Hyacinth BUCKET ar tresări la simplul gând, dar oamenii de știință au declarat că purtarea pantofilor de exterior în casă ar putea reduce riscul de astm la copii, prin expunerea acestora la o gamă mai largă de bacterii.
În timp ce studiul a fost salutat de lumea medicală, a reaprins o dezbatere aprinsă în rândul proprietarilor de case. Este corect să le cereți oaspeților să se descalțe la intrarea în casă? Este pur și simplu semnul unei gazde practice – sau, în șoaptă, al unei gazde prețioase?
Panelul nostru de scriitori ne împărtășesc ce trebuie să facă – și ce nu trebuie să facă – în gospodărie!
Nu există așa ceva ca un pantof curat
Broadcaster Jenni Murray
Primele cuvinte pe care le auzeam ori de câte ori intram în casa bunicii sau a mamei mele erau ‘Shoes Off! Și asta se întâmpla pur și simplu la deschiderea ușii de la intrare.
Eu trebuiau dați jos pe preșul de la intrare înainte de a păși efectiv înăuntru, apoi lăsați pe un suport din hol conceput în acest scop. Bineînțeles, nu mă supuneam tuturor instrucțiunilor lor, dar aceasta era perfect logică, chiar și pentru o fetiță.
De ce ar vrea cineva să aducă într-o casă frumoasă și curată praful și murdăria unui oraș minier ca Barnsley?
Toată clădirea era acoperită cu negru. Mizeria de cărbune era peste tot. Toată lumea avea câini și ideea de a curăța orice ar fi putut depozita câinele tău pe trotuar era de neconceput. Nu știai niciodată în ce ai fi putut călca.
Desigur, ne aflam în anii ’50 și ’60, când treaba femeii muncitoare medii era să aibă grijă de casă și de familie.
Covoarele și mobila, pentru care soții lor munciseră din greu să și le permită, erau prețioase și era treaba femeilor să se asigure că totul era imaculat atunci când bărbații veneau acasă să se relaxeze.
Ideea unei femei de serviciu era îngrozitoare. ‘Nu suntem genul care să aibă servitori, oricum nu ne-am putea permite așa ceva’, adulmecau ele. ‘Și de ce v-ați aștepta ca o altă femeie să curețe după voi, să vă facă treaba murdară?”
Chiar dacă nu pot spune că am preluat toate obsesiile lor și le-am păstrat pentru tot restul vieții – talentul lor pentru patiserie și budinci Yorkshire îmi scapă – ura față de pantofi în casă nu m-a părăsit niciodată.
Familia tinde să primească același laconic „Jos pantofii!” pe care îl aveam și eu când eram copil, dar toți ceilalți primesc un mai degrabă mai politicos, „Vrei să te descalți?”. Nimeni – prieten, cunoștință sau omul care a venit să repare boilerul – nu ar visa să spună ‘Nu’.
Nu am moștenit gena mândriei de casă până la punctul de nevroză, iar zilele mele, ca femeie care a ieșit mereu la muncă, nu sunt petrecute frecând.
Nu am disprețul mamei mele pentru femeile care angajează o altă femeie să le facă treburile murdare.
Angajez un agent de curățenie, dar este bărbat și vine pentru trei ore o dată pe săptămână să facă ceea ce bunica mea ar numi „un fund”.
El curăță temeinic și face ordine, dar eu fac tot ce pot pentru a păstra lucrurile cât mai curate la suprafață. De aici și regula fără pantofi. Am covoare palide pe hol și pe scări. Arată cea mai mică pată și nu am nici timp, nici energie să dau cu aspiratorul după fiecare vizită.
La parter, există o podea de lemn, acoperită cu mândria și bucuria mea – covoare frumoase, colorate, țesute în stil antic.
Au fost curățate profesional înainte de a fi așezate și trec prin același proces la fiecare doi ani.
Nu există pantofi cu talpa curată. Jos cu ei!
Este NAFF – ȘI NEUROTIC!
Autoare, jurnalistă și editorialistă de sfaturi la Daily Mail, Bel Mooney
O dată, la o petrecere, purtam o ținută frumoasă cu tocuri noi de firmă – doar pentru a mi se spune să le dau jos la ușă. Covoarele din apartament erau de un crem deschis. Vinul alb era singura băutură alcoolică oferită.
