Majoritatea septostomiilor atriale sunt efectuate la sugari cu d-TGA sau alte defecte cardiace cianotice. În aceste cazuri, un cateter cu balon este ghidat printr-o venă mare în atriul drept, în timpul cateterismului cardiac. Cateterul este introdus în foramenul ovale, o gaură existentă în mod natural între atrii, care se închide în mod normal la scurt timp după naștere. Balonul de la capătul cateterului este umflat astfel încât să lărgească foramenul ovale suficient de mult pentru ca acesta să nu mai fie închis. Acest lucru permite ca mai mult sânge oxigenat să intre în inima dreaptă (mai ales în cazul d-TGA), unde poate fi pompat către restul corpului. Balonul este dezumflat și cateterul este îndepărtat.
Câteodată, intervenția chirurgicală inițială nu este pe deplin reușită, sau există alți factori care fac imposibilă o simplă septostomie atrială cu balon, cum ar fi un pacient în vârstă al cărui foramen ovale s-a închis deja. Acesta este momentul în care se efectuează o septostomie atrială cu lamă. Detaliile procedurii sunt în mare parte aceleași, cu excepția faptului că mai întâi se folosește o lamă mică la capătul cateterului pentru a crea o deschidere între atriile dreaptă și stângă, înainte de introducerea balonului.
Septostomia atrială cu balon Rashkind se efectuează în timpul cateterizării cardiace (cateterism cardiac), în care se utilizează un cateter cu balon pentru a mări un foramen ovale, un foramen ovale patent (PFO) sau un defect septal atrial (ASD) pentru a crește saturația de oxigen la pacienții cu defecte cardiace congenitale cianotice (CHD). A fost dezvoltat în 1966 de chirurgii americani William Rashkind și William Miller la Spitalul de Copii din Philadelphia.
William Rashkind nu a fost chirurg, ci cardiolog pediatru la Spitalul de Copii din Philadelphia. El a fost unul dintre părinții domeniului cateterismului intervențional și a dezvoltat nu numai această tehnică și acest dispozitiv care salvează vieți pentru nou-născuții cu transpoziție a marilor artere, ci și dispozitive pentru închiderea defectelor septale atriale (ASD) și a ductusului arterial persistent (PDA). A fost șeful Diviziei de cardiologie pediatrică de la Spitalul de Copii din Philadelphia până la moartea sa în 1986 din cauza unui melanom malign.
.