Scare Tactics, prima carte pe această temă, oferă o teorie a structurii raționamentului folosit în argumentația care face apel la frică și amenințare. Astfel de argumente se încadrează în categoria argumentum ad baculum, `argumentul la băț/club`, tratat în mod tradițional ca o eroare în manualele de logică. Noua teorie dialectică se bazează pe studii de caz ale multor exemple interesante de utilizare a acestor argumente în publicitate, relații publice, politică, negocieri internaționale și în argumentația de zi cu zi pe toate tipurile de subiecte. Multe dintre aceste argumente sunt amuzante, odată ce vezi tactica inteligentă folosită; altele sunt înspăimântătoare. Unele dintre argumente par a fi destul de rezonabile, în timp ce altele sunt extrem de suspecte, sau chiar scandalos de frauduloase. Pe lângă exemplele preluate din manualele de logică, alte cazuri tratate provin dintr-o varietate de surse, inclusiv dezbateri politice, argumente juridice și argumente din surse media, cum ar fi articolele din reviste și reclamele de televiziune. Scopul acestei cărți este de a explica modul în care funcționează astfel de argumente ca dispozitive de persuasiune și de a dezvolta o metodă de analiză și evaluare a utilizării lor rezonabile și eronate în cazuri particulare. Cartea arată modul în care astfel de argumente au o structură comună, dezvăluind mai multe forme distincte de argumente imbricate unele în altele. Pe baza relatării acestei structuri cognitive, noua teorie dialectică prezintă metode de identificare, analiză și evaluare a acestor argumente, așa cum sunt ele folosite în cazuri specifice.
Cartea este o contribuție științifică la teoria argumentării. Este scrisă într-un stil accesibil și folosește multe exemple colorate și provocatoare de argumente de apel la frică și amenințare, care sunt potrivite pentru discuții în clasă. Chestiunile tratate vor fi de interes pentru profesioniștii și studenții din domeniul dreptului, gândirii critice, publicității, comunicării discursive, logicii informale, științelor cognitive, retoricii și studiilor media.
.