Am pășit pe acolo simțindu-mă scurtă și cu picioarele plate – și am plecat cât de repede am putut, din politețe. Pentru mine, să prețuiești covoarele mizerabile mai mult decât plăcerea oaspeților tăi este un lucru total neavenit. De fapt, ca să fiu dură, cred că este mai degrabă nașpa.
Comparați acest lucru cu casa noastră. Dacă oamenii sunt în vizită pentru prima dată și se oferă să se descalțe, li se răspunde cu zâmbete. ‘Oh, nu, această casă este un centru de mizerie’, spun veselă – și cu siguranță este.
Casa noastră de la fermă este înconjurată de câmpuri; patru câini (și acum noul cățeluș al fiicei mele) intră și ies; nepoții se dezlănțuie în jur, iar eu voi călca întotdeauna înăuntru în cizme pline de noroi pentru a răspunde la telefon. Cui îi pasă?
Nu cred că puteți lega această problemă de clasă și venit. Când eram copil, cu toții purtam papuci confortabili în casă, bineînțeles, pentru că așa făceau oamenii. Dar nu și vizitatorii. Și păstrez ca pe o comoară o poză cu mama mea din anii șaizeci, acasă de la birou, sorbind o ceașcă de ceai și purtând încă pantofii ei cu tocuri cu toc în camera de zi a semicercului nostru.
În schimb, gazdele acelei petreceri cu băuturi erau bine-cunoscute și înstărite – așa că nimeni nu poate spune că protejau cu nerăbdare pardoseala de lux economisită cu grijă.
Dumnezeu să mă salveze de genul de casă în care trebuie să pășești cu grijă – la propriu și metaforic. Dați-mi voaluri de praf și o murdărie sănătoasă peste tot. Are vreo importanță? Trăind unde trăim noi (și așa cum trăim) ai deveni un plictisitor nevrotic dacă ți-ai face griji pentru pantofi.
Așa că intră – te rog – și bine ai venit! O să vă arăt petele de pe frumoasele noastre covoare unde (în seri separate, pline de căldură și râsete) prieteni dragi au vărsat vin roșu când erau puțin amețiți.
Această umbră de pe covorul meu de birou bej și util? Este locul unde o băltoacă de pipi de cățeluș a sfidat mașina de curățat covoare.
Așa că, pentru numele lui Dumnezeu, nu vă descălțați. Mi-ar fi rușine să mă gândesc cât de murdare ți-ar ajunge șosetele.
Îmi pun musafirii să poarte șlapi
Star de televiziune Aggie MacKenzie
În urmă cu câțiva ani, când filmam Cât de curată este casa ta? nu era neobișnuit să intrăm în case care erau atât de murdare încât îți venea să-ți pui pantofii în picioare, doar ca să pășești înăuntru. Unii oameni, în mod evident, nu le pasă cât de multă mizerie târăsc în casele lor, sau cât de mult gunoi lasă să zacă prin preajmă.
Și știu că este o problemă de clasă, pentru că unul dintre cei mai mari infractori a fost o casă deținută de o familie notorie de lingăi, The Fulfords.
Când am vizitat casa domnească a lui Francis Fulford din Devon, am fost întâmpinați de doi ponei Shetland, trei câini și o gașcă de lilieci – înăuntru! Casa ar fi putut fi impresionantă din exterior, dar înăuntru era atât de murdară încât a fost nevoie de o echipă de 35 de oameni de curățenie pentru a o aranja.
Nu aș putea suporta asta și mă tem că sunt unul dintre acei oameni care insistă ca toată lumea să se descalțe la ușa mea de la intrare. Nu fac nicio excepție și păstrez o mică colecție de papuci în holul meu pentru ca oaspeții să se încalțe. Nimic nu urăsc mai mult decât oamenii prezumțioși care trec pe lângă mine, direct în sufrageria mea, cu pantofii lor de exterior în picioare.
Unul dintre cei mai buni prieteni ai mei încearcă adesea să se strecoare înăuntru, spunându-mi: „Pantofii mei sunt curați”, dar eu nu accept așa ceva. Cum ar putea pantofii ei să fie curați? Nu a mers până la ușa mea de la intrare pe mâini!”
Este mult mai igienic să le ceri oamenilor să se descalțe și se economisește masiv la curățenie.
Am podele din lemn și, în afară de mizerie, acestea sunt deteriorate de pantofii cu toc.
