bangkok din Chicago în noiembrie și am găsit un zbor dus-întors pentru 280 de dolari la China Eastern Airlines. Am rezervat imediat un zbor, dar când am citit recenziile, acestea au fost TERIBILE.
După ce am citit recenziile, m-am gândit să anulez și să reprogramez următorul zbor cel mai ieftin cu EVA Air via Taipei, dar am decis să mușc glonțul și să încerc cu China Eastern Airlines.
Primul meu indiciu cu LUNI înainte de plecare despre ceea ce mă aștepta a fost faptul că nu am putut să-mi văd zborul pe site-ul web, deoarece nu am rezervat direct cu compania aeriană. Chiar și cu numărul de confirmare care mi-a fost dat de Expedia, nu am putut accesa itinerariul meu. Nu mi-am putut alege locul sau mesele până în ziua plecării și am rămas fără să știu unde voi sta.
RELATED: Să zbori cu Cathay Pacific Airways spre Asia? Iată la ce vă puteți aștepta
Avansați până la data plecării mele pe 1 noiembrie și am ajuns la Aeroportul Internațional O’Hare din Chicago la ora 11:30 pentru o plecare la ora 14:50 spre Shanghai. Check-in-ul a decurs destul de ușor pentru mine, dar o femeie din fața mea călătorea spre India via Shanghai și i s-a refuzat o carte de îmbarcare pentru că nu avea viză. Verificați ÎNTOTDEAUNA cerințele de intrare la destinație pentru a evita o astfel de greșeală de începător.
La îmbarcare, nu am putut să nu observ cât de nouă era aeronava. Avionul nu putea avea mai mult de trei ani vechime. Configurația scaunelor din cabina economy era dispusă în format 3-4-3, cu 10 locuri față în față. Ca un împătimit al aviației, urăsc această configurație pe triplu 7. Ea înlătură spațialitatea designului original al cabinei, iar adăugarea unui scaun în plus în fiecare rând face o mare diferență în ceea ce privește confortul.
Scaunul în sine nu a fost cel mai confortabil scaun în care am stat, dar atunci când te înclini, perna scaunului se deplasează în față pe măsură ce spătarul scaunului se înclină. Pasul scaunului (distanța dintre tine și scaunul din fața ta), a fost bun dacă ai 1,70 m sau mai scund.
REALIZAT: 13 imagini cu călătorii de culoare care trăiesc cea mai bună viață în Bali
După decolare, m-am făcut comodă pentru a urmări emisiunile pe care le-am descărcat pe telefon, dar imediat ce însoțitoarea de bord a trecut pe lângă mine, m-a certat în chineză, apoi în engleză, spunându-mi să îmi închid telefonul. Când am întrebat-o de ce a continuat să mă certe. Aparent, pe companiile aeriene chineze, telefoanele mobile nu au voie să fie pornite, nici măcar în modul avion, dar laptopurile și tabletele pot fi folosite fără probleme. Logica din spatele acestui lucru are ZERO sens pentru mine.
La o oră după decolare, a fost servit prânzul. Am mâncat pește, orez, legume, o bucată de prăjitură cu brânză, o salată mică de pui și o Coca-Cola. Peștele a fost ok, chiar dacă era mestecat, dar cheesecake-ul a fost prea uscat! După prânz, m-am uitat la trei episoade din Stranger Things, apoi am adormit pentru următoarele șase ore, în timp ce luminile de ambianță luminau cabina. Când m-am trezit, mi s-a servit o gustare ușoară constând într-un sandviș cu salată de pui. În timp ce mâncam, am decis să verific sistemul de divertisment. Ecranul era lat, dar rezoluția și ecranul tactil erau oribile. Pe majoritatea zborurilor internaționale, ai la dispoziție o selecție de filme, jocuri, emisiuni TV atât americane, cât și străine, muzică și trackerul de zbor, dar selecția de filme nu era atât de extinsă pentru un zbor atât de lung. A existat, de asemenea, o opțiune „dining”, care ar fi trebuit să-ți permită să alegi o masă afișată pe ecran, dar să spunem că a fost o publicitate falsă în cea mai bună formă.
Un alt lucru care nu mi-a plăcut la sistemul de divertisment a fost că, de fiecare dată când pilotul sau orice membru al echipajului făcea un anunț, sistemul se repornea după ce anunțul se încheia. Deci, dacă erai în mijlocul unui film sau al unui spectacol, trebuia să reiei manual de unde ai rămas. Am ajuns în punctul în care am renunțat și am păstrat doar ecranul de urmărire a zborului.
Cu 90 de minute înainte de aterizare, a fost servit un mic dejun mediocru, dar până când am terminat, am început în sfârșit să coborâm în Shanghai. Taxiul până la poarta de îmbarcare a durat 10 min, dar a părut o eternitate după ce am stat în avion timp de 15 ore. Acest zbor a fost atât de lung, încât am văzut soarele apunând, răsărind și apunând din nou!
În general, aș da China Eastern un 5 din 10. Faptul că nu poți să folosești telefonul, chiar și în modul avion sau pentru a face fotografii, chiar a omorât totul pentru mine, deoarece îmi place aviația. Lipsa de atenție din partea echipajului, sistemul de divertisment lipsit de strălucire și imposibilitatea de a-mi vizualiza itinerariul pe site-ul web, deoarece nu am rezervat direct cu compania aeriană, de asemenea, nu mi s-a părut bine.
Am zbura din nou cu ei? Nu, doar dacă nu aș avea de ales. Aș prefera să cheltuiesc banii în plus pe companii aeriene precum Qatar Airways sau Eva Airways pentru o experiență de zbor mai bună.