Taweret | Johns Hopkins Archaeological Museum

Descriere

Acestă amuletă din faianță o înfățișează pe Taweret pășind cu piciorul stâng în față și cu brațele în jos pe lângă ea. Zeița apare în înfățișarea ei obișnuită, care îmbină trăsăturile unui hipopotam, ale unui crocodil și ale unei femei umane. Obiectul este de o culoare turcoaz deschis, cu accente de negru, cum ar fi pe peruca ei și pe coada crocodilului. Există o buclă de suspendare pe spate, acolo unde peruca se întâlnește cu coada.

Discuție

Temuta zeiță hipopotam, Taweret (literal, „Cea Mare”), era o zeiță apotropaică (protectoare). Era venerată în primul rând în cadrul cultelor casnice și, deși sunt cunoscute manifestări ale zeiței din vrăjile funerare din Vechiul Regat (cca. 2686-2160 î.Hr.), cultul ei nu a căpătat un mare număr de adepți până la apariția pietății personale în Noul Regat (cca. 1550-1069 î.Hr.). În această perioadă, fabricarea de amulete cu chipul ei a crescut substanțial. Cu toate acestea, trebuie precizat că amuletele cu hipopotami de sex feminin au o istorie îndelungată în Egiptul antic, datând încă din perioada predinastică (cca. 3200-3000 î.Hr.). Acest exemplar din faianță verde deschis, turnat în formă rotundă, este tipic pentru exemplele care datează de la sfârșitul celei de-a treia perioade intermediare (cca. 747-656 î.Hr.).

Această zeiță theriomorfă (animal) Taweret era responsabilă în mod special pentru protecția mamelor și a copiilor, puterile ei apotropaice fiind invocate cel mai frecvent în timpul nașterii. Se credea că trăsăturile ei prădătoare – desprinse din hipopotami, leoaice și crocodilii Nilului – insuflau teamă forțelor răuvoitoare și le îndepărtau. Din acest motiv, se credea că amuletele care îi purtau chipul ajutau la prevenirea bolilor și a morții în copilărie. De asemenea, imaginea ei apărea pe multe instrumente folosite de moașe în timpul nașterii, cum ar fi baghetele apotropaice din fildeș. De fapt, din moment ce cultul lui Taweret era întreținut în primul rând în cadrul cultelor casnice, imaginea ei era folosită pe multe obiecte de uz casnic, atât apotropaic, cât și în semn de venerație.

Taweret nu era doar fioroasă și violentă, ci și destul de binevoitoare; trăsăturile antropomorfe (umane) ale divinității reprezintă atributele ei materne. Sânii ei pendulanți și burta umflată amintesc de forma unei femei însărcinate, arătând aptitudinea ei de a crește copii. Acești sâni, împărtășiți de Hapy, un zeu care întruchipează inundarea fluviului Nil, sunt, de asemenea, un simbol generalizat al fertilității și al puterii de regenerare. Taweret apare în unele versiuni ale unui mit popular și răspândit, în care Ochiul lui Re se supără pe tatăl ei și se retrage în Nubia sub forma unei leoaice. La o eventuală întoarcere a Ochiului lui Re în Egipt, ea ia forma unui hipopotam – probabil Taweret – și, în consecință, aduce inundația (potopul) anuală a Nilului. Acest mit demonstrează funcția lui Taweret ca zeiță a fertilității și a întineririi.