Planificare și construcțieEdit
Stadionul Memorial Roesch a fost construit în partea de est a orașului Buffalo pentru 3 milioane de dolari ca proiect al Works Progress Administration în 1937. A fost construit pe un bloc mare, dreptunghiular, care găzduise cândva rezervorul Prospect Reservoir.
Deschidere și recepțieEdit
Locuința de 36.500 de locuri a fost folosită în principal pentru fotbalul universitar atunci când a fost inaugurat pe 16 octombrie 1937, Tulane Green Wave învingând Colgate Raiders cu 7-6 în meciul inaugural. Numele locației a fost schimbat în Grover Cleveland Stadium în 1937 și apoi în Civic Stadium în 1938. Buffalo Indians-Tigers a devenit prima echipă profesionistă de fotbal a locației în 1940.
ModificăriModificare
O pistă de curse ovală de un sfert de milă a fost adăugată în perimetrul interior al locației în 1940 pentru curse auto. Atât cursele de mașini pitice, cât și cursele de stock-car au fost populare la locul de desfășurare, atrăgând evenimente NASCAR în 1956 și 1958. Din cauza dimensiunilor reduse ale pistei, piloții au fost nevoiți să părăsească locul de desfășurare pentru a face opriri la boxe la Masten Armory, aflat în apropiere. De asemenea, fanilor li s-a interzis să se așeze în primele cinci rânduri din motive de siguranță.
Buffalo a primit o franciză de expansiune din partea Ligii Continentale a Ligii Majore de Baseball în ianuarie 1960 și și-a făcut planuri de a juca la locul de desfășurare începând cu sezonul 1961. Cu toate acestea, liga s-a desființat înainte de începerea sezonului. Buffalo Bisons a rămas în Liga Internațională și a început să joace pe noul stadion, redenumit War Memorial Stadium, în 1961, deoarece sediul lor anterior, Offermann Stadium, fusese deja programat pentru demolare.
Pista de curse a locației a fost îndepărtată în 1960, astfel încât stadionul să poată găzdui atât baseball cât și fotbal pentru Buffalo Bisons și Buffalo Bills. Diamantul de baseball al stadionului avea o aliniere neortodoxă spre sud-est (placa de acasă spre centrul terenului). Alinierea est-vest a terenului de fotbal era, de asemenea, neortodoxă, mergând de-a lungul liniei a treia de bază.
Stadionul a fost extins pentru a găzdui 46.306 fani în 1965.
Locuința a fost prost întreținută, ceea ce i-a conferit porecla de The Rockpile. Brock Yates de la Sports Illustrated a scris în glumă în 1969 că stadionul, „arată ca și cum orice război pentru care a fost un memorial ar fi fost luptat în limitele sale.”
În timp ce Buffalo Bills a fost popular și a umplut în mod regulat locul, Buffalo Bisons s-a luptat să atragă mulțimi. Bisons s-a mutat la mijlocul sezonului în 1970 și a devenit Winnipeg Whips.
Stadionul a fost considerat nepotrivit pentru a juca în Liga Națională de Fotbal după fuziunea AFL-NFL, deoarece avea mai puțin de 50.000 de locuri și nu putea fi extins. Rich Stadium a fost construit pentru Bills în suburbia Orchard Park, unde echipa s-a mutat după sezonul 1972.
Sediul a rămas vacant până în 1976, când a început să joace Buffalo Blazers din Liga Națională de Fotbal. O nouă franciză Buffalo Bisons a fost înființată în 1979, care a readus baseball-ul la locul de desfășurare. În același an, Canisius College a semnat un acord pe 10 ani pentru a folosi locul de desfășurare a evenimentelor sale universitare.
The Natural a fost filmat la locul de desfășurare în 1983.
Închiderea și demolareaEdit
Bisons s-a mutat la Pilot Field, nou construit, după sezonul 1987. La ultimul eveniment de la locul de desfășurare, Akron Zips i-a învins pe Canisius Golden Griffins cu 11-2 pe 6 mai 1989. Canisius și-a mutat echipele de fotbal și de baseball în nou construit Demske Sports Complex.
War Memorial Stadium a fost demolat în 1989 și înlocuit cu Johnnie B. Wiley Amateur Athletic Sports Pavilion, un teren de atletism pentru licee. Construit în 1992 pentru 6,8 milioane de dolari, complexul încorporează intrările originale de la War Memorial Stadium. Acesta a găzduit anterior Buffalo Gladiators, o echipă de fotbal amator.
Stâlpul original al steagului din centrul terenului de la War Memorial Stadium a fost păstrat și instalat la Pilot Field în iulie 1990, unde se află până în prezent.
.