Este un pilot de curse de trei ori campion mondial care a muncit incredibil de mult pentru a-și face un nume, dar nu a putut să-l scrie. În anii săi activi de curse, J-A-C-K-K-I-E S-T-E-W-A-R-T avea să devină sinonim cu îndrăzneala de mare viteză, globetrotting plin de farmec și celebritate carismatică. Dar puțini știau ce l-a determinat pe probabil cel mai experimentat pilot de curse din toate timpurile. Era singurul lucru pe care „maestrul mersului mai rapid” nu-l putea depăși – chiar și la 170 de km/h – rușinea dislexiei sale.
„De când mă știu, am fost condus de această nevoie de a dovedi iar și iar că nu sunt atât de prost pe cât mă făceau să mă simt la școală….Am avut ideea că toată lumea era mai bună decât mine… . Încă mi-e rușine că nu pot recita alfabetul dincolo de litera „P.”…”
Vârtejul motoarelor și energia frenetică a gropii nu vor înăbuși niciodată ecourile profesorilor săi răutăcioși și ignoranți. Rușinea se învață. Și se pare că este singurul lucru pe care tânărul Jackie l-a învățat la școală. A început de prima dată când i s-a cerut să citească. Avea doar nouă ani și îi va rămâne pentru totdeauna în minte ca o tortură. Se holba la pagină, implorând ca aceasta să aibă sens, dar tot ce vedea era „o junglă de litere, litere imposibile”. Înroșirea lui a făcut loc înțepăturii unor lacrimi nedorite, în timp ce colegii lui de clasă au început să chicotească. El nu reușea să găsească niciun cuvânt, dar profesoara l-a găsit pe al ei, și cu voce tare: „Nu mai face pe prostul, Stewart. Ești un băiat leneș. Întoarce-te la catedră!”
Până când Jackie s-a așezat, colegii săi urlau. Până în acel moment, Stewart fusese un „băiețel cu o sclipire în ochi”, care crescuse fericit într-un orășel din Scoția. După aceea, avea să devină un copil atât de profund marcat și deznădăjduit încât își va petrece cea mai mare parte a vieții temându-se că oamenii vor descoperi că este prost. „Nu pot să exagerez durerea și umilința pe care le-am simțit în acea zi. Această tortură nemiloasă s-a repetat de fiecare dată când a trebuit să citesc în fața unei clase. Nu puteam să o fac și nu înțelegeam de ce. Toată lumea îmi spunea că sunt proastă, stupidă și groasă și, în lipsa unei alte explicații, am început să cred că trebuie să aibă dreptate.”
„Găsește ceva la care poți fi cea mai bună. Orice. Întotdeauna există ceva ce poți face, oricât de mic sau neobișnuit ar fi.”
Nu va exista o înțelegere bună pentru tânărul domn Stewart. Judecățile sumbre ale profesorilor s-au răspândit la locul de joacă, unde a fost ostracizat de colegii de clasă. Chiar și părinții săi l-au dat deoparte ca fiind un elev și un fiu dezamăgitor. A dezvoltat un „complex de inferioritate”, iar dificultățile sale la școală au fost agravate de dispariția stimei de sine. Mai întâi a fost retrogradat la cea mai mică școală elementară din oraș, apoi a fost retrogradat și mai mult pe traseul educațional până la cel mai mic nivel posibil, alături de cei fără potențial.
Jackie Stewart și-a găsit întreaga viață tânără „circumscrisă de această așa-zisă lipsă de inteligență”. Setul său social era limitat la copiii pe care se putea baza că nu-l vor face de râs. Nu s-a întâlnit cu fata care îi atrăgea atenția pentru că simțea că era „deasupra” lui. La cincisprezece ani a ajuns la fundul sacului, fără ieșire în sala de biliard din oraș. A renunțat la școală destul de sigur că a fost „trimis la fier vechi.”
Viața lui a fost salvată, în mod ciudat, de o bătaie. Asaltat într-o noapte de către durii orașului într-o stație de autobuz, Stewart a suferit o fractură de claviculă, coaste și nas (pe care, cu mândrie, nu le-a reparat niciodată). Ochii lui înnegriți s-au deschis în acea noapte la faptul că viața lui de adolescent nu ducea nicăieri. Chiar dacă era cu adevărat neadecvat, și-a dat seama că viitorul său încă depindea de el. Era timpul să devină bun la ceva, acesta fiind încă cel mai bun sfat al său pentru alte persoane cu dislexie:
„Găsește ceva la care poți fi cel mai bun. Orice. Întotdeauna există ceva ce poți face, indiferent cât de mic sau neobișnuit. Și găsiți și alte moduri de a face lucrurile. Poate fi o cale mai de succes. Dislexicii nu fac lucrurile „ca oamenii deștepți”. Chiar și în afaceri nu am mers niciodată pe autostradă. În schimb, am luat-o pe drumul rural sinuos și văd oportunități pe care alții nu le văd. Și sunt atent la detalii. Sunt în continuare președintele diviziei Menial Tasks.”
Tânărul Jackie Stewart și-a găsit un loc în sport. Aproape la întâmplare a pus mâna pe o pușcă și s-a înscris la concursuri de tir la țintă. S-a angajat cu normă întreagă la conducerea garajului auto al familiei sale, dar în paralel s-a antrenat din greu și a devenit un trăgător sportiv de clasă olimpică. În ceea ce avea să devină un viitor plin de campionate uluitoare, acest prim campionat avea să fie cel pe care încă îl numește cea mai mare victorie a sa dintre toate – pentru că pentru prima dată în viața sa a țintit spre rușine, concentrându-se pe ceva ce putea face, în loc de lucrurile pe care nu le putea face. Jackie Stewart găsise în sfârșit ceva de făcut de care putea fi mândru.