Majoritatea oamenilor respectă regulile mele, dar când cei doi fii ai mei – Rory, acum în vârstă de 27 de ani, și Ewan, 23 de ani – locuiau cu mine, uneori mă întorceam de la serviciu și găseam urme murdare pe podeaua dormitorului lor și știam că au lăsat un prieten să intre cu pantofii în picioare. Odată, am avut un constructor care a refuzat să își dea cizmele jos, spunându-mi că trebuie să le țină în picioare în caz că alunecă pe scări. Din fericire, păstrez întotdeauna o rezervă de cizme de plastic și l-am obligat să le pună peste cizme.
Oamenii obișnuiți poartă cizme noroioase
Autoarea Lucy Cavendish
Astăzi au venit niște vechi prieteni la ceai. Au apărut la ușă și au început să-și scoată pantofii. „Ce faceți? am întrebat eu. S-au ridicat amândoi în picioare, surprinși. ‘Oh, ne-am gândit că va trebui să ne descălțăm’, au spus ei.
‘Categoric nu’, am spus eu.
Amicii mei au intrat apoi pe vârful degetelor, ca și cum simpla prezență a pantofilor lor între cei patru pereți ai unei case ar fi fost cumva înfiorător de periculoasă.
În multe privințe, nu au greșit. De-a lungul anilor, pe măsură ce casele noastre au devenit castelele noastre, pe măsură ce curățenia cântărește mai mult decât orice altceva și conducerea unei case ordonate pare să însemne o viață ordonată, oamenii au început să se debaraseze de pantofi la câteva secunde după ce s-au aventurat pe covorul de bun venit.
Este ceva ce nu pot suporta. Pantofii sunt importanți. Nu aș visa niciodată să cer cuiva să și-i dea jos.
De fapt, de fiecare dată când am vizitat o casă locuită de aristocrație, am observat că nu le pasă câtuși de puțin de ceea ce poartă oamenii în casele lor. Toată lumea umblă în cizme pline de noroi.
În mod similar, nici mie nu-mi pasă prea mult de starea podelelor mele. Am copii și câini, și totul este acoperit de noroi și blană.
De fapt, nu cred că o casă curată, cu mochetă crem, face fericirea. Face pentru tensiune și cicăleală și certuri.
Și totuși, cultul covorului crem a devenit acum omniprezent. Dacă mă duc în casa cuiva și văd podele strălucitoare și covoare imaculate, aproape că am un atac de panică.
Știu ce urmează să se întâmple. Cu toții vom fi rugați să ne descalțăm. Vom fi reduși la un fel de cavalcadă de oameni scunzi, desculți sau cu șosete, de oameni scunzi, cu pedichiura întârziată de mult și cu degetele de la picioare păroase.
Chiar și mai rău, unii oameni își pun papuci ciudați și pufoși, făcuți să arate ca niște animale. Poți purta ciorapi de plasă și pantofi cu tocuri înalte și totuși, odată ce nu mai ai tocuri înalte, tot sex-appeal-ul a dispărut pe fereastră.
Dacă sunt într-o dispoziție bolnăvicioasă, refuz. Se știe că am mărșăluit într-o cameră cu oameni încălțați cu șosete, strălucind în crampoane roșii de 10 cm și m-am așezat fără regrete pe canapea.
Să-i obligi pe oameni să se descalțe ne reduce pe toți la un fel de turmă docilă. Iar eu, unul, mă împotrivesc.
POATE VĂD GERMII INVADÂND CARPATA MEA
Scriitoarea Candida Crewe
Una dintre cele mai bune și mai vechi prietene ale mele m-a vizitat recent. O cunosc pe Sarah de când aveam 16 ani. Am fost încântată să îi urez bun venit – până când a sugerat să urce la etaj pentru a-i arăta soțului ei culoarea de pe pereții dormitorului meu.
Apoi m-am uitat la pantofii ei și a fost tot ce am putut face ca să mă opresc să nu baricadez scările.
Nu mă înțelegeți greșit. Nu era nimic în mod special în neregulă cu pantofii lui Sarah. Era pur și simplu faptul că își propunea să-i poarte la etaj.
Puteam să suport faptul că avea pantofii la parter. Dar dormitoarele sunt un sanctuar. În timp ce urcam la etaj alături de ea, puteam să vizualizez literalmente germenii de pe tălpile pantofilor ei pătrunzând în covoarele mele.
