Ce este teoria echilibrului general?
Teoria echilibrului general, sau echilibrul general walrasian, încearcă să explice funcționarea macroeconomiei ca un întreg, mai degrabă decât ca colecții de fenomene de piață individuale.
Teoria a fost dezvoltată pentru prima dată de economistul francez Leon Walras la sfârșitul secolului al XIX-lea. Ea se află în contrast cu teoria echilibrului parțial, sau echilibrul parțial Marshallian, care analizează doar piețe sau sectoare specifice.
Key Takeaways
- Echilibrul general analizează economia ca întreg, mai degrabă decât să analizeze piețe individuale ca în cazul analizei echilibrului parțial.
- Echilibrul general arată modul în care oferta și cererea interacționează și tind spre un echilibru într-o economie cu mai multe piețe care funcționează simultan.
- Echilibrul nivelurilor concurente ale cererii și ofertei pe diferite piețe creează în cele din urmă un echilibru al prețurilor.
- Economistul francez Leon Walras a introdus și dezvoltat teoria la sfârșitul secolului al XIX-lea.
Înțelegerea teoriei echilibrului general
Walras a dezvoltat teoria echilibrului general pentru a rezolva o problemă mult dezbătută în economie. Până în acel moment, majoritatea analizelor economice demonstrau doar echilibrul parțial – adică prețul la care oferta este egală cu cererea și piețele se eliberează – pe piețele individuale. Nu se demonstrase încă că echilibrul poate exista pentru toate piețele în același timp, în mod agregat.
Teoria echilibrului general a încercat să arate cum și de ce toate piețele libere tind spre echilibru pe termen lung. Faptul important era că piețele nu atingeau neapărat echilibrul, ci doar că tindeau spre el. După cum scria Walras în 1889, „Piața este ca un lac agitat de vânt, în care apa își caută neîncetat nivelul fără să-l atingă vreodată.”
Teoria echilibrului general se bazează pe procesele de coordonare ale unui sistem de prețuri de pe o piață liberă, popularizate pentru prima dată pe scară largă de Adam Smith în lucrarea „Bogăția națiunilor” (1776). Acest sistem spune că comercianții, în cadrul unui proces de licitație cu alți comercianți, creează tranzacții prin cumpărarea și vânzarea de bunuri. Aceste prețuri de tranzacție acționează ca semnale către alți producători și consumatori pentru a-și realinia resursele și activitățile pe linii mai profitabile.
Walras, un matematician talentat, credea că a demonstrat că orice piață individuală este în mod necesar în echilibru dacă toate celelalte piețe sunt, de asemenea, în echilibru. Acest lucru a devenit cunoscut sub numele de Legea lui Walras.
Teoria echilibrului general consideră economia ca o rețea de piețe interdependente și încearcă să demonstreze că toate piețele libere se îndreaptă în cele din urmă spre un echilibru general.
Considerații speciale
Există multe ipoteze, realiste și nerealiste, în cadrul echilibrului general. Fiecare economie are un număr finit de bunuri într-un număr finit de agenți. Fiecare agent are o funcție de utilitate continuă și strict concavă, împreună cu posesia unui singur bun preexistent (bunul „de producție”). Pentru a-și crește utilitatea, fiecare agent trebuie să-și schimbe bunul de producție cu alte bunuri care urmează să fie consumate.
Există un set specificat și limitat de prețuri de piață pentru bunurile din această economie teoretică. Fiecare agent se bazează pe aceste prețuri pentru a-și maximiza utilitatea, creând astfel cerere și ofertă pentru diverse bunuri. La fel ca în cazul majorității modelelor de echilibru, piețelor le lipsesc incertitudinea, cunoașterea imperfectă sau inovația.
Alternative la teoria echilibrului general
Economistul austriac Ludwig von Mises a dezvoltat o alternativă la echilibrul general pe termen lung cu așa-numita sa economie cu rotație uniformă (ERE). Aceasta era o altă construcție imaginară și împărtășea unele ipoteze simplificatoare cu economia echilibrului general: fără incertitudine, fără instituții monetare și fără schimbări perturbatoare în resurse sau tehnologie. ERE ilustrează necesitatea spiritului antreprenorial prin prezentarea unui sistem în care nu a existat niciunul.
Un alt economist austriac, Ludwig Lachmann, a susținut că economia este un proces continuu, instabil, plin de cunoștințe subiective și așteptări subiective. El a susținut că echilibrul nu poate fi niciodată demonstrat matematic pe o piață generală sau neparțială. Cei care au fost influențați de Lachmann își imaginează economia ca pe un proces evolutiv deschis de ordine spontană.
.