În timp ce trăgea la competiție, Stewart a reușit, de asemenea, să își cumpere prima mașină (înainte de a avea vârsta necesară pentru a o conduce) și să folosească toată acea atenție la detalii pentru a-și face o nișă la garajul Stewart, întreținând la perfecțiune mașinile altora. Avea 21 de ani când a fost recrutat pentru prima dată pentru a concura. Mama lui Stewart era îngrozită de circuit și nu i-ar fi dat niciodată permisiunea să concureze, așa că nu i-a cerut-o. S-a înscris sub un pseudonim, A.N. Other. Când acel „Other” a început să câștige, adevărul a ieșit la iveală în anunțul de nuntă al lui Stewart. Mama sa furioasă a refuzat să mai vorbească vreodată cu Stewart despre pilotaj.
Restul lumii, însă, a început să vorbească foarte repede despre Jackie Stewart la volan. Devenise campion mondial cu mult înainte de vârsta de treizeci de ani. Într-un sport atât de periculos, moartea era cel mai probabil deznodământ, Stewart avea să-și atribuie atenția la detalii și supracompensarea dislexică pentru supraviețuirea sa și cele douăzeci și șapte de premii de Grand Prix. Oamenii cred, spune el, că sportul de mare viteză se rezumă la reflexe fulgerătoare și la decizii de foc rapid. Dar Stewart își atribuie victoriile faptului că a fost cel mai atent om de pe traseu. A parcurs fiecare dintre ele înainte de fiecare cursă, presupunând întotdeauna că trebuie să facă mai mult decât orice alt pilot, folosindu-se de memoria sa fotografică selectivă.
„Nu, nu pot recita alfabetul, dar știu fiecare schimbare de viteză și distanța de frânare necesară pentru a negocia cele 187 de viraje de pe cele 14,7 mile ale circuitului din Germania. Și toate aceste informații rămân în bancă în capul meu până în ziua de azi. Acum, este asta o prostie sau o inteligență? S-ar putea să nu știu niciodată.”
Dar chiar și euforia de a câștiga un Mare Premiu a fost nuanțată de teamă pentru Stewart. Această teamă nu se datora faptului că accidentele incendiare au curmat viețile colegilor săi – el a compartimentat această durere. Groaza care venea odată cu o victorie era pentru că ar fi trebuit să stea pe podium în timp ce se cânta „God Save the Queen.”
„Nu puteam să cânt propriul meu imn național. Nu pot să memorez cuvintele și este deosebit de jenant atunci când stai lângă Regină! Așa că am conceput o metodă de a copia gura celorlalți cu o milisecundă mai târziu. În acest fel puteam să cânt alături de el și nimeni nu-și dădea seama că citeam pe buze.”
Jackie Stewart avea să primească în cele din urmă propriul diagnostic de ceva numit dislexie când avea 41 de ani. A fost la școala elvețiană a fiului său. Stewart s-a dus pentru o conferință cu părinții și a rămas pentru teste. El spune că diagnosticul de dislexie a fost ca și cum cineva ar fi întins un braț unui om care se îneacă. În sfârșit, avea o altă explicație decât prostia prin care să se înțeleagă pe sine. Ambii săi fii aveau să se dovedească, de asemenea, a avea dislexie, iar mai târziu, șase dintre cei nouă nepoți ai săi. După ce cariera sa a trecut la sponsorizări, la propria afacere cu mașini de curse și la transmisiuni sportive pentru ABC, cavalerul Sir Jackie a devenit, de asemenea, un activist pentru Dyslexia Scotland.
Sir Jackie a pus cu mândrie Scoția în fruntea educației pentru copiii cu dislexie. Mulțumită grupului său, Dyslexia Scotland, țara sa este acum prima din lume care cere cursuri de formare în domeniul dizabilităților de învățare ca parte a formării tuturor profesorilor noi. Consideră ridicol faptul că schimbarea sistemică a durat atât de mult timp, dar recunoaște că a trebuit să se pună de acord pentru a obține această schimbare în Scoția, deoarece chiar și în domeniul educației, „câinii bătrâni nu vor să învețe trucuri noi”. Unii oameni încă nu văd potențialul elevilor cu dizabilități de învățare și la fel de repede ar renunța la ei.”
În ceea ce privește propria viață, în ciuda a opt doctorate onorifice și a unei catedre, Sir Jackie încă consideră că propria educație este cea mai mare pierdere a sa. Au trecut șaizeci și cinci de ani de când primul dintre numeroșii săi profesori a conspirat să distrugă încrederea fragilă a acelui tânăr scoțian care nu știa să citească. Și, deși umilința lor plină de vânătăi nu se va vindeca niciodată complet, Sir Jackie Stewart a ales să se folosească de succesul său extraordinar pentru a proteja generațiile viitoare de tineri scoțieni dislexici de acest tip de ignoranță meschină și sadică. Pentru Sir Jackie, este o realizare de semnătură într-o viață extraordinară, chiar dacă altcineva trebuie să îi șoptească la ureche cum să o semneze.
de Jane Wallace
.