La 8 august 1988, Chicago Cubs găzduiește primul meci nocturn din istoria Wrigley Field.
Primul meci nocturn din istoria baseball-ului profesionist a avut loc cu aproape 60 de ani mai devreme, pe 2 mai 1930, când o echipă din Des Moines, Iowa, a găzduit Wichita într-un meci din Western League. Confruntarea a atras 12.000 de oameni într-o perioadă în care Des Moines avea o medie de doar 600 de fani pe meci. Jocurile de seară au devenit curând populare în ligile inferioare: În timp ce cluburile de baseball din ligile inferioare se desființau în mod obișnuit în mijlocul Marii Depresiuni, proprietarii adaptabili au găsit în inovație o cheie pentru a rămâne în afaceri. Cu toate acestea, ligile majore au avut nevoie de cinci ani pentru a ajunge din urmă omologii lor din orașele mici.
Primul meci de noapte din liga mare a avut loc în Cincinnati, Ohio, pe 24 mai 1935, și a atras 25.000 de fani. Mulțimea a stat în picioare în timp ce președintele Franklin D. Roosevelt a aprins simbolic luminile de la Washington, D.C. Pentru a profita de noua lor bază de fani de seară, Reds a jucat un meci de noapte în acel an împotriva fiecărei echipe din Liga Națională – opt meciuri în total – și, în ciuda recordului lor prost de 68-85, prezența plătită a crescut cu 117%. În următoarele 13 sezoane, restul parcurilor din ligile majore au urmat exemplul, cu o singură excepție, Wrigley Field, care, în 1988, era al doilea cel mai vechi parc de baseball în uz, după Fenway Park din Boston. Timp de 74 de sezoane, Cubs a jucat acasă doar meciuri de zi. În cele din urmă, la 8 august 1988, Cubs a jucat împotriva celor de la Philadelphia Phillies în primul meci de noapte al parcului. Fanul Cubs Harry Grossman, în vârstă de 91 de ani, a fost ales pentru a aprinde luminile. După ce a numărat până la trei, el a apăsat întrerupătorul și a anunțat „Să fie lumină.”
Rick Sutcliffe a început meciul pentru Cubs și a cedat un home run lui Phil Bradley de la Phillies la a patra aruncare. Jucătorul de bază secund al echipei Cubs, Ryne Sandberg, a răspuns cu un home run de două puncte în partea de jos a primei reprize, iar când Cubs conducea în partea de jos a reprizei a patra cu 3-1, meciul a fost suspendat din cauza ploii. Deoarece cele cinci reprize necesare pentru ca meciul să fie oficial nu au fost finalizate, primul meci de noapte de la Wrigley este înregistrat oficial ca o victorie cu 6-4 împotriva celor de la New York Mets pe 9 august 1988.
CITEȘTE MAI MULT: Cine a inventat baseball-ul?