Simțeam că ar fi adunat în mod inevitabil orice, de la murdărie de câine până la balegă de porumbel. Îmi dau seama că acest lucru nu este foarte rațional, dar chiar și așa este o preocupare reală.
Cu toate acestea, am fost prea politicos pentru a face scandal. În plus, știu că Sarah ar fi râs pur și simplu de mine și ar fi crezut că sunt teribil de „burghez”. Dar sunt încântat că tot mai mulți oameni gândesc ca mine.
În copilărie, am fost fascinat când tatăl meu, un scriitor de călătorii, mi-a povestit cum japonezii aveau un obicei ciudat de a se descălța acasă. În anii ’70, părea la fel de fascinant ca ceremoniile de ceai și fetele gheișă.
Apoi, când s-a născut primul meu fiu (am trei băieți în vârstă de 21, 19 și 17 ani), am început să angajez un flux de au pair din Europa de Est pentru a-mi putea continua cariera de scriitor.
Era o a doua natură pentru ei să-și schimbe pantofii cu papuci de îndată ce deschideau ușa de la intrare. Dar, bineînțeles, dădeau din umeri. ‘E mult mai curat.’
Și au dreptate. Băieții mei știu cu toții să se descalțe în casă și insist ca și prietenii lor să facă la fel.
Din ce în ce mai mulți oaspeți de vârsta mea mă întreabă acum dacă aș dori să se descalțe, iar eu sunt întotdeauna de acord cu recunoștință. În egală măsură, întreb întotdeauna dacă gazdele doresc ca eu să mă descalț atunci când mă aflu în casele lor.
Suspectez că supremul în materie de interioare și arbitrul gustului, Nicky Haslam, ar fi extrem de aspru. Dar tot nu mă pot abține de la disconfortul meu atunci când oaspeții defilează prin casa mea încălțați cu pantofii lor de exterior.
Dacă sunt brutal de sinceră, nu cred că ar trebui să fie la latitudinea gazdei să întrebe în primul rând. Nu ar fi grozav dacă – pentru a evita orice jenă – fiecare oaspete amabil s-ar oferi să și-i scoată?
Câteva gesturi sunt mai ospitaliere
Scriitorul Clover Stroud
Însăși ideea ca oaspeții mei să se plimbe desculți mă umple de groază.
Cu cinci copii care aleargă prin casă (sunt mama lui Jimmy, 18 ani; Dolly, 15 ani; Evangeline, șase ani; Dash, cinci ani și Lester, în vârstă de doi ani), aș fi îngrozită de ceea ce ar putea găsi oaspeții prinși între degetele de la picioare. Podelele mele sunt inundate cu orice, de la piese de Lego la firimituri de pâine prăjită.
În concluzie, este o casă de familie trăită, nu un decor de teatru. Podelele de lemn din bucătăria mea sunt suficient de reci încât să-ți dea frisoane.
În plus – deși nu sunt un obsedat al curățeniei – sincer nu cred că pantofii sunt plini de germeni periculoși și nu ar trebui să fie lăsați să treacă pragul unei case de familie.
Și, în timp ce pantofii murdari pot reprezenta o amenințare pentru covoarele sau mobilierul meu moale, merită pentru a avea o casă primitoare.
Mă pot gândi la puține gesturi mai ostile sau mai neprimitoare decât să le cer oaspeților să se descalțe.
Există ceva aproape primitiv în a avea nevoie de încălțăminte atunci când ne aflăm în casa altcuiva. Poate că se datorează pur și simplu nevoii noastre adânc înrădăcinate de a fi pregătiți pentru „luptă sau fugă”.
În ceea ce mă privește, singurele locuri publice în care se poate merge desculț sunt pe plajă sau la piscină. Mă simt atât de inconfortabil ori de câte ori mi se cere să-mi scot pantofii; nu aș impune acest lucru nimănui altcuiva.
Cu câteva luni în urmă, am fost obligat să îndur o întreagă cină în picioarele goale. M-am simțit vulnerabilă și jenată. A fost ca și cum m-aș fi plimbat în lenjerie intimă.
Dacă voi fi invitat din nou, voi refuza politicos. De ce aș vrea să-mi dau jos pantofii mai mult decât aș vrea să-mi dau jos pantalonii?
.