În fiecare an primesc scrisori sau telefoane care mă întreabă dacă este corect ca adventiștii să sărbătorească Crăciunul. Incertitudinea se bazează, de obicei, pe absența oricărei informații biblice despre data nașterii lui Hristos și pe convingerea că ziua de 25 decembrie a fost asociată cu un festival păgân. Permiteți-mi să furnizez câteva informații istorice despre celebrarea Crăciunului și să spun câte ceva despre semnificația sa.
1.Crăciunul și adventiștii: Înainte de a comenta întrebarea, permiteți-mi să precizez că adventiștii nu sunt, și nici nu ar trebui să fie, împotriva Crăciunului. De ce am fi împotriva unei perioade de timp în care creștinii își amintesc nașterea Mântuitorului nostru? Totuși, din moment ce această sărbătoare nu este rânduită de Scriptură, noi nu o considerăm obligatorie pentru credincioși. Recunoaștem o singură zi sfântă, Sabatul; și o păstrăm sfântă în ascultare față de Creatorul și Răscumpărătorul nostru.
2.Crăciunul și istoria: Este bine cunoscut faptul că termenul „Crăciun” derivă din vechiul cuvânt englezesc „Christmesse”, care înseamnă „Masa lui Hristos”. Termenul a luat naștere în timpul Evului Mediu din practica de a ține o slujbă la miezul nopții în ajunul zilei de 25 decembrie pentru a sărbători nașterea lui Hristos. În alte limbi se numește „Nativity” (latină, natalis) sau „Nopți sfinte” (germană, Weihnachten).
Istoria acestei sărbători creștine rămâne neclară. Istoricii au indicat că sărbătoarea Nașterii a început să fie observată de creștini în cursul secolului al IV-lea. Unii creștini au calculat-o pe baza faptului că moartea lui Hristos a avut loc pe 25 martie. S-a speculat atunci că El trebuie să se fi născut cu nouă luni înainte, pe 25 decembrie. Alții au plasat nașterea lui Iisus pe 25 martie. Dar cea mai frecventă explicație este că Crăciunul este cumva legat de cultul roman al Soarelui invincibil (în latină, Sol Invictus), renașterea soarelui, care era sărbătorit la 25 decembrie. Acest lucru ar putea explica importanța luminilor în timpul celebrării Nașterii, deși „lumina” este, de asemenea, asociată cu Hristos în Scripturi (de exemplu, Luca 1:78, 79). Prin urmare, este frecvent să auzim că se afirmă că creștinii au adoptat și adaptat o sărbătoare păgână. Acest lucru este posibil, dar este greu de demonstrat din dovezile istorice disponibile.
3.Crăciunul și credinciosul: Ar trebui să recunoaștem două fapte: În primul rând, nu știm de ce Dumnezeu, în providența Sa, a ales să nu păstreze pentru noi o înregistrare a zilei nașterii lui Isus. Nu este nevoie să speculăm pe această temă. În al doilea rând, cert este că lumea creștină sărbătorește nașterea lui Isus pe 25 decembrie. Nu putem schimba acest lucru și nu există niciun motiv pentru a încerca să îl schimbăm. Încercările de a respinge sărbătoarea se bazează pe absența dovezilor biblice și pe posibila sa legătură cu o sărbătoare păgână. Prin urmare, ar trebui să lăsăm această chestiune pe seama conștiinței fiecărui individ.
După ce am spus acest lucru, permiteți-mi să afirm din nou că nu este absolut nimic în neregulă cu alegerea unui anumit moment pentru a medita și a reflecta asupra întrupării Mântuitorului nostru. Aș sugera ca în timpul Crăciunului să ne petrecem timpul gândindu-ne la misterul Întrupării. Este un mister prin faptul că mărturisește faptul că Fiul lui Dumnezeu S-a făcut „trup” (Ioan 1:14). Creatorul a devenit creatură pentru a ne salva de sub puterea păcatului și a morții.
Nașterea poate fi înțeleasă, de asemenea, ca fiind darul lui Dumnezeu pentru rasa umană; în Fiul Său, Dumnezeu ne-a dat cel mai prețios dar pe care ni-l putea oferi. El a fost pâinea din ceruri dăruită în mod gratuit de Tatăl nostru ceresc (Ioan 6,48-51)
Dar Nașterea este și un timp de vestire. În acea noapte, îngerii le-au vestit păstorilor vestea cea bună: „Nu vă temeți…. Astăzi, în orașul lui David, vi s-a născut un Mântuitor” (Luca 2:10, 11). Ar trebui să ne unim vocile noastre cu cea a îngerilor și să proclamăm încă o dată pe întreaga planetă vestea glorioasă a păcii și a eliberării de frică și prin Hristos, Domnul. Crăciunul ne oferă o ocazie excelentă de a reaminti rasei umane că Pruncul născut în Betleem vine în curând.
– Ángel Manuel Rodríguez este un fost director al Institutului de Cercetare Biblică; acest articol este preluat de pe site-ul BRI (click aici pentru a vedea articolul original din decembrie 2010).
.